Марфа, Посадница Новгородская

Ему поддаться! Нет! Скорее Волхов
В Ильмень назад польется.

Другиевдали

Эй, смотрите:
Они опять из проруби полезли!
Да стукните долбнею их покрепче
По голове… вот так… прощайте, братцы!
Скорей зовите Иоанна в гости
К себе, уху хлебать…

Посадник

Но я с совета
Всех вами избранных властей решился
Тогда народ пустою вестью не тревожить,
И отвечал с послом, что дьяк Захарий
От нас ни с чем в Москву посылан не был.
Что он, в опале у своих сограждан,
Сам с злости выдумал такие речи,
Хотев раздор посеять в православье.
Назарий также провинялся часто
Перед судом и был наказан пеней[14]

.Мы все просили князя, чтоб в Новгород
Он возвратил их для примерной казни.

Граждане

Что ж — не прислал он их! Не видно ль, братья,
Что с ними заодно Московский князь!

Другие

Позор и срам! Потомок Ярослава[15]
С бесчестными рабами заодно![16]

Шум. Посадник не может говорить.

Марфа,которая до сих пор то слушала посадника, то разговаривала с разными гражданами, попеременно к ней подходившими

Умерьте, братья, гнев ваш справедливый!
Еще не все — конца вы не слыхали.
Последняя, увы, весть горше первой.
Дослушайте, какой злохитрый умысл
На этом лживом, зыбком основанье
Построил Иоанн…

Посадник

Он принимает
Ответ наш оскорблением смертельным
Мы, говорит, явить дерзаем князя
Великого всей Руси пред лицом
Всех подданных его лжецом презренным.

Граждане,прерывая

Он лжец и есть.

Другие

Вот какова зацепа!

Дьяк арх. Феофила

Нелепая глаголет.

Посадник

В гневе яром…

Граждане,прерывая

Притворный гнев!

Другие

Чтобы за милость после
Еще взять что-нибудь у нас.

Посадник

Он хочет
Смыть кровью беспримерную обиду;
Огонь и меч пустить грозит свободно
По нашим всем землям. С сим словом он,
Прислав нам ныне грамоту складную[17]

,Идет на камне не оставить камня
В великом Новграде.

Многие граждане крестятся.

Судите, братья,
Что делать в страшное такое время?

Внезапная тишина. Народ, изумленный угрозою, несколько минут соблюдает глубокое молчание и вслушивается в речи сановников.

Один из людей житых

А в грамоте на мир нет слова?

Посадник

Нет.

Второй

Где ж он стоит теперь с своею ратью?

Посадник

Верстах уж в сорока — и никогда
В Руси быстрей похода не бывало.
В семь дней был Иоанн на полдороге.

Некоторые гражданек сановникам

Зачем же вы не доносили прежде
О важных сих событиях народу?
Теперь беда почти над головой…

Посадник