Мандариновые сны (СИ)

А сейчас захотелось сотворить что-то необыкновенное, тем более что в холодильнике нашелся и ароматный болгарский перец, и огурцы с помидорами, и даже пучок свежего салата. Такой простор для творчества! Маша улыбнулась, разворачиваясь так, чтобы Ивану ничего не было видно раньше времени, и принялась за дело. И почему-то почувствовала себя маленькой девочкой, находящейся в ожидании чуда, чего-то красивого и необыкновенного, подошедшего очень близко. Как это чудо могло быть связано с цветами из овощей, Маша вряд ли смогла бы объяснить, но руки продолжали творить, и, глядя на результат своих действий, девушка радовалась еще больше.  И волновалась при этом сильнее, находясь рядом с мужчиной, который тоже торопился поскорее накрыть на стол, изображая какое-то подобие праздничного убранства.

Скатерти не нашлось, но светлая деревянная поверхность сама по себе смотрелась очень нарядно, а ваза с мандаринами, принесенная из гостиной и поставленная в самый центр, сразу добавила настроения. А потом рядом оказались Машины художества. Иван охнул или присвистнул – она не разобрала. Но рассмеялась, поднимая на мужчину глаза и встречая откровенное изумление и восхищение.

– Прямо произведение искусства! –  он улыбался, качая головой, то опуская взгляд к столу, то возвращаясь к лицу своей гостьи. – Да Вы волшебница! Создать такой шедевр всего за несколько минут! Мне в десять раз сильнее захотелось есть.

– И мне… – девушка присела за отодвинутый для нее стул, невольно отмечая про себя, как может быть приятна такая мелочь: то, что кто-то позаботился  о твоем удобстве.

Она тоже проголодалась, а у рагу, которое обнаружилось в той самой кастрюле, оказался совершенно необыкновенный вкус. И вино искрилось в бокале как-то совершенно по-праздничному. И мандарины, словно маленькие солнышки, добавляли уютного тепла.

– С новым годом… – Иван бросил взгляд на настенные часы и снова улыбнулся, а Маше вдруг захотелось, чтобы это время остановилось, – так спокойно и хорошо было сейчас.

– С новым счастьем… – она раньше никогда в жизни не произносила таких слов, считая их банальными, но сейчас это показалось уместным. Снова. Все-все происходящее.

Мужчина взглянул на их опустевшие тарелки и протянул Маше руку, помогая подняться из-за стола. Они вернулись в гостиную, и белая пушистая кошка, соскочив с кресла, ткнулась в ноги девушки. Иван рассмеялся.

– Подлиза… сразу чувствует, что нравится кому-то. И начинает выпрашивать ласку.

Будто в подтверждение его слов кошка начала тереться еще сильнее и заурчала, когда Маша опустила ладошку на белоснежную шерстку.

– Такая красивая… я всегда мечтала, чтобы вот такое чудо дожидалось меня дома. Кажется, что кошки добавляют уюта… с ними все преображается… А когда устал… так приятно слышать ее урчание на своих коленях…

Она рассказывала о тех ощущениях, которые сохранились еще с детства. У них в доме всегда обитал кто-то из животных, и это нравилось всем без исключения. Даже сейчас у мамы жил капризный рыжий увалень, который, кажется, занимался только тем, что все время спал, но был от этого не меньше любимым.

Иван понимающе кивнул, тоже касаясь кошачьей головки в мимолетной ласке.

– Да… Вот она – привередливая хитрюга, которая еще и любит царапаться… а все равно, не окажись  ее тут – и дом был бы другим. Я так привык к тому, что она ждет меня здесь, что не радовать это просто не может.

Девушка задумалась, вспоминая рассуждения подруг о том, что животных в доме любят держать одинокие люди, пряча за такой привязанностью тоску по нормальному человеческому общению. Но согласиться с этим не могла. Будь у нее семья – и тогда бы желание обладать вот таким теплым живым комочком счастья не стало бы меньше. Как раз наоборот: она бы постаралась и собственным детям с самых ранних лет привить любовь к животным и потребность о них заботиться. Ведь сердце невольно смягчается, когда отдаешься таким чувствам.

Не удержалась и  подхватила кошку на руки, опускаясь с ней в уютное кресло. Замешкалась всего на мгновенье, а потом отбросила сомнения и сделала то, чего очень хотелось: подтянула под себя ноги и вся как будто утонула в мягкости сиденья. Иван спрятал улыбку в уголке губ, а потом протянул девушке шерстяной плед, помогая укутаться в него. Было совсем не холодно, но от такого заботливого тепла показалось, что сказка подошла еще ближе.

10. Снежное адажио

Маша прерывисто вздохнула, погладила приготовившуюся уснуть на ее коленях кошку и тихонько спросила:

– А Вы живете здесь? Такое безлюдное место… Я и не знала, что в этом лесу кто-то обитает…

Это была не только попытка отвлечься от переполнявших сердце ощущений – девушке  на самом деле  хотелось знать, что связывает ее нового знакомого с этим загадочным и чарующим местом.

Иван покачал головой.