Главное противоречие в Китае было между люмпенами, т. е. теми, кто не работал на земле, не владел ею и не имел легальных средств существования, и земледельцами, куда относились как крупные и мелкие владельцы земли, так и крестьяне-арендаторы. Опираясь на военную силу, милитаристы фактически грабили сельское население, постоянно повышая налоги. От этого страдали все, кроме люмпенов. Именно в последних Мао видел союзников коммунистов в деревне и еще в январе 1926 года призывал принимать их в крестьянские союзы, тогда как Гоминьдан принял специальные постановления, запрещавшие принимать в крестьянские союзы «бандитов». Но на практике эти запреты не соблюдались. В союзы принимали люмпенов, а нередко в крестьянские союзы преобразовывались тайные общества, имевшие криминальный характер. Если к июлю 1926 года в Хунани насчитывалось 400 тысяч членов различных крестьянских объединений, то к декабрю – уже более 1 300 тысяч. Мао провел обследование в пяти уездах Хунани и собрал большой материал о развитии крестьянского движения. Его «Доклад об обследовании крестьянского движения в провинции Хунань» имел успех в партии. Мао утверждал: «Скоро во всех провинциях центрального, северного и южного Китая поднимутся сотни миллионов крестьян. Их натиск будет стремителен и грозен, как буря, и никаким силам подавить его не удастся. Они разорвут все связывающие их путы и быстро двинутся по пути к освобождению… Все революционные партии и революционные товарищи предстанут перед их судом, будут испытаны ими и приняты или отвергнуты. Возглавить ли их и руководить ими, стоять ли позади и, размахивая руками, критиковать их или же выступить против них и бороться с ними? Каждый китаец волен выбирать свой путь, но ход событий заставит каждого сделать свой выбор как можно скорее… все те, кого шэньши (чиновники. –
Доклад Мао горячо одобрил не только ЦИК КПК, но и Москва. Первые две главы перепечатал на русском и английском языках журнал Исполкома Коминтерна «Коммунистический Интернационал». На 7-м расширенном пленуме ИККИ была принята резолюция, в которой указывалось на необходимость поставить вопрос аграрной революции на видное место в национально-освободительном движении. Все это делало разрыв между коммунистами и Гоминьданом неизбежным.
Состоявшийся в Ухани в марте 1927 года 3-й пленум ЦИК Гоминьдана под давлением «левых» принял ряд резолюций, направленных на ограничение власти Чан Кайши, и лишил его в том числе поста председателя Постоянного комитета ЦИК. Мао Цзэдун, получивший по решению пленума наряду с другими пятью кандидатами в члены ЦИК решающий голос, активно участвовал в работе Пленума, в том числе в подготовке резолюции по крестьянскому вопросу и обращения пленума к крестьянам, которые получились довольно радикальными. Чан Кайши объявил о поддержке решений пленума, но только для того, чтобы закончить подготовку к перевороту. Левые же гоминьдановцы сразу после пленума отдали тайный приказ генералу Чэн Цяню, командовавшему войсками НРА на правом берегу Янцзы, арестовать Чан Кайши, как только представится такая возможность.
21 марта в Шанхае вспыхнуло народное восстание. На следующий день в освобожденный рабочими дружинами Шанхай вошли части НРА. Еще через день был взят Нанкин. 1 апреля в Шанхай из Европы вернулся Ван Цзинвэй, а уже 10 апреля он был в Ухани. Мао же в начале марта стал руководителем Центральных курсов крестьянского движения Гоминьдана в Учане. В конце марта его избрали одним из руководителей только что созданной Всекитайской крестьянской ассоциации. На подготовительной конференции по созыву Общенационального съезда крестьянских союзов Мао предложил «осуществить широкое перераспределение земли»[62].
Ян Кайхуэй помогала мужу в политической деятельности. В начале 1922 года она стала членом КПК, а в 1924 году присоединилась к Мао в Шанхае, где организовала вечернюю школу на хлопковом комбинате. В начале 1927 года жена помогала Мао готовить доклад о крестьянском движении в провинции Хунань. 4 апреля 1927 года Кайхуэй родила третьего сына. Отец вначале назвал его Аньминь («Народ, достигший берега социализма»), но затем изменил имя на Аньлун («Дракон, достигший берега социализма»). Под «драконом» подразумевалось крестьянское движение.