Марфа, Посадница Новгородская

Ночь. Покои Марфы. Пред образною теплится лампада. Марфа, закрыв руками лицо, плачет. Ксения стоит над нею.

Ксения

Родительница! успокойся. Ночь
Без памяти всю провела ты.

Марфа

Скоро
Я успокоюся в сырой земле.
Ты знаешь ли видение Зосимы,
Игумена в пустыне Соловецкой?[64]

Ксения

Об нем мне сказывала что-то мама[65]
Неясное. Она сама не знает
Всего порядочно.

Марфа

За Белым морем,
На острову, в стране глухой и дикой,
Где нет людей и чуть ведутся звери, —
Где хлад такой, что птицы замерзают
На всем лету, — где длится ночь полгода,
А небо освещается зарями,
Блестящими, прекрасными, цветными, —
Где чудеса на всякий день творятся
Неимоверные, о коих страшно
И слышать здесь, — на крае будто мира,
Есть строгая, пустынная обитель.
И слух туда далеко не доходит
О суетах мирских. Отцы святые,
В трудах, посте, молитве подвизаясь,
По целым дням без пития и пищи,
Забывши мир, беседуют лишь с богом,
И внемлет он их глас, и отвечает
Святым…

Ксения

Ах, если б там мне помолиться!
Поедем, матушка. Там к людям ближе
Господь: услышит он…

Марфа

Быть может, скоро
Желание твое свершится — слушай:
Насельники[66]

и слуги новгородски,На Белом море промышляя ловлей,
В грозу на остров занеслися ветром.
Пристали за запасами к монахам.
И, получив лишь несколько просфир,
Голодные, с сердцов, избили старцев,
Переломали утвари, одежды
Все изорвали и грозились в буйстве
В другой раз кельи разорить и церковь.
Отшельники, трепещущи от страха,
Свого игумена послали в Новград
Просить у нас уйму и заступленья.
Зосима, быв у всех бояр и житых,
Пришел ко мне… поверя злобным смердам,
Оклеветавшим мне святого мужа,
Велела я прогнать его с бесчестьем.

Ксения

Ах, что ты, что ты сделала?

Марфа