Марат был политическим писателем большого и яркого литературного дарования. Его манере были присущи строгая простота и в то же время, как ни парадоксальным кажется это сочетание, какая-то торжественная патетичность. Его речь была ораторски приподнята; она была всегда взволнованна, эмоциональна; чаще всего она была облечена в форму обращения от первого лица к широкой аудитории слушателей. Марат в совершенстве владел и язвительным сарказмом, и тонкой иронией, и презрительной насмешкой, и гневным прямым обличением. Литературный стиль Друга народа был в равной мере далек и от легкого искрящегося остроумия и изящества письма Камилла Демулена и от нарочито грубого, подделывающегося под псевдонародный лубочный стиль площадного языка «Пер Дюшина» Эбера. Марат писал великолепным французским языком — выразительным, красочным, гибким; его мысль была выражена всегда ясно и точно; его стиль был пластичен, монументален и патетичен. В произведениях Марата их внутреннее содержание и облекающая его форма находились в полном гармоническом соответствии.
В истории политической литературы нового времени Марат остался величайшим публицистом восемнадцатого столетия.
И теперь, почти двести лет спустя, перечитывая статьи, речи, памфлеты Марата, читатель наших дней не только постигает политические идеи великого революционера восемнадцатого века — он вовлекается в далекий мир ожесточенных классовых битв, двигавших вперед развитие французского общества, он чувствует биение пульса больших страстей, взволнованное дыхание движущихся многомиллионных народных масс, живой трепет эпохи, как бы застывшей в строках, вышедших из-под пера Друга народа.
ОСНОВНЫЕ ДАТЫ ЖИЗНИ И ДЕЯТЕЛЬНОСТИ ЖАНА ПОЛЯ МАРАТА
1743, 24 мая — Жан Поль Марат родился в городке Будри кантона Невшатель, в Швейцарии.
1754 — Семья Маратов переезжает в Невшатель.
1759 — Жан Поль Марат переезжает в Бордо; работает воспитателем у негоцианта Нерака.
1762 — Жан Поль Марат поселяется в Париже; занятия естественными и философскими науками.
1765–1776 — Марат в Англии; занятия медициной, естественными и философскими науками.
Около 1769 — В Лондоне выходит первая книга Марата «Об одной глазной болезни».
Около 1770 — Марат заканчивает роман «Польские письма», оставшийся неопубликованным.
1770–1775 — Марат работает над научно-философским сочинением «О человеке»
1773 — В Лондоне на английском языке выходит двухтомное сочинение Марата «О человеке».
1774 — В Лондоне на английском языке выходит первое политическое сочинение Марата «Цепи рабства».
1775 — Эдинбургский университет Святого Эндрьюса присуждает Марату высшую ученую степень — доктора медицины.
1775 — В Амстердаме на французском языке выходят три тома сочинения Марата «О человеке».
1776 — Марат на несколько месяцев приезжает во Францию; в конце года окончательно переезжает в Париж и поселяется на улице Старой голубятни.
1777–1789 — Марат работает как ученый физик и медик; имеет большую медицинскую практику в Париже.
1779–1786—Марат состоит на службе врачом при дворе брата короля графа Д’Артуа.
1779 — В Париже опубликован труд Марата «Об огне, электричестве и свете».
1780 — В Невшателе издана работа Марата «План уголовного законодательства».
1780–1788 — Публикуется ряд работ Марата по физике и оптике.
1783 — Переговоры о приглашении Марата президентом Мадридской Академии наук.
1788 — Выход из печати Собрания научных сочинений Марата («Академические мемуары»).
1789, февраль — Политическое сочинение Марата «Дар отечеству».
Апрель — Публикация «Дополнения к «Дару отечеству».
1789, 14 июля — Взятие Бастилии. Начало Великой французской буржуазной революции.
1789, июль — Марат полностью порывает со своими занятиями ученого и целиком посвящает себя «науке политики».
1789, август — Марат опубликовывает свой проект Декларации прав и конституции.
1789, сентябрь 9 — Выходит первый номер газеты Марата «Парижский публицист»; 16-го — газета меняет название на «Друг народа».
1789 — Марат принимает участие в народном движении 5–6 октября. Первое постановление об аресте Марата; Марат скрывается; с 8 октября по 5 ноября «Друг народа» не выходит.
1790, январь — Вторая попытка ареста Марата; он уезжает в Англию. Памфлеты Марата против Неккера.
1790, май — Марат возвращается во Францию и возобновляет издание «Друга народа».
1790, июль — Новые преследования Марата. Марат ведет борьбу из подполья.
1790 — Выступления против Мирабо, Лафайета и антидемократической политики Учредительного собрания.
1790 — Знакомство и сближение с Симонной Эврар.
1791 — Марат из подполья продолжает борьбу против господствующей партии конституционалистов.
1791, декабрь—1792, март — Марат вынужден скрываться в Англии.
1792, апрель — Возобновление издания «Друга народа». Начало борьбы Марата против жирондистов.