Манглабит Варанги (СИ)

Как бы то ни было, христианская история Никеи очень богата, даже исключительна. Ведь именно в ней был проведен первый Вселенский Собор, на котором приняли Символ Веры и осудили арианскую ересь! А при Юстиниане в городе возвели храм Святой Софии, уменьшенную копию Царьградского собора — и в следующем столетии уже в нем провели последний, Седьмой Вселенский Собор, на котором осудили иконоборчество…

Впервые в жизни воочию увидев Никею, когда-то бывшую столицей эллинистического царства-Вифинии, Роман вдруг почуял, как щемит его сердце — и что в душе рождаются незнакомые до того чувства. Неприязнь, гнев? Осознание какой-то бесчестности, неправильности происходящего?

Был ли он набожным христианином на протяжении всей своей жизни? Смотря, что понимать под набожностью. Потеря отца, на которую наложилась и боль о ранней утрате матери — ведь ласки ее и тепла он никогда не знал! — сильно поколебали итак не очень крепкую, юношескую веру Самсона. Но более десяти лет ратной стези, за время которой он успел повидать вещи порой совершенно неожиданные, заставили сына Добромила пересмотреть свои взгляды… В начале первой своей кампании в Азии Роман успел себя похоронить — в схватках с турками «оперенная смерть» могла найти его в любой миг, как находила иных стратиотов и наемников порой буквально в шаге от Самсона! И нестерпимый страх смерти не от рук врага, в честной сечи, а от шальной стрелы, пущенной откуда-то из-за спин турков… Он очень выматывал русича.

Особенно после того, как он едва избежал гибели от вражеского дротика под Диррахием!

Тогда Роман впервые всерьез начал молиться, открыто обращаясь к Богу всем своим сердцем — в безвыходных, как казалось, схватках. А рассматривая по вечерам мамин крестик, он впервые задумался не о собственных потерях, а о том, что Господь бережет его на протяжении всей жизни… Ведь если вдуматься и посмотреть на нее под иным углом — он выжил младенцем, когда как богатое поместье ромейских патрициев было разграблено и сожжено. Он выжил у Диррахия совсем еще неопытным щенком — когда как многие, гораздо более опытные варяги пали! Он прошел Вифинию, Левунион, схватку за Лесбос… И вот он снова здесь, в Азии, живой и невредимый.

За эти годы Роман давно привык к тому, что начинает день короткой молитвой «Ангел мой, идем со мной, ты впереди, я за тобой». А перед сечей начинает читать псалмы «Живый в Помощи» и «Господь просвещение мое и Спаситель мой»… И в этих молитвах его мятежный дух находил успокоение, а страх отступал, прояснялись мысли. Самсон также приучил к паре этих псалмов свою сотню — и вот, в последней схватке с турками среди его русичей есть лишь легкораненые. Совпадение? Или все дело в слаженности действий и подготовленности воев? Возможно… Но в совпадения Роман как раз давно уже не верил. А учитывая, сколько смертей от турецких стрел он уже повидал за свою жизнь, для него самого отсутствие потерь в сотне было пусть и маленьким, совершенно рядовым — но чудом…

Как воин, сын Добромила также давно уяснил для себя, что враг — он на поле боя. А если тот попал в плен, то мстить ему, измываться и вымещать свой страх и порожденный им гнев — не только не по-христиански, и бесчеловечно… Но и ведет к неизбежной смерти палача — скорой, или не очень, это уже вторично. Главное, что конец становится неизбежен… И когда после победы над печенегами у Левуниона большинство греков кинулось убивать пленных — включая женщин и детей, следующих в орде «скифов» — тогда еще только десяток Романа построил кольцо из щитов, и спас столько невинных, сколько сумело укрыться под защитой его русичей.

А вот прошлый манглабит их сотни участвовал в бойне печенегов, желая отомстить за свои личные потери — правда, отомстил он совершенно случайным степнякам… И уже вскоре нашел свой конец на Лесбосе…

Пожалуй, что собственная месть Боэмунду из Таррента на самом деле сильно тяготила душу русича — но ненависть к норманну, чьи воины тогда остановили натиск варанги, неизменно оказывалась сильнее… И в тоже время была понятна и обреченность мыслей Самсона — ведь осознав, что он нарушает принятые им же самим правила, Роман и не ждал, что в этот раз старуха с косой пройдет мимо…