Манагер [СИ]

  Теперь дорога пошла совсем веселее — ребята оживились, смеялись, рассказывали что-то из своей жизни, а я положил голову на упругое бедро Рилы и сквозь дремоту слушал их болтовню, мечтал о будущем, обдумывал происшедшее и размышлял о настоящем — до столицы осталось совсем немного, неожиданностей вроде как не предвидится — с чего начать? Как искать этого продавца, который привёз Аргану сюда? На рынок идти? Да ладно — лениво подумал я — война план покажет. Найду, первый раз, что ли...вначале нужно будет к отцу Рункада заявиться и сдать отпрыска с рук на руки — если он приличный мужик, скорее всего — в помощи не откажет. А что с их родовым мечом делать? Куда мне его теперь? Отдать им? Так он целое сокровище стоит, так просто взять и отдать? Хорошо — будем рассуждать — зачем он мне? Если только как сокровище, сам по себе. Он своё дело сделал, дал мне возможность дожить до того момента, когда у меня проявилось шаманство, теперь как-то и стрёмно ходить с мечом, как простому вояке. Как-никак великий шаман! Я усмехнулся своим мыслям — вона как я загордился, как стал шарики огненные кидать. А что я ещё кроме шариков умею? Что? Лечить умею! Ещё как умею, так, как мало кто умеет, если верить ребятам. Да я и сам знал, что такие способности из разряда экстраординарных — спасибо тебе, Семя! — потянулся я душой к симбионту и получил тёплый отклик, как будто кто-то погладил меня мягкой ладонью по голове. Приятно всё-таки знать, что у меня с собой всегда есть друг, который не оставит в беде...и приятно осознавать себя великим, особенным... От этих мыслей мне стало ещё смешнее — я как-то никогда не был особенно амбициозным, ну — есть, что поесть, есть, чем чресла прикрыть, выпить, крыша над головой есть — чего мне ещё надо? Власти? Я её как-то никогда не жаждал, не жаждаю и сейчас. Ладно, вернусь-ка я к мечу — правильнее будет всё-таки вернуть меч в семью могущественных лордов: так я убью двух зайцев — приобрету могущественных союзников, а кроме того — избавлюсь от сокровища, за которое все норовят убить. Носить этот меч, это всё равно как ночью где-нибудь в негритянском квартале нацепить на себя килограммы золота и освещать себя фонариком, рассчитывая, что всё кончится хорошо. Всё, решено — меч уйдёт туда, откуда пришёл. Вот только как я буду освобождать Аргану в этом случае? Денег, достаточных для её выкупа, у меня нет — силой? Поубивать кучу народа и потом бегать по континенту, как загнанный зверь? Нет уж — теперь я не один, теперь — за мной стоит куча народа — вот эти ребята, к примеру, и я в ответе за них, как ни банально это говорить.

  Наконец, мысли меня захлестнули так, что я уснул, уткнувшись носом в пахнущую душистым мылом ногу Рилы и проснулся только в обед, когда мы остановились у ручья, чтобы перекусить и напоить загаров.

   Обед прошёл без проблем, без каких-то важных событий — кроме купания нашей орды в затончике ручья, повергшее Рункада в краску — даже будучи рабом он так и не привык к свободным нравам Арканака — воспитание другое, и скачущие вокруг голые девки заставляли его смущаться и прикрывать естество, в боязни быть уличённым в нескромных помыслах.

  Вечером мы остановились ночевать в заезжем дворе, мало чем отличающемся от того, где ночевали первый раз — похоже, что их строили, как некогда столовые в России — по одному проекту, похожие, как близнецы.

  Так прошло пять дней нашего путешествия, когда, наконец, мы увидели стены города Гракатор, столицы Арзумской империи.

  Честно говоря — стены меня не особенно вдохновили — видывали и побольше. Вру, конечно — ни фига я не видывал бОльших стен, кроме как в кино — но я всё-таки представлял что-то более эпическое, чем то, что я увидел — стены как стены, на стенах бродят и сидят солдаты, въезд, как на рынок где-нибудь в Саратове, платный, шлакбаум покрашен красно-белой краской, КПП с охранниками — только не в камуфляже, а в здешней броне и с мечами в ножнах — ну ничего, ничего этакого фантастического — рутина, скука, пыль, запах помоев и дохлятины, разлагающейся где-то под ближайшим затоптанным и заплёванным кустом.

   Миновав ворота за грабительскую плату в две монеты с человека, по пять с загаров и десять за повозку (Бандиты чёртовы! Ещё бы платную дорогу сделали, как Дон-Москва!), мы загромыхали по улицам столицы.

  Рункад взахлёб рассказывал нам, где какие здания стоят, кто где живёт, показывал императорский дворец, как всегда, находившийся на возвышении в дальнем конце города, не очень далеко от моря, демонстрировал храмы богов, с куполами, покрытыми сияющими слюдяными пластинками — выглядели они довольно симпатично, и, наконец, объявил, что мы приближаемся к его альма матер — отцовскому дому, где он жил с рождения и до того момента, как попёр меч предков и пустился во все тяжкие.

  Парень как-то сразу притих и нахмурился, явно предвкушая получение массы пилюлей, а я сел рядом с ним на облучок и ободряюще похлопал по плечу:

  — Не переживай. Они будут очень рады. Главное — живой вернулся, а там всё забудется. Пошли.