Марджани, дочь хунгана Вуду

Пленник, привязанный к дереву, с удивлением и страхом, наблюдал за происходящим. Он еще не понимал, для чего все это, но уже предчувствовал, что он будет главным героем этого ритуала. Ему становилось как-то не по себе, ком подкатывал к горлу, с каждой минутой добавлялось страха все больше от увиденного зрелища. Люди прыгали вокруг костра и позвякивали своими чудными украшениями. Хунган издавал гортанные звуки и неистово тряс головой. Особенно привлекала девушка во всей этой жуткой картине. Ее стройное тело то подрагивало, то выгибалось, словно змея. Руки с длинными пальцами поднимались выше головы. Она то вытягивалась к огню, то кружилась вокруг ритуального шеста, периодически дотрагиваясь, к огромному темному камню, что располагался на поляне.

Так продолжалось уже довольно долго. У юноши затекли все конечности. Сознание затуманилось. Глаза сами закрывались. Он с огромным усилием открывал их. Едкий запах дыма, горящих трав ударил ему в ноздри. Зрение становилось мутным. Ему начинало казаться, что он находится, где-то в центре этого страшного действия.

Как вдруг, Марджани остановилась и произнесла:

– Отец. Ничего не происходит. Это странно, такого еще никогда не было. Я ничего не чувствую. Бог не слышит нас или он не хочет этой жертвы.

Хунган рассвирепел.

Он наотмашь ударил дочь по щеке и заорал:

– Не смей останавливаться! Ты будешь танцевать, пока ноги в кровь не изотрешь! Танцуй! Лоа Огун, придет!

Ни один мускул не дрогнул на красивом лице Марджани. Ее лицо было словно каменным. Она продолжила свой ритуальный танец. В этот момент, она была похожа на древнюю богиню. Ее тело, натертое специальными маслами, блестело в свете огромной луны. Костер отражался на нем и оставлял свои огненные блики на бронзовой коже юной красавицы. Барабанщики усилили свои удары. Люди вокруг также стали танцевать еще быстрее. Прошел еще час.

Хунган стал еще ожесточеннее и прогремел:

– Подвести к камню португальца!

Тут же трое чернокожих мужчин выполнили приказ вождя. Юношу, со связанными руками, наклонили головой вниз к ритуальному камню. Его сердце, казалось, сейчас выскочит. Перед глазами, пробежала вся его недолгая жизнь и проскочила мысль: “Мама. Прости меня за все»

Хунган схватил свой острый нож – атам и занес его над шеей парня.

Глава 9. Верное спасение

На миг рука хунгана зависла в воздухе. Все замерли затаив дыхание, и в этот момент в огне, что-то вспыхнуло с такой силой, что на руку хунгана посыпались искры. Он отдернул руку от ожога. Секунда и люди замерли от увиденного зрелища. Барабанщики смолкли. Марджани остановилась и так и осталась стоять на своем месте, как зачарованная от того, что происходило сейчас на поляне. Народ Эве, не на шутку испугались, они начали кричать и показывать пальцами на юношу. Хунган медленно перевел взгляд на ноги пленника. От такого зрелища у него выпал нож из дрожащей руки. Юноша находился в воздухе, примерно по локоть от земли. Глаза его закатились. Его чуть трясло. Тело обмякло, а сам он был без сознания.

Хунган сильно удивился, всему происходящему. Конечно, он рассердился, что Лоа Огун выбрал этого юношу в качестве сосуда вселения, которому он теперь покровительствует. И такую жертву ему теперь никак не принести богу. Бомани и все племя не понимали, что за этим кроется. Первой опомнилась Марджани, она упала на колени и протянула руки к сосуду и произнесла:

– Благодарим тебя, о, великий Бог Огун, что услышал нас! Что же нам делать теперь? Какую жертву ты хочешь, чтоб наделить нас силой воинов?!

За ней последовал и отец, и все их племя, повторив действия дочери вождя.

И они услышали голос духа, говорящего устами юноши:

– Бомани, твоя судьба и судьба, твоего племени тесно связана с этим юношей. Ты не имеешь права его убивать! Мне же зарежь молодого быка. И твои люди получат смелость и силу!

Враз и все стихло. Парень медленно опустился на землю и так остался лежать без сознания на ней. Хунган скомандовал отнести его к нему в жилище и привезти на поляну молодого бычка.

Глава 10. Настоящее знакомство

Марджани наклонилась над юношей, внимательно разглядывая его, и в этот момент, он стал медленно приходить в себя. Она услышала его слабый стон. Глаза молодого человека открылись, и его взгляду представилась великолепная юная грудь. Он медленно перевел взгляд на шею, склонившейся над ним юной девушки и остановился на пульсирующей жилке. Взгляд его изучающе перешел на ее лицо, полные губы, высокие скулы и наконец, остановился, глядя в ее пронзительные карие глаза, обрамленные густыми черными ресницами. Он вздохнул и улыбнулся, на его лице появились лукавые ямочки.

– Привет. Я еще жив?!

– Здравствуй, грек. Так ты и правда, грек, а не португалец?

Юноша приподнялся на локоть и, продолжая разглядывать прекрасную незнакомку, ответил:

– Да. Правда. Если точно, то я Эгинет. Родом с прекрасного греческого острова Эгина.

– Да, да. Я вспоминаю, что-то такое, ты уже говорил мне в прошлый раз. И еще, что ты плыл сюда изучать местные древности.