Маракель

– Я что-то пропустил? Костюм, кстати, классный. Он вообще не промокает. О, а это что? Дайте-ка попробую.

Яша запихал большой кусок в рот и широко раскрыл глаза.

– Нравится? – с надеждой заглянула ему в лицо Тати.

С набитым ртом Яша смог лишь промычать что-то бессвязное и указал рукой перед собой.

Гладкие камни, выстилавшие пирамиду, пришли в движение. Они начали перестраиваться, словно детали гигантского конструктора. Потоки воды сместились и бежали уже в сторону, огибая образовавшийся огромный проход высотой с двухэтажное здание.

– Дом Птаха открылся, – торжественно провозгласила Тати.

– Я приведу ее, – процедил Армас.

– Кого? – не поняла Кира.

– Твою подружку.

* * *

Внутри был виден длинный темный коридор. Свен приблизился первым, но, прежде чем войти, затоптался на месте. На вопросительный взгляд Киры пояснил:

– Как будто вернулся на двадцать лет назад. Мы так же вели сюда Эйлин. Связанную.

– Да, мне тоже нелегко, – согласилась Тати. – Но надо помочь Кире и Яше.

– Разве мы обязаны им помогать?

– Тот Свен, которого любила Эйлин, помог бы, даже если бы не был обязан.

Их догнал Армас, в одной руке он держал посох с доронитом, в другой – конец серого жгута. Позади него со связанными руками покорно шла Света. Она смиренно опустила голову и старалась не отстать.

Кира с надеждой бросилась к подруге. «Она прежняя, изверг отступил. Это она, наша Света».

– Как ты? – с тревогой спросила Кира.

– Мне очень плохо, – слабым голосом произнесла Света. – Я чувствую, что она сильнее меня.

– Подожди. Мы скоро тебе поможем. – Кире хотелось обнять Свету, хотя бы коснуться ее руки, но что-то удержало ее.

– Пожалуйста, помоги мне, – заплакала Света, не поднимая головы. Спутанные волосы скрывали ее лицо. – Освободи меня. Эти веревки больно жмут.

– Ты можешь ослабить веревки? – подскочила Кира к Армасу.

– Нет, нельзя.

– Мне плохо. Кира, помоги, – взмолилась Света.

– Ты не видишь, как она страдает? – Кира со злостью посмотрела на охранника. Но Армас лишь смерил ее невозмутимым взглядом. – Потерпи, Светик. – Кира наклонилась к подруге, которая сотрясалась от рыданий. – Я спасу тебя. Как ты меня, помнишь? У пруда? Помнишь?

– Какая ты тупая. – Света подняла голову, и Кира увидела, что она трясется не от слез, а от беззвучного смеха. – Я тебя из воды вытащила, потому что на тебе была моя юбка. Мне юбку жалко было. Мне ее тетя из Лондона прислала. А ты, дуреха, у меня ее выпросила поносить. Голодранка.

Кира от неожиданности отпрянула назад и, запнувшись о выступающий из земли корень, упала на спину.

– Ха-ха! У тебя тогда такое же лицо было. Испуганное и глупое, – продолжала хрипло хохотать Света.

Свен подхватил Киру под локоть и помог ей встать.

– Это тяжело, – понимающе кивнул он. – Когда близкий человек выглядит как раньше и внешне в нем ничего не изменилось, трудно поверить, что это уже не он, да? Он знает о тебе больше остальных и бьет в самое больное место. Это ужасно. Но за него говорит другое существо. Заводи ее первой. Мы пойдем следом, – скомандовал он Армасу.

Света завизжала, протестуя и извиваясь, но Армас поднес к ее искаженному лицу синий камень, и девушка замолкла.

Внутри было сыро и темно. Пройдя по небольшому коридору, они вышли в просторный зал. Оглядевшись, Кира так и ахнула. Потолок был настолько высоким, что под его сводами могли легко поместиться три слона, стоящих друг на друге. Стены были покрыты зеркально-гладкими листами золота, отчего зал казался бесконечным.

Посредине стоял гигантский трон, на котором восседала статуя мужчины с головой птицы.

– Прямо как в Древнем Египте оказались, – присвистнул Яша.

– На оборотной стороне течет Нил, – ответил Армас.

– Да ладно? Ты хочешь сказать, что мы под Египтом? Настоящим?

– Вообще-то над. Но не суть.

– Хургада, я иду. Можно меня здесь высадить? Вот бы сейчас в теплый песочек, на морюшко.

– Тише вы, – шикнула Кира через плечо, не сводя глаз со Свена, который направился к статуе.

Он остановился у гигантских ног, сдержанно поклонился и замер, подняв голову и всматриваясь в глаза статуи. Несколько секунд прошло в молчании, потом Свен повернулся и одобрительно кивнул.

– Что происходит? – спросила Кира шепотом.

– Свен попросил Птаха дать посредника, и тот согласился.

– Я не слышала, чтобы он что-то говорил.

Тати постучала ногтем по седой голове.

– Мысли. Птах читает мысли. И отвечает так же.

– Телепат, что ли? – неуверенно покосилась на старушку Кира.

– Знает, о чем ты думаешь.

– И где он, ваш Птах?

Вдруг комната содрогнулась, и Кира увидела, как статуя медленно поднимается с трона и уходит вглубь зала. Громадное человекоподобное существо неспешно переставляло массивные ноги, и казалось, что от каждого его шага зал расшатывается из стороны в сторону.

– Что это?

– Еще не поняла? Птах, – растянула тонкие губы старушка.

– Огромный какой. – Яша открыл рот и обалдело смотрел вслед удаляющейся махине.

– Он живой? Я думала, он каменный, – опешила Кира, в сотый раз жалея, что телефон разрядился. «Ютуб бы просто взорвался от подобного видео!»