— Это самочка, — с нежностью в голосе сказал гоблин. — Замечательная искательница. Кормить фруктами и овощами, кроме перца, томатов, баклажан и картофеля. Аренда в месяц будет стоить вам два галлеона. Берете?
Цена явно была завышена, но торговаться я не стала: если он пойдет на принцип и откажется ее отдавать, найти нюхлера в другом месте будет проблематично, а заменить его на металлоискатель — непродуктивно. Так что я согласилась, еще раз порадовавшись, что не поддалась на уговоры Северуса дотратить все деньги в аптеках. Нет уж, запас на непредвиденные расходы быть должен. Как минимум, нам еще не раз придется услугами «Ночного рыцаря» пользоваться: увы, но аппарировать я не умею, а учиться самой с риском расщепиться? Увольте. С порталами та же фигня, а пользоваться дымолетным порошком не выйдет ввиду отсутствия у нас подключенного к сети камина.
— Облом, Северус, — сказала я, расплатившись за месяц и договорившись, что если я решу продлить аренду, то пошлю в банк письмо с совой. — Беном она быть не может.
— Тогда будет Бенни, — упрямо сказал он. — Бенни Ганн, звучит ведь?
— Еще как, — серьезно кивнула я, а в моей голове почему-то заиграл прилипчивый мотивчик из шоу Бенни Хилла. — Гендерсвитч — интересная тема.
— Что, прости?
— Да так, неважно, — отмахнулась я. — Ну что, пошли тогда?
К счастью, клетка была на колесиках, так что мы могли перемещаться свободно. Я наложила на нее простенькие отвлекающие чары, чтобы магглы, когда мы пройдем через паб, не удивлялись, откуда у меня утконос. Мы вышли на улицу и двинулись к пабу. Пресыщенная покупками, я лениво скользила взглядом по витринам, когда внезапная мысль заставила меня сменить маршрут и зайти в лавку готовых мантий.
— Мам, а зачем мы сюда?
Северус смотрел на одежду разве что не с брезгливостью, явно прикидывая, сколько различных травок-жучков-шкурок и прочего можно будет купить вместо одной из них. Я тоже с интересом огляделась. Мантии, мантии, мантии… Школьные черные, парадные, повседневные, всех размеров и расцветок. С кружевами, бархатные, расшитые бисером…
— Вам что-то подсказать? — приветливо улыбаясь, к нам подошла хозяйка лавки. — Мантии, головные уборы?..
Я обернулась к ведьме и завела разговор о моде волшебников, классике и последних новинках…
Из магазина вышла, сдерживаясь из последних сил. На лицо все время норовила наползти дурацкая пошловатая улыбка. Но я не виновата! Это сами маги-аристократы постарались, честно. Нельзя так бедных слэшеров провоцировать! А потом орут «извращенцы, вандалы!».
Все дело в том, что, глядя на вывеску магазина, мне вспомнился эпизод из пятой книги Поттера. А точнее — глава двадцать восьмая, или «Самое плохое воспоминание Снейпа». Ох уж это самое плохое воспоминание… сколько оно мне бессонных ночей подарило, сколько великолепных сюжетных ходов… А эти сексуальные «тощие, бледные ноги и серые от грязи подштанники»*? Ладно, оставим эту тему, а то меня снова не туда унесет. Так вот, глядя на выставленные в витрине длинные, наглухо закрытые мантии, ничуть не похожие на то, что нам в фильме показали, у меня в голове вдруг родился вопрос: а что носят волшебники под этими мантиями? Потому что я сильно сомневаюсь, что пятнадцатилетний Северус был таким уж извращенцем-эксгибиционистом, который спал и видел, как бы голыми ногами перед сокурсниками сверкнуть. Скорее, это было общее повальное явление. Ну, по крайней мере, в среде чистокровных магов. В пользу данной теории еще можно привести слова пожилого мага на чемпионате мира по квиддичу из «Кубка огня», который в качестве маскировочного костюма выбрал женскую ночную рубашку в цветочек и отказывался надевать брюки, потому что «любит свежий ветерок вокруг интимных частей тела». Следовательно, у Северуса все еще не так запущенно было, да?