Мандала

– Здесь живёт один мой приятель. Он родился в страшной нищете, в детстве потерял отца и мать и рано стал монахом. Однако он отвернулся от благодатного учения Будды и пошёл по кривой дорожке: стал гадать. Щупал руки вдов и в этом деле поднаторел. Едва пошли слухи о его выдающейся прозорливости, поражённые поклонницы выстроились в очередь. Естественно, не буддистки… Но так или иначе у него появились последователи – а там и деньги завелись. И тогда этот малый кое-что придумал. Решил создать своё учение и дебютировал как зачинатель новой религии. Взял кое-что из буддийских доктрин, переиначил на особый лад и стал строить из себя воплощённого будду. Что ни говори, а в этой сфере, да и в целом в нашей стране, пожалуй, нет быстрее способа преуспеть, чем прослыть религиозным лидером. Можно начать без монеты в кармане – была бы рожа приглядна да язык подвешен. Испокон веков повелось, что чем беднее народ, тем больше он падок на религию. Наш народ до сих пор вполне себе бедствует, так что возможностей хоть отбавляй. Ну как, есть желание стать религиозным лидером? Но самое смешное – вокруг этого несчастного пройдохи всё время кишит народ. Обманутые, конечно, ещё жальче обманщика. А ещё забавнее то, что и среди книгочеев многие почитают его за бога. Излишне говорить – если ты читаешь книги, это ещё не значит, что у тебя открылись глаза и ты видишь, что движет этим миром. Он завоевал такой авторитет, что его никто и пальцем тронуть не смеет.

– О ком вы?

– О приятеле, к которому мы сейчас идём.

– Надо же…

– Однако ж хорош, мерзавец. Хе-хе. Да и работа сама по себе недурна. Религиозный лидер. Хе-хе. У него теперь целый конгломерат, куча компаний. Одних только официальных жён три, а уж тайных подружек, верно, и не счесть. О, Владыка Всевидящий!

– Вы с ним… хорошо знакомы?

– Немного. Он в своё время тоже чистил жертвенники, так что наш брат вызывает у него какое-то странное чувство неполноценности, а может, ностальгию.

– Он что-нибудь из себя представляет?

– Да чего он представляет? Обычный жулик.

– Но ведь… Пускай люди полные невежды, разве они не раскусят обман?

– Полностью – нет. У него ведь теперь огромная организация. А организация обладает магической силой: она может парализовать душу и совратить человека.

– Но если это и правда жульническая структура, власти не оставят это дело просто так.

– Власти? А зачем им вмешиваться? Ты когда-нибудь видел, чтобы хозяин гнал от себя преданного пса? Такие люди – те, кто торгует религией, – знаешь, что они отстаивают в первую очередь? Антикоммунизм. Реформы юсин[34]. Сплочённость. Стоит объявить новые меры – они первыми выступают в их поддержку; стоит людям выйти на площадь – первыми рисуют огромные плакаты и бегут на демонстрацию.

– А как называется его церковь?

– Церковь пустоты.

– Церковь пустоты… Чего только не придумают.

– Как ни назови. Интереснее то, что потребовал этот приятель после своего дебюта. Хе-хе.

– И что же?

– Хе-хе… Мол, приведите мне семь ангелиц.

– Что это значит?

– Неужто не знаешь? Велел найти ему в прислужницы семь цветущих красоток лет двадцати. Не успел обмолвиться, верные прихожане вмиг всё исполнили. Покои настоятеля – место священное, никто туда без приглашения не входит. В соседней комнате поселили семь ангелиц – якобы чтоб прислуживали настоятелю. Ясно ведь, о чём речь… Надоедят – спроваживал их своим приближённым, а себе набирал новых… В жар бросает от таких историй. И эти ангелицы непременно должны быть девственницами, ещё не знавшими мужчин. О, Владыка Всевидящий!

Чисан вдруг остановился. Перед нами были железные ворота, за которыми возвышался величественный трёхэтажный особняк. Таблички на воротах не было.

– Это и есть Церковь пустоты?

– Это дом его второй жены. Днём он обычно здесь.

Громко кашлянув, Чисан крикнул:

– Доброго здравия!

Внутри было тихо. Чисан крикнул ещё дважды, но никто не отозвался. Он заколотил в ворота. Неожиданно воздух сотряс яростный собачий лай. Он доносился со двора – казалось, собак не меньше трёх. У меня забилось сердце, я отступил на шаг. Чисан не переставая стучал кулаком в ворота. Лай вдруг прекратился.

– Кто там? – раздался резкий женский голос.

Я посмотрел по сторонам. Вокруг никого не было.

– Вам кого? – снова пронзил слух металлический голос. Его обладательницы по-прежнему не было видно.

– Мы странствующие монахи, – сказал Чисан. – Подайте ради милости Будды.

– Ступайте куда-нибудь ещё. Здесь вам не подадут, – ответили немного мягче. Только тогда я понял, что где-то к воротам прикреплен интерфон и в доме нас видят на экране.

– Ну что ж, на нет и дела нет, – Чисан сменил тон. – Позвольте повидаться с Его святейшеством.

– А вы кто такие? – насторожилась женщина.

– Передайте, что пришёл пропащий. Он поймёт. Пропащий монах Чисан.

Некоторое время было тихо. Чисан подмигнул мне.

– Его святейшества сейчас нету, – сказала женщина. – Он уехал за город проводить ретрит.

Чисан скривил губы.