Мандаринка на Новый год

* * *

Ник долго не мог решиться зайти в ювелирный бутик. В торговом центре ювелирных было натыкано так часто, будто драгоценные украшения – предмет первой необходимости. В общем, выбирай – не хочу. Но он проходил мимо раз за разом, не решаясь зайти. Уже нога начала ныть.

В одном салоне – какая-то монументальная продавщица, похожая на школьную учительницу. В другом – две молодые девушки за прилавком о чём-то щебечут, и как привлечь их внимание? В третьем обнаружилась такая расфуфыренная и накрашенная девица, что к ней и подходить-то боязно. А вот девушка в четвёртом по счёту салоне вдруг поймала его взгляд сквозь стекло витрины и слегка улыбнулась. Она чем-то похожа на Любу – тёмненькая, хрупкая. И он решился.

Продавщица улыбнулась.

– Здравствуйте! Чем я могу вам помочь?

– Мне нужен браслет, – Ник старается держаться уверенно.

– Мужской, женский?

Он даже растерялся. Мысль о том, что мужчины могут носить золотые браслеты, ему даже не приходила в голову.

– Женский. Хочу купить подарок… для девушки.

Продавщица незаметно просканировала потенциального покупателя. Окончательного решения о его покупательской способности вынести не получилось, но она отметила отсутствие обручального кольца на безымянном пальце.

– Это просто знакомая? Или… особая девушка?

– Особая. – Ник ответил уверенно, почти без паузы.

После недолгих размышлений девушка решила предложить ему вариант из верхней части среднего ценового диапазона.

– Вот, посмотрите. – Она достала с витрины образец. – Очень красивый браслет. Элегантность, классика, стиль.

Браслет и правда красивый, хотя Ник ни черта в этом не понимает. Ничего не может с собой поделать – он поддел пальцем ценник. И изменился в лице. Витька не соврал! Даже слегка приуменьшил.

– Дорого, – вздохнул он честно.

– Вы не располагаете такой суммой?

– Располагаю, в принципе. Но… Я не думал, что безделица столько стоит…

– Могу предложить более скромные варианты. – Продавщица сама любезность. – Но позвольте дать вам совет. Это, – она подняла повыше браслет, – очень хорошее предложение. Смотрите, – она ткнула пальчиком в сумму на ценнике, – на браслет скидка тридцать процентов – последний размер остался, эска. Уверяю вас, он стоит этих денег, это очень выгодная покупка. У вашей девушки рука какая?

– Ну, как раз такая… тонкая.

– Я сейчас на себя надену, а вы посмотрите. – Девушка ловко щёлкнула застёжкой браслета, подняла руку. – Смотрите, как шикарно смотрится. – Она поворачивает из стороны в сторону изящное запястье. – Белое и розовое золото. Шестнадцать бриллиантов, суммарный средний вес… сейчас уточню… ноль триста пятьдесят пять тысячных карата. Семь сапфиров – смотрите, какой цвет, какая чистота камней. Суммарный средний вес камней – три и два десятых карата. Вот честное слово, за эти деньги – просто шикарный вариант.

Ник слегка завороженно следит за блеском тёмно-синих камней, цветом почти как ее глаза. Если решаться, то сейчас, потом он просто не сможет!

– Хорошо, беру.

«ЙЕС!» – воскликнула мысленно продавщица. Впрочем, она была честна с этим обаятельным рыжиком: браслет действительно стоящий, и цена за него справедливая – уж она-то в этих вопросах разбиралась.

– Оплата наличными или по карте?

– По карте.

Его рука слегка дрогнула, когда он передавал свою банковскую карту. Этот браслет сожрёт почти всего его накопления. Ну да ладно, он всё равно уже решил.

Глава шестнадцатая, которая является прямой иллюстрацией третьего закона Ньютона

– Ты почему так поздно, радость моя?

– Твоя радость была сегодня еще радостью нашего общего друга Коли, – Вик наклонился, чтобы подхватить сына на руки.

– Ты встречался с Ником? Как его ноженька?

– Его ноженька сорок пятого размера почти зажила.

– Это хорошо. Есть будешь?

– Да. Во мне только кофе и чизкейк. Всё, всё, иди, деловой.

Сынишка, засвидетельствовав почтение родителю, стал рваться с его рук.

– Ну, тогда мой руки и пойдём на кухню. Заодно расскажешь, что там у Ника случилось.

– Пойдём. Слушай, но ты не поверишь…

– Что такое? – Надя положила мужу на тарелку рыбу по-монастырски.

– У нашего Коленьки появилась зазноба.

– Да ну?

– Угу. И он с ней умудрился рассориться в дым. И по этому поводу теперь весь такой страдалец в тоске и печали.

– Коля? В тоске? Из-за девушки?

– Не видел бы сам – ни за что бы не поверил. Ой, Надюш, рыба исключительная!

– Кушай на здоровье, отец-кормилец. – Надя села за стол напротив, подпёрла щеку рукой, вполглаза приглядывая за сыном, который увлечённо катал игрушечный трактор по полу. – Слушай, вот это новости! Значит, сдался железный Феликс. Кто она?

– Понятия не имею. Подозреваемый не сознается. Но я уже хочу с ней познакомиться. Это кто ж нашу стену непрошибаемою пробил?

– Теперь и я буду умирать от любопытства. Слушай, есть идея! Надо будет Любку попытать – они как-то с Ником неожиданно сдружились, общаются, вроде бы, часто. Правда, Любашкин что-то в последние недели смурная до невозможности. Ой… – Она замолкает и смотрит на мужа.

Вик тоже перестаёт жевать.

– Ой, нет, да не может же быть…