Манекен за столом. Роман-антиутопия. Часть 1 (СИ)

Топ немедленно напряглась и села.

- Надоели, - сказала она беззлобно, сердито надув губки. - Опекают, опекают, как ребенка.

- А разве вы не ребенок?

Топ посмотрела на меня и улыбнулась.

- Не знаю, - сказала она. - А вы?

Я подумал.

- Я был ребенком.

- А теперь?

- Тоже не знаю.

- Вот видите. - Она медленно огляделась. - А тут еще так хорошо. Я совсем размякла. Какие вы счастливые здесь, Пикет.

- Да, - сказал я, подумав: "А что дальше?" Она была близко, совсем близко, и ничего не стоило протянуть руку и обнять ее, но я почему-то пока не хотел этого делать. У нее был такой восторженный взгляд, так самозабвенно вбирающий в себя всю красоту послеполуденного неба и океана, что мне не хотелось, чтобы он изменился.

А он бы изменился, это точно. Наверно, она бы недоуменно посмотрела на меня, или отпрянула бы, или испугалась бы. А может, осталась бы спокойной.

Кто его знает, никогда не угадаешь наперед реакцию девушки. Первую реакцию, во всяком случае. Впрочем, в этом есть своя прелесть.

- Что вы задумались? - спросила Топ. - Скучаете?

- Нет, что вы, - сказал я.

- Знаете, когда они уходили, я так хотела спать, просто ужас, а теперь не хочу.

- Бывает, - сказал я. - Хотите, я вам покажу пещеру с детским эхом? Здесь недалеко.

- Идемте. - Глаза у девушки загорелись. - Мне одеться?

- Можно, пожалуй, и так. Впрочем, - я подумал, - там прохладно. Возьмите что-нибудь.

Топ одела на ходу маечку, низ которой прикрыл узенькие плавки, оставив взгляду только длинные стройные ноги, обнаженные до пояса.

Я подождал ее, подал руку, и мы полезли на скалу.

Мы шли, осторожно ступая на острые камни, а потом спустились и пошли берегом моря до самого места.

Здесь песок снова кончался, и из него торчали острые рассыпчатые скалы, их нагромождения уходили вверх.

- Куда дальше? - спросила Топ.

- Сейчас, - сказал я. - Тут, понимаете, вход только с моря.

- А-а, - сказала Топ. - Значит, надо заходить в воду?

- Да, придется, - сказал я.

- А там красиво? - спросила Топ.

- Увидите, - сказал я. - Не хочется мокнуть, да?

- Не очень, - сказала Топ.

- Дайте мне одежду, - сказал я, - и плывите за мной.

Топ сняла майку и дала ее мне. Я сложил ее в комок, взял его одной рукой, и мы осторожно, оступаясь, зашли по камням в воду и тихо поплыли, огибая скалистую стену, несколько накренившуюся над водой.

Мы плыли, и, наконец, открылся огромный вход в пещеру с высокими, как в соборах, сводами, и заплыли в него.

Вода была темная, будто болотная, и прозрачная, видно было изрезанное, каменистое, заросшее дно.

Вскоре я коснулся его ногами и подождал, пока доплывет Топ.

Она тоже встала на дно, переминаясь с ноги на ногу на камнях. Я взял ее за руку, и мы вышли. Топ мелко дрожала. Зубы у нее тихо постукивали и заразительно.

- Бр-р... - сказала она. - Пекло в тени... А здесь холодильник. Дайте, пожалуйста, я оденусь.

- Обсохните сначала, - сказал я нерешительно. - Ткань прилипнет к телу, и будет еще холоднее.

- Вы правы, конечно, - сказала она. - Но легко сказать - обсохните.

- Вы побегайте, - сказал я. - На месте.

- Вот еще, - сказала она.

- Хотите, я вас согрею? - спросил я.

Она разом перестала постукивать зубами и посмотрела на меня в упор. Если бы она спросила сейчас: "И только за этим вы меня сюда затащили?", я бы решил, что она просто дура.

- Попробуйте, - сказала Топ, вновь принимаясь еле слышно клацать зубами.

- Повернитесь, - сказал я и положил ладони на почти высохшие плечи и стал осторожно растирать их, а Топ неподвижно стояла, стучала зубами и только покачивалась при каждом растирании.

- Кажется, хватит, - сказала она и одела майку. - Спасибо. А где эхо?

- Оно везде, - сказал я.

Эхо было очень чуткое, будто младенец проснулся, невидимое, никому не нужное, брошенное, как все отходы трущоб. Отход звука.

- А там что?

- Водопад.

- Нет, правда?

- Идемте, отсюда плохо видно.

Мы проследовали вглубь пещеры, которая пещерой и не была вовсе. Это было просто ущелье, вверху которого две соседние скалы почти смыкались, но узкая щель, извилистая, уступ в уступ, все-таки оставалась, и по ней тек сумрачный свет.

Впереди, со скал, спускался водопад, совсем маленький, образуя живописные пороги, с которых свисали седые нити текущей воды, взбитой, как пена.

- Нравится?

- Нравится... - завороженно сказала Топ. - Невероятно. Какой оазис...

Мы стояли рядом, плечом к плечу, и смотрели на водопад, маленький, но все же водопад. От него исходил слабый шум, но облака радужного тумана, какие повисают над большими порогами, не было.

Это был мирный водопадик, и хрустальные струи, стекая, журчали неутомимо и деловито.

Я положил руку на плечо Топ. Это получилось невольно, само собой. Я слегка сжал ее плечи своей рукой, посмотрев девушке в глаза, и прочитал в них удивление.

Секунду я колебался, не зная, как быть, затем опустил глаза и убрал руку.

- А если идти по водопаду, куда он приведёт? - спросила Топ дрогнувшим голосом.

- Что? - не понял я вначале, потом помолчал и сказал: - Скалы кончаются, дальше песок.

- А-а, - сказала Топ, слабо кивнув. - Понятно.

- Только по нему очень трудно подниматься, - сказал я, - дно очень скользкое.