Мама по ошибке

Завтрак прошёл в довольно шумной обстановке — дети возбуждённо перешёптывались, радуясь редкой возможности вырваться из дома, Ричард с переменным успехом пытался успокоить леди Эми, которая с каждой пройденной минутой переживала всё сильнее, я же спешила скорее закончить есть, поскольку запланировала перед отъездом сделать ещё одно, на мой взгляд, очень важное дело — отдать янтарный кулон Шарин. Пора было освободить Золара, он и так сделал для меня уже достаточно. Да, я могла бы узнать от него ещё много всего интересного, но тащить кулон с собой, зная, что обратно могу не вернуться, не позволяла совесть.

— Ты уверена, что действительно этого хочешь? — оторвавшись от беседы с матерью, спросил мужчина, похоже, зная о моих планах не хуже меня самой.

— Да, — уверенно кивнула в ответ, — он это заслужил.

Не став меня отговаривать, Ричард вернулся к разговору с леди Эми, и я была ему за это признательна. Да, лорд прекрасно знал, что сила и знание предка нам может пригодиться в дороге, впрочем, как знала это и я, но предпочёл промолчать, чувствуя мой настрой и понимая, насколько для меня важно сделать задуманное.

Выйдя из-за стола, я направилась в свою комнату, собираясь накинуть плащ, перед тем, как отправляться на поляну к дриаде, но на лестнице дорогу мне перегородил Вул.

— Позвольте дать вам один совет, леди Ника, — как обычно без предисловий, заговорил домовой дух.

— Да, конечно, внимательно слушаю, — немного опешив от неожиданности, промолвила я.

— Никогда не сомневайтесь в собственных силах, — прошелестело в ответ, — и тогда даже то, что кажется невозможным, станет вам по плечу. Поверьте!

— Спасибо, — поблагодарила я, задумавшись о том, что мне действительно иногда не хватает веры в себя. И как он об этом узнал?

— Всегда пожалуйста, леди, — улыбнулся дух… Улыбнулся? — Кстати, можете не волноваться за своего питомца, я за ним пригляжу.

Сказав это, Вул исчез, и тот холод, пробирающий насквозь при каждом появлении духа, постепенно растворился без остатка, давая понять, что поблизости его нет. Похоже, Вул не так прост, как мне казалось. Хотя, много ли я знаю о домовых духах? Ничего!

Распахнув дверь комнаты, я отыскала взглядом Кошу, который нашёл себе пристанище на прикроватном коврике. А ведь я и правда за него волновалась, всерьёз раздумывая над тем, стоит ли брать малыша с собой в дорогу или оставить дома.

Несмотря на заверения Ричарда о том, что некромантское создание Мориса продержится недолго, Кощеюшка не только не собиралось отправляться в мир иной, но даже заметно преобразился, всё больше напоминая живое существо неизвестной науке породы. Золар говорил, что это изменение, скорее всего, произошло благодаря моей целительской энергии, которой он подпитывался наряду с тёмной, оставшейся от Мориса, но так ли это было на самом деле, для меня по-прежнему оставалось загадкой. Хотя, может именно подобным образом и появляются в этом мире магические животные… Вернёмся домой, обязательно займусь изучением этого вопроса.

Накинув на плечи плащ и погладив на прощание Кошу по голове, отчего тот издал воркующие звуки, уведомляя о том, что ему приятно, я спустилась вниз и, сделав глубокий вдох, открыла входную дверь, тут же поёжившись от резкого порыва ветра.

На горизонте уже вовсю светило солнышко, но здесь, похоже, непогода не собиралась так просто сдавать свои позиции, обосновавшись по полной. Накинув капюшон, я шагнула под дождь, радуясь тому, что на обуви и плаще есть магическая защита от сырости, благодаря которой вещи оставались сухими даже в такую погоду.

Под ногами тихонько шуршал гравий, вторя надрывному скрипу деревьев, и шелесту капель, но, я даже не обращала на это внимания, сжимая в ладони нагревшийся янтарный кулон.

Глава 21

Подойдя к едва заметной тропке, что скрывалась в густых зарослях буйно разросшейся растительности, я остановилась, и зелёная стена тут же расступилась, открывая проход. Теперь-то я знала, что те верещащие и хлопающие глазами цветы, а так же передвигающиеся деревья — всего лишь лесные духи, нашедшие своё воплощение в том или ином виде, но, проходя мимо подобных растений, всё равно испытывала довольно неприятные ощущения. Это сейчас, подчиняясь воле Шарин, они вели себя как шёлковые — не пакостя и не строя козни, но, по словам самой же дриады, есть и такие, которые изредка, но всё же выходят из-под контроля. Вот как раз они-то и пугают путников, именно они и наводят мороки, заманивая незадачливых путешественников в глухую чащу, подальше от нахоженных троп.

Стоило только выйти на поляну, как неосознанный вздох облегчения сорвался с губ: живая стена осталась позади. Конечно, предстоит ещё обратный путь, но, об этом я старалась пока не думать, сосредоточившись на своей цели.

— Добро пожаловать, дитя, — поприветствовала меня Шарин, появившись рядом со своим священным деревом. — Что привело тебя в моё скромное жилище?