Научные контакты КНР поддерживает со всеми важнейшими западноевропейскими странами. В ФРГ эти контакты осуществляются через Патентное управление в Мюнхене. В основном научные связи ограничиваются интенсивным обменом научной литературы. Китайские учёные приезжают в Европу редко и только в том случае, если Пекин проявит к чему-либо особый интерес. Так, несколько лет назад китайские ученые присутствовали на форуме учёных в Англии, в 1968 году — на конгрессе по кибернетике в Западной Германии, а в 1970 году — на демонстрации новейшей машины для прокладки туннелей в Дортмунде. До культурной революции КНР осуществляла довольно активный обмен студентами. Так, летом 1965 года в Пекин было приглашено большое число английских студентов. После установления дипломатических отношений между Францией и КНР посольство КНР в Париже ежемесячно устраивало для студентов — зачастую Доме химии — просмотры кинофильмов, сопровождавшиеся докладами. Затем некоторые студенты получали приглашение на чай в посольстве, и после соответствующей политической проверки им предоставлялась возможность поехать на несколько недель в Китай. В дальнейшем контакты с такими студентами не прерывались. В политических кругах Запада высказывалось опасение, что таким путём Пекин пытается оказать определённое влияние на будущих ответственных работников в министерствах и в сфере экономики. На основе Официального культурного соглашения в 1967 году в КНР обучалось примерно 80 французских студентов.
Наряду с этим Китай предпринимал с 1963 года попытки приглашать студентов и преподавателей языков из других стран на преподавательскую работу в институтах иностранных языков в Пекине, Шанхае и Нанкине. Обычно кандидатов на эту работу подбирали соответствующие посольства КНР, иногда публиковались объявления в газетах. Известен случай, когда один немец по своей инициативе обратился с письмом к Чжоу Энь-лаю, предложив свои услуги. Преподаватель языков из западноевропейских стран получают до 600 юаней, что является в условиях Китая значительной суммой. Но большинство европейцев, прибывших в КНР, вскоре разочаровываются и возвращаются в свою страну, не выдерживая отсутствия свободы и тотальной политизации даже процесса преподавания языков. Примером могут служить французская супружеская пара Марсуэн, англичанка Диана Лэри и другие. Западногерманский преподаватель Курт Беверсдорф находится с марта 1969 года под домашним арестом в Шанхае. Но западноберлинский студент Ерг Хаас был очень доволен пребыванием в Шанхае. Однако поскольку он, выступая с докладами перед западноберлинскими студентами, характеризовал культурную революцию как «всеобщую демократическую дискуссию», то вскоре у него возникли разногласия с ультралевыми приверженцами Мао[231]
. В период культурной революции Пекин ослабил свои усилия в этой области, но с конца 1968 года вновь стал проявлять здесь активность.Китай также направлял своих студентов в Западную Европу — в основном для изучения ядерной физики, математики и языков. В Парижском университете в отдельные периоды обучалось до 184 китайских студентов. Проживали они в высотном здании Боннар на улице Фонтенэй-о-Роз по 16 человек в трехкомнатных квартирах и находились буквально под неусыпным надзором третьего секретаря посольства КНР в Париже. Утром они все вместе выезжали в специальном автобусе в университет, во время перерывов держались группами по 3 человека и ограничивались лишь самыми необходимыми разговорами. В своем жилище, куда посторонние лица не допускались, они создали «действительно замкнутый мир в духе хунвэйбинов»[232]
. Когда два французских журналиста попытались сфотографировать этик китайских студентов, последние, разъярившись, схватили их и бросили в подвал, откуда их освободила лишь подоспевшая полиция. После лекций студенты должны были обрабатывать материалы прессы для посольства. О действительной цели их пребывания во Франции говорили — и по-видимому, не без оснований,— что «для некоторых из них учёба — это лишь время подготовки к будущей работе по добыванию секретов нашего промышленного производства; для других — это подготовка к организации подрывной работы во франкоязычных странах Африки; третьи имеют специальные задания, о которых кое-что могли бы рассказать владельцы китайских ресторанов во Франции…»[233].В Реннском университете обучалось 67 китайских студентов. В январе 1967 года они получили из Пекина указание возвратиться в КНР, в связи с чем им были выданы хунвэйбиновская форма, красные знамёна и портреты Мао Цзэ-дуна. Перед отлётом они устроили демонстрацию протеста у здания советского посольства в Париже и были избиты спровоцированной ими самими полицией. В это же время 60 китайских студентов выехали из Англии; покинули Женевский университет все шесть обучавшихся там китайских студентов.
В начале 1968 года китайские студенты должны были вернуться в Париж, но, несмотря на согласие французской стороны впустить их в страну, к осени 1969 года они всё-таки ещё не приехали.