Мара

– Вроде бы мы с тобой никогда друзьями не были? – резонно заметил Десяткин. – Чего же ты такое участие проявляешь?

– Исключительно из человеколюбия, – иронически объяснил Боря.

– Неужели? Ладно, рассказывай, зачем пришел.

– Вчера я тебе обещал выяснить кое-что.

– Выяснил?

– Как тебе сказать?.. Не знаю, поверишь ли.

– Поверю. Я теперь всему поверю.

– И все же скажи, где ты вчера был?

– У ведьмы. Знаешь, оказывается, в наше время существуют ведьмы…

– Ну и?..

– Впечатлений хватит на всю оставшуюся жизнь. Вот только долго ли она будет продолжаться?..

– И кто тебя с этой ведьмой познакомил?

– Старичок мой. Флегонтыч-Ферапонтыч…

– Так я и думал.

– Что ты думал?

– А то! Ты, Валерий Павлович, попал в скверную историю.

– Это я уже понял. Дальше.

– Я даже не знаю… – Боря замялся.

– Договаривай, раз начал.

– Мне кажется, тебя просто отравили.

– Сначала мне и самому так казалось, – задумчиво проговорил Валера. – И знаешь, кого я подозревал? Тебя.

– Ты уже говорил, – кивнул Боря. – И что же, подозреваешь до сих пор?

– Не знаю… Теперь меньше. Теперь я думаю, что околдован.

– Но ведь ты же не веришь в чертовщину?

– Ну и что, что не верю… От этого колдовство не ослабевает.

– И все-таки мне кажется, тебя травят. Все симптомы налицо.

– Ну какие симптомы?! У меня ничего не болит, чувствую себя более-менее нормально.

– Существуют разные яды… Ты же сам мне рассказывал, что тебя бросает то в жар, то в холод. И совершенно отсутствует аппетит. А главное, галлюцинации. Ты, наверное, слышал об ЛСД. Есть много подобных наркотиков: спорынья, например, некоторые грибы… Ты, случайно, не читал Кастанеду?

Десяткин отрицательно покачал головой.

– Так вот, там описывается действие мескаля, наркотика, получаемого из мексиканского кактуса. Галлюцинации бывают не постоянно, а случаются время от времени. Причем реальное настолько переплетается с ирреальным, что отделить одно от другого невозможно. Как в твоем случае. Эти яды плохо изучены… Подсыпали тебе что-нибудь в питье…

«Очень может быть, – подумал Валера. – Возможно, он прав. Ведь именно после того, как Флегонтыч у речки дал мне выпить водки, и появился смерч. Он вполне мог добавить в стакан какой-нибудь дряни. И ведьма!.. Ведь она тоже дала мне выпить рюмку какой-то настойки. И еще! – вдруг вспомнил Десяткин. – Ведь она что-то спрашивала про грибы…»

– Даже очень небольшая доза наркотика вызывает галлюцинации, – продолжал между тем Боря, – и мгновенно начинается бред.

– Я вчера побывал в логове ведьмы, – заявил Валера.

– А как оно выглядело?

– Черная пещера… Сотни горящих свечей… Паутина свешивается с потолка. Филин… Черный кот…

– Вот видишь. Словно в сказке. Хрестоматийное описание жилища Бабы Яги. В детстве тебе рассказывали или читали сказки, а теперь подсознание под действием галлюциногена трансформировало детское восприятие.

– А секс? Состояние экстаза? По-твоему, это тоже детские фантазии?

– Сам не пробовал, но читал, что ЛСД дает именно такой эффект.

– Допустим, меня отравили. Но для чего? И кому это выгодно? Только тебе! Хочешь устранить конкурента…

– Если к этому причастен я, то зачем же мне идти к тебе и обо всем рассказывать, раскрывать механизм? Кстати, я интересовался, есть ли в психиатрической лечебнице врач, которого зовут Иван Софронович.

– Ну и?

– Нет такого. Твое пребывание там тоже не зафиксировано. Говорят, не поступал такой больной, вот так-то. Насчет привода в милицию я не выяснял, но думаю, и это бред.

– Бред?! Может, поездка в Чернотал – тоже бред?!

– Не знаю. Может, и так.

– Ну ты даешь! – рассмеялся Десяткин. – А вещи, что я привез… Они откуда взялись?

– Покажи!

– Да ради Бога. Все в соседней комнате. Пошли. – Десяткин распахнул дверь и картинно взмахнул рукой.

– Смотри!

Боря глянул внутрь, потом уставился на Валеру. Взгляд его был полон сочувствия.

– Что?! – закричал Десяткин. – Убедился?!

Он заглянул в комнату. Привезенных вещей не было.

– Где?!! Украли!!! Ты!!! Это твоя работа!!!

Десяткин схватил за горло побледневшего Борю, но тотчас отпустил; руки его безвольно повисли вдоль туловища. Затем он уселся прямо на пол.

Боря убежал, но тут же вернулся с чашкой крепкого горячего чая.

– Выпей.

Валера тупо взглянул на него, не понимая, о чем речь.

– Все было тут, – прохрипел он, – все… Мельница, шторы, шахматы, а главное… Главное – картины. И ничего нет.

– И не было, – сказал Боря.

– Как не было?! Украли!

– Но зачем красть все подряд? Я понимаю, если бы взяли только картины. Но все подчистую?.. Ты посмотри, какой в комнате порядок. Если бы тут была куча старья, наверняка остались бы какие-то следы.

Десяткин бросился осматривать комнату. Ползал по полу, тыкался носом в тахту и стулья, но напрасно – ни малейших признаков того, что в комнате что-нибудь лежало.