Мар. Тень императора (СИ)

— Прошу, господа, за мной, — тем временем бросил… ну, назовем его камердинер и принялся уверенно подниматься на второй этаж. Там нашлось еще два широких ответвления: одно направо, другое налево, обозначенные одинаковыми каменными арками. Причем слева я подметил еще одну, более скромную по размерам лестницу, но камердинер свернул направо, не дав толком ее рассмотреть. А еще минут через пять привел нас в коридор со множеством одинаковых дверей и с поклоном предложил устраиваться.

Само собой, здесь нас уже ждало несколько слуг в опрятных ливреях. Более того, каждому из нас предложили по отдельной комнате. Даже мне, что совсем удивительно. То ли тут народ так часто бывал, то ли нас ждали, а то ли хозяева оказались очень радушными людьми, и им было не жалко выделить гостям по индивидуальному спальному месту.

От такого приема даже у Карриана недоуменно приподнялись брови, из чего я заключил, что заранее о своем приезде он все же никого не предупредил, кроме коменданта в Хадицах. Хотя… есть же, наверное, магия? Дальняя связь? Но и в этом случае с чего бы тогда его высочеству удивляться?

Тем временем камердинер самолично проводил Карриана к одной из дверей и так же самолично ее открыл.

— Прошу вас, рино.

Гм. Значит, в лицо его все-таки не узнали, просто опознали как мага, отсюда и почтение. Ладно, допустим. Почему тогда к Кэрту отношение другое?

— А вам, господин, сюда, — тут же развеял мои сомнения камердинер и с поклоном указал целителю на дверь слева от покоев его высочества. — Прошу, устраивайтесь.

— Мар! — неожиданно повернулся ко мне наследник престола и кивнул на дверь справа. —Ты селишься здесь.

Я мрачно кивнул; Но, поскольку передо мной дверь никто распахнуть не додумался, самым бесцеремонным образом пнул ее ногой и, войдя внутрь, не забыл так же демонстративно ее захлопнуть.

Ладно. Шутки в сторону. Что тут у нас за помещение?

Комната всего одна, не слишком большая, зато с кроватью, шкафом и чистым постельным бельем. Это плюс. Окон нет. Это минус — незаметно отсюда не выберешься. Следов заклинаний нигде не видно: ни защитных, ни строительных, ни стабилизирующих. Значит, потайных ходов тут, скорее всего, нет. То есть, незваных гостей ждать тоже не нужно. Зато в комнате имеется вторая дверь… куда? Хм. Оказывается, в уборную. Дырка в полу, над которой висит допотопный рассекатель. Вполне обычной формы унитаз… Я, правда, не понял, почему он деревянный и зачем на цепочке сливного бачка опять висит бархатная кисточка. Но, видимо, хозяева считали это особым шиком. Клозет для избранных. Ха-ха.

Хотя в одном они меня приятно удивили — в уборной, как это ни странно, имелась горячая вода. И в кране над маленькой раковиной, и в душевой, с позволения сказать, кабине. Действительно, горячая, практически кипяток. Но, переключившись на второе зрение, я вскоре нашел причину этой роскоши.

Оказывается, в стене, на глубине примерно полуметра, проходила прямая, как стрела, алая ниточка. А рядом с ней еще три: синяя, зеленая и светло-голубая. Судя по расположению, они шли вдоль трубопровода… или нет, скорее, вдоль выточенного магией прямо в скале канала с водой, одновременно прогревая ее до нужной температуры, защищая от постороннего воздействия и сохраняя тепло в помещении.

Что ж, умно. Хоть и достаточно расточительно в магическом плане. Но все же это гораздо проще, чем долбить или плавить породу, протаскивать в толще скалы обычные трубы, а затем ломать голову, как их заменить в случае разрыва.

Интересно, а с ними удастся договориться, как с «сетью» Карриана?

Я в задумчивости остановился у стены и, положив ладонь на стену, мысленно потянулся к замурованной нити. Для начала к алой, потому что она лежала ближе всех к поверхности.

— Иди-ка сюда, родная…

Нить неуверенно дрогнула.

— Хорошая ниточка, — обрадовался я и погладил камень, который при этом явственно потеплел. — Давай-давай, вылезай наружу. Рвать не буду, обещаю. Только подпитаюсь чуток.

Нить изогнулась еще больше, истончилась и с явным усилием сделала петлю. А еще через пару мгновений не слишком охотно, но все же выбралась на поверхность, заставив меня плотоядно потереть ладони.

Значит, не показалось мне в Хадицах. Чужие заклинания и впрямь откликаются на мои приказы. Причем не только нити Карриана, но и, похоже, вообще любые.