Мама по ошибке

Несмотря на слухи о творящихся в долине тёмных делах, настроение у всех заметно улучшилось. Дети о чём-то весело болтали, сидя на широких спинах единорогов-лошадей, размеренной поступью взбирающихся по горной тропе, Коша гордо восседал на жеребёнке, странным образом сдружившись с последним, а мы с Ричардом строили планы на будущее, обсуждая возможные его варианты, когда неподалёку вдруг раздался страшный грохот.

«Будто две горы сходятся в схватке друг с другом», — вспомнились слова рыбаков.

А ведь, и правда, было похоже.

— Не может этого быть! — пробормотал Ричард, всматриваясь вдаль, туда, где ущелье делало поворот.

— Рич? — не выдержав затянувшегося молчания, поторопила я мужчину. — Ты что-то видишь?

— Да, — выдохнул тот, — горных троллей.

— Кто это? — дрогнувшим голосом, уточнила я, по бледным лицам детей уже понимая, что в ответ ничего хорошего не услышу.

— Огромные тупые твари, размером со скалу, злобные и мстительные, — ответил Ричард, — питающиеся сырым мясом. Вот только они вымерли много тысяч лет назад. Вернее, были уничтожены драконами, их извечными врагами.

— Эм, милый, а скажи мне, пожалуйста, кроме троллей у драконов были ещё извечные враги, которые считаются вымершими? — спросила я. — А то вдруг нас впереди ждёт целая команда из того списка.

— Были, — усмехнулся тот, — мы старательно вычищали свой континент от всевозможных опасных существ, пока он не стал таким, какой есть — безопасный для наших семей. Это сейчас, пройдя по бескрайним лесам, можно встретить лишь стаю волков, и мелкую нечисть, а раньше…

— Всё понятно, — вздрогнув от очередного грохота, прошептала я. — Интересно, как якобы вымершие горные тролли оказались в святая святых всех драконов?

— Вот и мне хотелось бы это знать! — пробормотал лорд.

Грохот становился всё ближе, заставив нас отступить от края ущелья, а вскоре две огромные каменные туши увидела и я.

Глава 23

Каменные тролли приближались довольно быстро, и тот грохот, что мы слышали ранее, происходил из-за их яростного столкновения. Две каменные глыбы сходились в атаке, молотя друг друга руками, похожими на кувалды, явно чего-то не поделив. Их маленькие глазки светились на шишковатой голове злобными огоньками, не предвещающими незадачливым путникам ничего хорошего, поэтому мы поспешили убраться подальше, несмотря на то, что находились гораздо выше, чем они.

— Надо сосредоточиться на деле, — промолвил Ричард, стараясь нас отвлечь от творящегося в ущелье безобразия. — Одни мы с горными троллями не справимся точно, даже если Сумрак возьмёт контроль на себя, поэтому постараемся, по возможности, не привлекать их внимания. У нас выпал единственный шанс отыскать гнездо, и упустить его мы не в праве.

Тронув поводья, лорд направил единорогов в сторону от ущелья, и нам ничего не оставалось, как последовать за ним. От былого настроения не осталось и следа. Не знаю как другие, а я всё время вспоминала о том, что у драконов имеются ещё какие-то враги, числящиеся вымершими и, почему-то, мне казалось, что кроме троллей мы встретимся ещё с кем-то из них. Опять ведьмовское чутьё? Возможно! Но, после всего случившегося, не доверять ему у меня причин не было, а значит, нужно держать глаза и уши открытыми, впрочем, как и всегда.

— Морис, Майла, сосредоточьтесь на зове, — спустя некоторое время попросил Рич, — перепроверим выбранное направление.

Соскочив с единорогов, близнецы раскрутились на месте с закрытыми глазами, и, остановившись, одновременно ткнули пальцами в выбранном направлении, которое совпало и в этот раз.

День клонился к закату, удлиняя тени и раскрашивая яркими красками небеса, но о привале никто даже не вспомнил. Напряжение, витавшее в воздухе, ощущалось буквально физически, смешиваясь со странным волнением и предвкушением чуда.

— Я чувствую, что это место где-то совсем рядом, где-то… — лорд замолчал, остановившись на краю обрыва и проследив за его взглядом, я увидела большую скалу, ту самую, напоминающую лежащего дракона. — Вот мы его и нашли!

Заходящее солнце, скрываясь за горизонтом, окутывало окружающее пространство мягким светом, придавая скале реалистичности, и, если особо не присматриваться к острым уступам, можно было бы действительно подумать, что перед нами не просто каменный исполин, а огромный дракон, придремавший после трудного дня.

Я не помню, каким образом мы спустились вниз — то ли Рич отыскал тропинку, то ли единороги проявили чудеса прыткости, — поскольку все мысли крутились лишь вокруг того, сумеем ли мы осуществить задуманное. Не зря ли мы проделали такой путь? Не подведу ли я лорда и близнецов..?

Примерно через час, когда на темнеющем небосводе появились первые звёзды, мы ступили на золотистый песок, застилающий пол пещеры ровным слоем.

Стены действительно излучали тепло, согревая не только тело, но и душу. Это место казалось волшебным. Находясь здесь, я буквально ощущала, как магические токи пронизывают каменную твердь, составляя причудливую вязь узора, такого же древнего, как сама жизнь.