Мандариновые сны (СИ)

Выслушав еще порцию внушений о своем неразумном поведении, Маша наконец-то получила благословение на проведение новогодней ночи с подругой. Основная проблема была решена, а вот как теперь вернуться в город и добраться до той самой подруги, о которой она рассказала матери, девушка понятия не имела. Однако улыбнулась, возвращая телефон его владельцу:

– Спасибо. Вы меня здорово выручили.

Он понимающе кивнул:

– Мамы – они такие. Волнуются даже без причины. А уж в такое время каждой из них хочется видеть своих чад рядышком.

Маша рассмеялась:

– И неважно, сколько чадам лет, правда? Вам это тоже знакомо?

– Конечно, – подтвердил Иван, – совсем недавно выслушивал нравоучения от собственной мамы. Давно убедился, что в таких ситуациях нет смысла спорить или что-то доказывать. Она ведь считает, что все знает лучше меня… А может, так и есть? – мужчина задорно подмигнул, и Маше стало весело.

– Может быть. Она точно права намного чаще, чем я с этим соглашаюсь. И в любом случае любит меня…

Взгляд снова упал на часы: без пятнадцати двенадцать. Надо уезжать… или уходить, вряд ли уместно торчать в чужом доме в такой праздник, еще и без приглашения. Но Иван снова заговорил раньше, чем она успела высказать свои сомнения.

– Дороги замело, и такси будет добираться сюда очень долго. А у нас все-таки Новый год. Пойдемте на кухню, роскошного пиршества не обещаю, но кое-что вкусное там должно найтись. Заодно и познакомимся поближе, раз уж нам довелось оказаться вместе с эту ночь.

Услышав подобное от любого другого мужчины, Маша начала бы искать в них скрытый смысл: о более близком знакомстве, о ночи… Ее вдруг обдало жаром, но не возникло ни малейшего сомнения в том, что в словах Ивана не было никакого подтекста. Только то, что он на самом деле сказал. Праздник оставался праздником, несмотря на сложившиеся обстоятельства. А она еще и проголодалась. Так к чему возражать? Тем более, что делать это совершенно не хотелось.

8. В попытке найти ответ

Только оказавшись на кухне, где витали соблазнительные запахи, Маша поняла, как сильно проголодалась.  Последний раз она ела только в обед, ещё в офисе, а ужин планировала уже за праздничным столом.

Но почему-то перемены в планах не расстраивали. Глядя на хозяина, девушка присела на краешек стула, такого же деревянного, резного,  как вся мебель здесь. Иван распахнул дверцу внушительных размеров холодильника и стал задумчиво рассматривать его содержимое.

– Мы не очень-то богаты, – улыбнулся, оборачиваясь к гостье. –  Пиршества не обещаю, но с голоду точно не умрем.  Еще и на плите есть кое-что.

Как раз это «кое-что» и источало необыкновенно аппетитный запах.  Совсем недавно кто-то позаботился об ужине, и оставленная сковорода еще пылала жаром. Маша огляделась по сторонам, но, похоже, кроме них двоих в доме больше никого не было. Странный седоволосый старик так и остался где-то за пределами теплых стен, так и не переступив порога, и мысли девушки то и дело возвращались к нему. Если он не хозяин этого места, тогда кто такой? Внешне между ним и Иваном не было ничего общего, разве что высокий рост, но даже это не позволяло предположить их родство:  слишком разными они были.

Старик – поджарый, очень худой, какой-то угловатый, нескладный, хоть и впечатляюще высокий. На таких людей невозможно не обратить внимания, они так сильно  не похожи на окружающих, что притягивают к себе взгляд.  На них продолжаешь смотреть и смотреть, не в силах разобраться в чувствах, которые они вызывают.

Иван же был совсем другим. Маше снова пришло на ум сравнение с диким зверем. Медведь. Однако никакой неуклюжести в нем не чувствовалось. Наоборот: отточенные, выверенные движения хищника, завораживающая мощь, которая и пугала, и притягивала одновременно.

Сейчас, при более близком рассмотрении, мужчина казался знакомым, хотя Маша не сомневалась в том, что они никогда раньше не встречались. И откуда взялось это чувство, не могла понять. Но продолжала смотреть, копаясь в памяти и пытаясь вспомнить несуществующее, как-то прояснить, указать самой себе причину, по которой этот человек казался ей почти что родным.

Она вздрогнула от подобной мысли и торопливо отвела глаза. Видимо, просто устала, от того и лезут в голову глупости. И ситуация с Олегом ее здорово расстроила. Все-таки с ним многое связывало. Не любовь, но случившееся причинило боль. Было горько осознавать, что она настолько ошиблась. Не считала себя специалистом, хорошо  разбирающимся в людях, но вроде бы раньше могла понять, что и от кого ожидать. Ошибиться в том, кто столько времени провел рядом, с кем делилась не только телом, но и частью души, оказалось тяжело. Маша думала о том, почему не поняла и не почувствовала его. Несмотря на отсутствие глубоких чувств, мужчина ей нравился, и они во многом находили общий язык. А вот такое, казалось бы, незначительное событие раскрыло то, что до этого словно дремало внутри. Затронуло потайные струны, а их звучание оказалось довольно болезненным.