Марфа, Посадница Новгородская

Он жив! Несчастная! что ты сказала?
Зачем напомнила… — Да! да! он жив…
Он изменил. Я родила Новграду
Предателя. Меня, меня назвали
Изменницею. — Боже! Боже! Боже!
За что такою лютой, горькой казнью
Казнить меня. — Неужли я на свете
Грешнее всех людей?

Боярин Федоров с несколькими новгородцами входят поспешно.

Боярин

Посадница!
Ганзейские купцы провезть берутся
Тебя с товаром безопасно в Любек.
Беги!
С твоим имением, богатством
Ты можешь там во всяком удовольстве
Скончать свой век — забыть Москву и князя,
Забыть неблагодарных сограждан.
Спасайся!

Марфа молчит.

Боярин

Что ж не отвечаешь ты?
Часы бегут. Скорей. Мы опоздаем.
Того смотри — наш новый государь
Начнет московское правленье, спросит
Бояр, всех нас, тебя на суд свой…

Марфа

Это
Не страшный суд.

Боярин

Но, Марфа, ты умрешь.

Марфа

Я умерла вчера.

Боярин

О, перестань!
Твои друзья тебя об этом молят.

Марфа

Спасибо вам! Моя судьба давно
Написана вверху. —
Как вы, на что
Решились?

Боярин

Нам куда бежать с семьями!
Мы остаемся здесь на божью волю.

Марфа

Так расскажите же теперь мне лучше:
Что делается в городе?

Боярин

Безмолвье
Ужасное, как будто б вымер город:
Не чуть и слова человечья. Окна,
Ворота заперты, огня не видно
Нигде. — И Волхов буйный наш утихнул. —
Собаки по концам лишь только воют,
Да звон доносится из дальних церквей.
Все улицы пустые. От собора
Вплоть до тебя души мы не видали,
И ангел смерти на просторе ходит
По городу, из дому в дом, и двери
Казнимых отмечает кровью. С страхом
Граждане ждут, чем их судьба решится.

Марфа

Где он?

Боярин

На Ярославовом дворище;
Полки по всем стенам двойною цепью.

Марфа

А наши где посадники?

Боярин

В соборе
Софийском, ждут веления княжого.

Марфа

Как судят обо мне?

Боярин

Как — осуждают
Твое упорство, обвиняют в тщетном
Кровопролитье, раздраженье князя.

Марфа

Подозревают?

Боярин

Нет — согласны все:
Слепая ты сама, вела на гибель
И нас, слепых, с собой. Твой сын…

Марфа

Молчите,
Не говорите мне об нем.

Боярин

Утешить
Хочу тебя. Он виноват не столько,
Как думаешь; он может быть оправдан…

Марфа

Оправдан! он!

Ксения

Ах, оправдай его,
Ради Христа!

Боярин