Мардабан Блиноед и другие невероятные истории

Итак, одним солнечным утром, в прифронтовой городок, в котором, впрочем, работали все кафе, рестораны и цветочные магазины, съехалась вся знать из обоих королевств. Чтобы угодить каждому из властителей, сцена стояла точно посередке, так что белая линия делила её пополам. И с той и с другой стороны был опущен роскошный пурпурный занавес, с той лишь разницей, что одну его часть украшали огромные золотые усы, а другую, гигантская серебряная борода. Зрители расселись по своим местам, зеваки облепили крыши и, ровно в полдень, занавесы одновременно поползли вверх, открывая сцену с директором цирка, выступавшим в роли конферансье. Некоторое напряжение вызывал тот факт, что оба короля, сидели, что говориться, нос к носу. Такого не было вот уже два столетия и все немного волновались, боясь осложнений, но всё прошло гладко. Короли сдержанно улыбнулись, не то друг другу, не то своим мыслям и небрежно взмахнули руками. Представление началось.

С первых же минут Геркулес покорил сердца именитых зрителей, так что к середине выступления у них слёзы стояли в глазах от смеха, а к концу, они хохотали так, что их бороды и усы тряслись и ходили ходуном. Вся знать не отставала от своих королей и искренне плакала от смеха, а какой-то толстый маркиз даже катался по земле.

Когда всё закончилось, короли подошли к сцене, чтобы угостить Геркулеса кусочком королевской колбасы и оказались настолько близко друг от друга, что чуть не столкнулись лбами. Все придворные замерли, а некоторые военные даже потянулись за своими саблями, но, растроганные выступлением, вельможи вежливо поздоровались и по очереди стали кормить артиста, который одинаково быстро уплетал колбасу из рук обоих. Директор молча стоял подле них и боялся вспугнуть такую удачу. Он внезапно осознал, что это выступление может не просто принести ему невероятную славу и богатство, но также может послужить поводом для примирения двух государств, в чьём раздоре, косвенно, был виновен его далёкий предок.

– Сколько вы хотите за эту собаку? – одновременно спросили его короли. – Я бы хотел купит Геркулеса, чтобы он жил при моём дворе.

– Геркулес не продаётся, – ответил директор, – но я как раз хотел подарить Вашему и Вашему Величеству его сыновей Торо и Боро. Это очень умные и толковые щенки, и они уже умеют делать некоторые трюки. Уверяю Вас, когда они подрастут, я научу их делать всё, что вы пожелаете.

С этими словами он вытащил из своего цилиндра двух очаровательнейших щенков и отдал их в руке королей.

– Вам нравиться? – спросил он.

– Да, – ответили короли. – Что вы хотите получить за них? Назовите любую сумму, и она тотчас будет выплачена вам!

– О, что вы, – склонил голову директор. – Мне не нужно никакой награды, я лишь прошу об одном. Торо и Боро очень скучают друг без друга, обещайте, что они будут часто видеться и играть вместе…

Это был воистину волнующий момент в истории и всё кругом замерло. Короли переглянулись, задумчиво погладили своих питомцев, посмотрели по сторонам и… кивнули!

– Знаете, – сказал один король другому, – вы можете в любой момент приезжать ко мне, чтобы Торо мог поиграть с Боро.

– Я как раз хотел предложить вам то же самое, – отозвался второй король. – Мой дворец всегда к вашим услугам, сир. И… ваша борода чудесно выглядит сегодня.

– О, благодарю вас, но это ваши усы великолепны. Чем вы их натираете? Верблюжьим маслом?

– Совсем немного… Но знаете, совсем недавно, я попробовал одно средство…

Их разговор затянулся до вечера, а утром, прямо за столиком кафе, возможно даже за тем же самым, за которым когда-то разгорелся спор, они подписали мирный договор и обнялись. Конечно, не обошлось без казуса. Их бороды и усы сплелись и никак не хотели расплетаться, но теперь все только посмеялись.

– Подумать только, – сказал один король. – Ведь именно из-за такого пустяка, мы двести лет воевали!

– Какая глупость, – отозвался второй, аккуратно высвобождая свою бороду. – Я уверен, что такого больше никогда не повториться! И, кстати, где мои парикмахеры? Раз война закончилась, я немедленно желаю укоротить свою бороду как минимум на два метра.

– Но Ваше Величество, – побледнел Главный Хранитель Королевской Бороды, – это же… это же… это же немодно!

– Чепуха, – отмахнулся король, который представил себе, сколько у него будет свободного времени для развлечений, вместо утомительного полоскания и сушки бороды. – Я создам новую моду.

– Но как же вы хотите её постричь, – спросил хранитель.

– Вот так, – засмеялся король, показывая на короткую, но элегантную бороду Геркулеса, которого держал на руках директор. – Я назову этот стиль а-ля Геркулес!

– Но… – начал Главный Хранитель.

– Никаких но! – отрезал король. – И вы мне тоже больше не нужны. С такой бородой я и сам отлично управлюсь. Держать такую армию парикмахеров в мирное время просто нелепо!

– В таком случае, – заговорил второй король, – я тоже распущу свою свиту и буду носить усы а-ля Геркулес. Боже мой, дружище, сколько же времени мы потратили впустую!