Манро

— Слава Богу. — Джейкоб наклонился и прижался губами к её губам. Она вложила в поцелуй всё облегчение и все надежды на будущее с ним. «Заставь меня забыть волка». И всё же поцелуй Джейкоба был целомудренным, словно её целовал брат, по сравнению с той притягательной химией, которую она испытала с Манро.

Кто-то откашлялся.

Когда они с Джейкобом отстранились, сердце Рен сжалось; они так легко, как два противоположных магнита, отделились друг от друга.

Выражение лица Джейка было озадаченным.

— Как тебе удалось сбежать? Ты уложила волка?

В ней проснулось чувство вины при воспоминании сомнительных действий в пещере, вплоть до последнего решения: склонившись над Манро, сжимая рукоятку клинка так, что побелели костяшки пальцев… Когда она кивнула, Джейкоб не выглядел облегчённым — а наоборот.

— Мы получили радиограмму от разведчиков. Новообращённые окружили их. Стая уже направляется сюда.

— Знаю. Я была на аванпосте. Разведчики мертвы.

— Тебе не следовало возвращаться! — Поморщившись, он махнул больной рукой. — Если этот Ликан не собирался причинять тебе боль, ты была в безопасности.

Рен нахмурилась.

— Я не пропущу битву.

Бьёрн скрестил накаченные руки на груди.

— Битвы не будет. Их слишком много.

— Сколько? — Она переводила взгляд с одного охотника на другого.

— Разведчики насчитали тридцать, — ответил Джейкоб.

Из-за одиннадцати она заказала дополнительные гранаты, но тридцать?! Эти существа, должно быть, обратили ничего не подозревающих людей. Или, возможно, остальные прибыли из порталов в лесу. Возможно, рёв Манро привлёк внимание.

Она посчитала, что не стоит проверять теорию о том, что новообращённые изначально не были злобными. Но даже если бы у охотников хватило смелости не сбежать и вступить в сражение, жители деревни не присоединились бы.

«Мы должны остановить врагов здесь».

Её план зависел от ясной ночи, огня и пополнения запасов, а не от неожиданного утроения сил противника. Но планы часто менялись, и обстоятельства складывались иначе. Охотникам надо выжить, чтобы сразиться в другой день. И что они смогут сделать с ограниченными гранатами, пулями и временем?

— Количество не имеет значения, пока защита надёжна, — обратилась она ко всем громко. — Ради этого мы и тренировались. — Рен указал на Бьёрна. — Ямы-ловушки по всему полю закончены? — Он кивнул. — Сможешь разжечь костёр в траншее под таким дождём?

— Если добавить бензин. Да. Очередями.

— Должно сработать. Наполни траншею до краёв и накрой сеном. Приготовь огонь.

Бьёрн и его команда поспешили на позиции.

— Нужно уравнять шансы на игровом поле, а значит нужен свет. — Рен повернулась к Триш. — Собери команду и подожги каждую машину. — Вспомнив информацию Манро о новичках, она добавила: — Но не запускайте карусель, пока не отдам приказ. — Триш и ещё пять женщин выскочили наружу. Рен готова спорить, что новообращённые никогда не видели карусель. Свет и музыка должны свести их с ума; если повезёт, они побегут прямо в скрытую траншею. Ей пришла в голову идея об огромном количестве целей, которые могут отвлечь стаю. Возбудим-ка наших врагов погоней. — Ольга, когда появятся Ликаны, открой загон и выпусти лошадей в лес. — Она, казалось, собиралась возразить, но Рен сказал: — Мне жаль. Выполняй, живо. — Ольга кивнула и тут же бросилась прочь. — Снайперы, считайте каждую пулю и держите меч наготове. И вы должны быть на колесе обозрения пять минут назад! — Они выбежали из палатки. — Кто не при деле, носите пули стрелкам. Приберегите для меня винтовку и несколько гранат, и кто-нибудь, дайте мне сапоги и меч.

Остальные охотники разбежались. Остались только Джейкоб и Пьюедлю.

— Животные будут в большей безопасности в клетках, — обратилась Рен к Пьюделю. Она думала и их освободить, но в панике они могли напасть на людей. — Свяжись по радио с деревней? Скажи им… выдай любую ложь, которая, по твоему мнению, заставить их уйти.

— Они прежде никогда не верили нашим словам, но я попытаюсь.

— А где Ванда?

— Она спала, даже не знала, что тебя похитили.

— Ты должен быть с ней. Если она проснётся, передай, что я не могла бы пожелать лучшего друга. — Рен положила руку ему на щеку. — Vă iubesc pe amândoi. — «Я люблю вас обоих».

С многозначительным взглядом он сжал её руку, затем ушёл прочь, хромая.

Они с Джейкобом направились ко входу в палатку. Он стоял рядом, её любимая правая рука. Сквозь усиливающийся дождь послышался вой. Рен повернулась к нему лицом и пробормотала:

— Пора начинать шоу.

Глава 14

«Почему я не могу проснуться?»

Манро не мог поднять веки, не говоря уже о том, чтобы пошевелить конечностями.

«Ненавижу магию!»

Керени второй раз ударила его этим проклятым клинком. И эффект ощущался суммарным. Это из-за их связи.

Подождите… если у него есть эти туманные мысли, значит он ещё жив. То есть Керени не смогла обезглавить его. Прогресс!