Мамин интеллект: Как рождение детей делает нас умнее

По мнению Костал, она просто была готова «ловить волну», научившись этому со своими дочками. «Когда чье-то поведение кажется странным, – говорит она, – обычно это означает, что младенец болен или вот-вот стоит ждать скачка развития. До рождения детей подобные проявления меня не слишком интересовали. Но для работающей матери (и отца) вся жизнь на сорок восемь часов вперед зависит от того, здоров ли ребенок».

Повышенная чувствительность к тому, что происходит с окружающими, возможно, объясняет, почему многие матери в совершенстве осваивают навык, родственный эмпатии, но требующий определенной отстраненности. Речь идет о теории сознания: искусстве понимать, что думает человек, совершенно на вас непохожий. Сформулируем так. Утверждается, что, если два животных смотрят друг другу в глаза, не отрываясь дольше десяти секунд, они либо готовятся драться, либо займутся любовью. Однако необходимо упомянуть и третий вариант – возможно, существо пытается понять, о чем конкретно думал его детеныш, когда рисовал на стене, забыл про обед и набил себе эти жуткие татуировки. Как и эмпатия, теория сознания предполагает толкование чувств другого человека по невербальным признакам: как блестят ее глаза, почему он засунул руки в карманы и так далее. Однако, если эмпатия основывается на эмоциональном желании помочь, теория сознания строится на более отстраненном, осмысленном подходе.

Пол Экман, писатель, психолог Калифорнийского университета в Сан-Франциско, прославился благодаря тому, что предложил замечательный инструмент для потенциальных экспертов теории сознания. Он задокументировал тысячи неуловимых изменений в выражениях лиц, рассказывающих о том, что думают и чувствуют люди. Способность читать эти мимолетные «микровыражения» – они сменяются за четверть секунды, а в их формировании участвуют в общей сложности сорок три лицевые мышцы – имеет первостепенную важность для понимания, искренен ли ваш собеседник. Экман не изучал, обладают ли родители преимуществом перед не-родителями, но он утверждает, что, как и с большинством эмоциональных навыков, эту способность можно развивать за счет мотивированной практики.

Упражняясь в теории сознания, матери полезно помнить, что ее ребенок не только, фигурально выражаясь, с Марса (если он мальчик), но и вообще из другой нейрогалактики, потому что он пока не повзрослел. «Я всегда напоминаю себе, что они еще не полностью миелинизировались, – сказал однажды мой брат Джим, психиатр, наблюдая, как его пятилетка разносит все вокруг из-за потери пластикового робота-трансформера. Джим имел в виду белое вещество нашего мозга: миелиновые футляры – напоминающие изоляцию на проводах, – где заключены аксоны, отростки нейронов, посредством которых передается информация через синапсы. В детстве эта «изоляция» довольно тонкая, поэтому нейронные соединения осуществляются быстрее. Это объясняет высокую детскую импульсивность и склонность к риску, особенно учитывая, что префронтальная кора, эволюционно самая молодая часть человеческого мозга, ответственная за распределение приоритетов и сдерживание импульсов, созревает последней. Когда процесс завершится, вашему малышу будет, возможно, около двадцати лет. У вас впереди немало времени, чтобы попрактиковать еще три эмоционально полезных навыка.

Самообладание, улаживание конфликтов и переоценка

Ежедневный родительский долг – настаивать, упрашивать и всячески направлять ребенка по узкому пути цивилизации. Что же, в процессе вы наверняка освоите три специфические техники, которые также окажутся полезны при общении с другими людьми.

Прежде всего стоит упомянуть самообладание. Хотя это одна из тяжелейших задач для родителя, у вас будет множество возможностей его потренировать, если у вас с ребенком нормальные (то есть не безконфликтные) отношения. Матери детей в возрасте двух-трех лет, по статистике, озвучивают команды или выражают неодобрение в среднем каждые девяносто секунд, ссоры между родителями и маленькими детьми происходят, опять же в среднем, 1,5–3,5 раза в час (оба эти показателя кажутся мне несколько заниженными, учитывая, что родители и дети находятся в одном помещении).

В эти моменты снова и снова подвергается проверке способность матери держать себя в руках. Если вам не выдали идеальных детей, у вас будет регулярно возникать желание наорать, чертыхнуться, врезать, съехать с дороги или улететь в Рио, при этом ваша лучшая часть знает, что эти порывы необходимо обуздывать. Утешьтесь тем, что в процессе вы развиваете лобные доли головного мозга, область коры, расположенную непосредственно позади лба и доходящую до макушки и ушей.