Мара из Троеречья (СИ)

— Ну, чего? Идем на мужика глядеть? — Лис отклонился от ствола и зашипел от обиды. Липкая смола тонкими нитями тянулась от рассеченной коры к рукаву рубахи. — Фу, какая гадость… Это можно отмыть вообще? — Лис обрубил вязкий древесный клей ребром ладони и ногтем поскреб ткань.

— Ты переживаешь о рубахе? — удивилась Марушка. — Там человек может погибнуть…

— Ну, людей-то много, — пожал плечами парень, — а рубаха у меня одна. Да и обидно, — показательно скривился он, — бегаешь за тобой, спасаешь… в ответ ни капли благодарности.

— Я залечу твои ушибы и отстираю рубаху, — вздохнула Марушка и подошла к дереву. — Покажи-ка, во что ты вляпался.

Сосна плакала прозрачной смолой из грубо высеченной зарубки.

— Нам туда! — радостно взвизгнула Марушка, указывая направление.

— Угу, — Лис почесал макушку, удивленно разглядывая девочку, — я помню. Спросила бы сразу. А то влез теперь в эту дрянь липкую…

Марушка не стала дослушивать и побежала в направлении, указанном глубокой отметиной. Лис цыкнул, и поплелся за девчонкой. Он и сам не знал, зачем разрешил ей вернуться. В поединке один на один с экипированным воином ему не выстоять. Впрочем, в нынешнем состоянии, чудо, если он выдержит дорогу обратно и не заставит девчонку охранять его сон в лесу. Лис потер кулаками веки. Пусть бы оно уже поскорее все решилось, — думал он. — Как богам угодно, но решилось. Даже если боги, решающие его судьбу, — подземные твари из сказаний, которыми стращали непослушных детей. «А кто еще?» — подумалось сразу. Других он вряд ли заслужил. Да, и в конце концов, иногда долгожданный сон бывает важнее, чем все беды мира. И даже, чем все деньги мира. Лис широко зевнул, разбередив разбитую губу, ойкнул и решил больше не думать — все равно какая-нибудь оказия приключится, как бы хорошо он не продумывал план действий. «Может, хоть удача не подведет. Она любит настойчивых, — решил он, а ехидный голос в голове добавил: — И дураков».

Гнус все так же гудел над водой, сбившись в черную тучу. Марушка выскочила на берег, хотя и обещала себе, что посмотрит только издалека. Непонятная ей самой тревога, осиным роем мельтешащая внутри в тщетных поисках выхода, вела девочку к жестокому похитителю и обезумевшему медведю.

Оба лежали на песке, оба, кажется, были мертвы. Кровь потемнела и впиталась в горячий песок. Лис вышел к притоке немногим позже, опасливо озираясь по сторонам. Птичье пение оглашало округу, а мерное жужжание комарья убаюкивало.

— Ух, — присвистнул рыжий, с интересом поглядывая то на похитителя, то на медведя, — ничего себе. Вот свезло, так свезло…

Марушка зыркнула на него беззлобно, она-то не решалась подойти ближе. Мертвым уже не поможешь, а разглядывать изувеченные в схватке тела ей не хватало духу.

— Смотри-ка, — Лис ухватился за короткую рукоять и, опершись ногой на тушу зверя, рывком вынул нож, — какой хороший ножичек…

Марушка вздрогнула. Не отрываясь, она разглядывала похитителя. Медвежьи когти располосовали рубаху в клочья. И кожу под рубахой тоже.

— Похоже, от дядьки просто отвернулась удача. Успел завалить медведя одним ударом… — Лис перевел взгляд на Роланда, — а увернуться не получилось. Зверь ему и наподдал перед смертью. Ну, — Лис спрятал ножик за пояс и отряхнул руки от крови и песка, — ему уже все равно не нужно. А нам сгодится, — потянулся он за мечом Роланда.

Марушка хотела остановить его, но не шелохнулась, как завороженная разглядывая похитителя. Почему-то в голове засел его заплывший кровью глаз. Если бы не появился Лис и незнакомец не отвлекся, смог бы он выжить в этом бою?

Лис уже не стесняясь обшаривал одежду воина. Вдруг у него там золотишко в кармане завалялось? Впрочем, улов и так оказался нехилым — меч гораздо лучше и дороже Козыревого, ножи легкие, острые — идеально ложились в ладонь. Впрочем, рыжий всегда был любителем ближнего боя, поэтому их сразу решил загнать подороже, если Козырь раньше не затребует взамен своей утопшей железки.

— О, моя курточка, — довольный Лис уже отряхивал одежду. Кожа разогрелась на солнце и теперь куртку придется тащить в руках, чтоб не запариться в ней.

Марушка присела на корточки возле похитителя. Следовало помочь ему перейти в другой мир, но заставить себя смотреть на мертвого у нее не получалось. «Я видела смерть и она не пугала меня. Он ударил меня, он не отпускал и выкрал против моей воли. Почему я не могу взглянуть на него?»

— Идем? — Лис распихал ножи по карманам, а курточку свернул, заботливо спрятав в ней меч, одетый в ножны. Пока не стоило светить хорошим оружием, куда бы они не направились.

— Давай подождем еще немного, — Марушка пододвинулась к мертвому.

— Зачем? — удивился Лис. — Славный воин теперь спит вечным сном. И если мы не дойдем уже куда-нибудь, я лягу прикорнуть рядом с ним.

— Я хочу как-то помочь, — девочка положила теплую ладонь на окровавленную спину похитителя.

Лис покачал головой:

— Ну как ты ему поможешь? — пнул он сапогом незнакомца в бок, — он — всё.

Незнакомец слабо застонал. Марушка радостно вскрикнула и тут же прикрыла рот рукой.