Маневры неудачников

Ведь всё это время я осознаю, что нахожусь внутри повреждённого силового скафандра на пустынной поверхности Тайгера-5 и мой мозг быстро умирает от кислородного голодания.

— Если бы я знал, стал бы я спрашивать?

— Ты просто забыл.

— Издеваешься? Я никогда ничего не забываю.

— Я — белое сияние чистого разума, — заявила звезда. — Такой ответ тебя устраивает?

— А если не устраивает, я смогу получить другой?

— Сейчас — вряд ли.

— Я умер?

— Нет, иначе бы ты не задавал вопросов.

— Мёртвые не любопытны?

— Смерть — это переход на новый уровень существования. Уровень, на котором вопросов не существует.

— Где я?

— Внутри собственной головы. В центре Вселенной. Какая разница?

— Тогда зачем ты здесь?

— Ты меня позвал.

— Не помню, чтобы я кого-то звал.

— Я не могу сказать тебе ничего такого, о чём ты не знаешь сам.

— Это должно означать, что ты — порождение моей фантазии?

— Ты сам можешь придумать, что это должно означать.

— Я думаю, что это бред, — решил я. — Если ты не можешь рассказать мне ничего нового, зачем тогда ты мне нужен?

— Чтобы напомнить тебе.

— О чём?

Нет ответа.

— О чём?

Нет ответа.

— Для порождения моей больной фантазии ты слишком молчалив и неприветлив, — сказал я. — Я вот сейчас возьму и умру всем назло, и тогда тебя тут вообще не будет.

— Ты оперируешь ложными понятиями.

— Что такого ложного в понятии смерти?

— Ты забыл.

— Я ничего не забываю!

— Это всего лишь вопрос выбора.

— Ты мне не нравишься, — решил я. — Я хочу, чтобы ты ушёл.

Молчание.

— Почему ты не ушёл?

— Я уйду, только если ты этого захочешь.

— И почему ж ты до сих пор здесь?

— Потому что ты боишься остаться один.

— Это глупо, — сказал я. — Никогда не предполагал, что моё подсознание будет разговаривать со мной такими штампами.

— Любопытно, а что бы ты хотел от меня услышать?

— Кто я?

— Ты — это ты.

— Свежий ответ, — сказал я. — И, главное, очень информативный.

— Ты можешь получить все ответы и уйти туда, где вопросы не имеют значения.

— Это умереть, что ли?

— Давай для краткости назовём это так.

— Мне не очень хочется умирать.

— Ты выбираешь сам.

— Да, учитывая, что моё тело сейчас загибается от недостатка кислорода под полутора тоннами неподвижного металла, это звучит очень убедительно.

— Это всё ещё вопрос выбора.

— А я всё ещё не понимаю, о каком выборе идёт речь.

— Ты можешь остаться собой. Или стать мною.

— То есть большим, светящимся и несущим бред?

— Похоже, что ты пока не готов выбирать.

— Тупой психоделический бред, — сказал я. — Мне даже стыдно, что перед смертью я вижу такие картинки. Надеюсь, в загробной жизни меня ждут обворожительные гурии, пение райских птиц и свежий шербет. Впрочем, если будут гурии, то на двух других пунктах я не настаиваю.

— Ты не мусульманин.

— То есть такого шикарного рая мне не светит?

— Я знаю об этом только то, что знаешь ты. А ты не веришь в рай.

— Зато я верю в гурий.

— Тебе страшно.

— Ну я вроде как умираю, так что это нормально.

— Ты не умираешь.

— Забавно, — сказал я. — Пару секунд назад ты утверждал, что знаешь только то, что знаю я. А теперь выкатываешь мне нечто, в чём я не убеждён.

— Ты думаешь, что до сих пор находишься на Тайгере-5, а это ошибка. Азим успел вовремя, и сейчас ты лежишь в медицинском отсеке на борту «Ястреба», а корабль летит к Сципиону-3. У вас всё получилось.

— И я это знаю?

— Да, если это знаю я.

— Насколько у меня всё плохо?

— Ничего необратимого.

— Тогда какого чёрта ты твердишь мне о выборе между жизнью и смертью?

— А это такой глобальный выбор, не зависящий от твоего теперешнего положения.

— Но прямо сейчас смерть мне не грозит?

— Нет.

— Тогда пошёл вон, — сказал я. — Ты меня достал.

— Как скажешь.

Гигантский светящийся смайлик подмигнул мне на прощание, свернулся в точку и исчез, как исчезает изображение в телевизоре, у которого выключили сначала горизонтальную, а потом и вертикальную развёртку.

— Вот же фигня, — сказал я и пришёл в сознание.

Глава 11

Сципион-3 был провинциальным миром, проживание на котором не отличалось повышенной комфортностью, однако после Кридона, Пекла и Тайгера-5 он показался мне чуть ли не раем под звёздами.

Космодром Сцилла находился на большом острове в экваториальной зоне планеты, и там, где кончался бетон лётного поля, начинались пальмы, солнце и белый песок. Мы с Азимом арендовали небольшое бунгало в посёлке недалеко от космодрома и уже третий день наслаждались жизнью и прекрасным видом на пляж и три сторожевых корабля на рейде. Обычных корабля, не космических.

Ничего не происходило.

Я наслаждался передышкой, пил местное слабоалкогольное пиво, валялся на пляже, купался в тёплой водичке и всячески праздновал своё второе рождение, зато Азим с каждым часом становился всё мрачнее и мрачнее.

Люди Визерса до сих пор не вышли на связь, несмотря на то что мы чётко выполнили свою часть договора. Добыли криокамеру с телом Киры, подсоединили её к энергетической системе корабля, совершили посадку на заранее оговорённом космодроме, уложившись в заранее оговорённые сроки, но никто и не подумал связаться с нами и забрать ценный груз, ради которого мы рисковали своими жизнями и убивали людей.