Маракель

Кира отшатнулась. Лицо Светы было прежним, но глаза! Они были совершенно чужими и смотрели из-под нависших век хищно и враждебно. Маленькие, с игольное ушко, зрачки почти потерялись на фоне светло-серой радужки.

Свен резко дернул веревку, и, мотнув спутанными волосами, Света полетела на землю.

– Да что ты творишь?! – Кира с кулаками кинулась на Свена, но тот ловко увернулся, и Кира чуть не шлепнулась рядом со Светой. Тут подоспел Армас: подхватил Киру и, оттянув в сторону, прижал ее к себе. Попытки вырваться были безуспешны, и Кира затихла в его руках.

– Напугать девочку. – Появившаяся Тати строго взглянула на Свена и подошла к Кире, которая еле слышно всхлипывала, повиснув на шее у Армаса. – Идти в дом. Чай готов. Барбарисовый чай? – Старушка участливо заглянула в заплаканное лицо Киры. Та шмыгнула носом и пожала плечами. – Попробовать. Кире и Яше вкусно. Идем-идем. – Тати мягко сняла руку Киры с шеи Армаса и, взяв под локоть девушку, бережно повела ее внутрь «шайбы».

* * *

Это был тот дом, в котором их накормили ужином. Кира, к своему удивлению, поняла, что до сих пор не голодна. Сколько прошло времени? Два часа? Четыре? Мобильник сдох, а наручные часы она не носила. Как же назывался тот чудесный овощ? Кира попыталась вспомнить, но нет. В голове будто разлили кисель, мысли путались. Хотелось одного: лечь и забыться долгим крепким сном. А проснуться уже дома с мыслью, что это все было лишь ночным кошмаром.

Их с Яшей снова усадили за стол перед дымящимися чашками с ароматным напитком густо-бордового цвета. Кира, не раздумывая, сделала глоток.

– Пить, пить. – Тати погладила Киру по спине.

Армас в нетерпении расхаживал взад и вперед.

– Ну что? Теперь можно им рассказать? – Он вопросительно кивнул Свену, который не сел со всеми за стол, а прислонился к стене, крепко сжимая в руках веревку. Света распласталась на полу, впав в безразличное полусонное состояние.

– Я не понимаю, почему вы так жестоко с ней обращаетесь, – прошептала Кира, глядя на подругу.

– Дорогая, сейчас я проясню ситуацию, – назидательно начал Армас, – а то даже мне жалко смотреть на то, как ты мучишься от незнания.

– Только говори по существу, пожалуйста, не тяни резину, – предупредил его Свен.

Тати часто закивала, выражая свое согласие.

– Ох, с чего бы начать? – Армас потер руки. Ему, видимо, доставляло особое удовольствие наблюдать за реакцией гостей. Кире заметила, как ему нравилось мнить себя первооткрывателем, Прометеем, который дарит огонь жалким лопарям. – Что вы знаете о душе? – начал он тоном лектора. – Анима, спиритус, атман, ху… Вам знакомы эти слова? Все это названия того, что вы зовете душою. Тело – всего лишь сосуд, но его руками вы творите историю…

От высокопарного тона Армаса Киру замутило. Она слишком устала и так вымоталась, что не было сил воспринимать новую информацию, еще и такую мудреную.

– Я атеист, – гордо заявил Яша.

– Твое право, – с издевкой усмехнулся Армас. – Но есть факты, которые нельзя отрицать. Я буду говорить простыми, знакомыми вам понятиями. С вашим интеллектом…

– Армас, – осек его Свен и добавил тише: – По делу, пожалуйста.

– Ладно, зайду с другого края. Изверги появились на земле почти в одно время с людьми. Они всегда жили рядом. Вы видели Амбу? Страшный малый. Так вот, изверги внутри так же безобразны, как и снаружи. Истинное, коренное зло. Черные, мерзкие души, неспособные на любовь, сострадание и доброту.

– А как же Амба? Он выглядит страшным, но не злым, – сделав еще глоток чая, спросила Кира. Она заметила, что горячий напиток действует на нее отрезвляюще. Голова прояснилась, пульс успокоился, спать все еще хотелось, но уже меньше.

– Амба – это эксперимент Тати. Она поит его своими настоями, разговаривает с ним часами и пытается доказать нам и всему свету, что изверги не совсем безнадежны. Но… прости меня, Тати, ты знаешь, я тебя уважаю, но считаю, что это все бессмысленно. Их не изменить. Если б не было на тебе плаща с доронитовой пропиткой, ты бы давно разочаровалась в своем подопечном. – Армас сделал извиняющийся поклон и продолжил: – Пусть мозг у извергов маленький, и интеллектом они похвастаться не могут, но в одном эти твари превзошли людей. И это не возможность плавить камни кислотой. Они обладают способностью подчинять себе тела людей.

– Я так и знала, что Света под гипнозом, – обрадовалась собственной догадке Кира, хлопнув по столу ладонью.

– Не совсем. Раз уж мы договорились использовать термин «душа», попытаюсь объяснить вам на пальцах. Душа изверга имеет более высокую плотность, чем человеческая. То есть она сильнее. Если бы мы поставили души изверга и человека на ринг, надели им боксерские перчатки и заставили драться, то победила бы та, что в вонючем углу. Она с легкостью вымещает душу человека из его тела. Не понимаю, за что природа наградила их таким преимуществом. Не знаю, устраивают ли извергов их уродливые нескладные шкуры, но им совсем не по душе их образ жизни. Они вынуждены обитать в темноте подземных туннелей, питаться камнями и рудой. Они тупые, зато хитрые и живучие.