Маргарита едет к морю

Маргарита послушно встала со своего места. Она категорически считала, что поиски Перцовки без нее – вещь неправильная, но все же пошла за бабушкой. Планшет был у нее в руках, и вдруг – девочка даже вздрогнула – по экрану прошла синяя вспышка. Да такая яркая, что ее заметила и Корица. Обе остановились. Маргарита инстинктивно закрыла экран плечом, еще не привыкнув, что Валерка теперь не ее личный секрет. Но, пробежав глазами первое сообщение, – немедленно показала его бабушке. «Ваши здесь, спускались, где ты, я проведу…» – горели синенькие буквы.

– Мы обе с вами, – немедленно сориентировалась Корица, – по дороге обсудим, скорее!

Назаренко, как самого крупного, разместили на переднем сиденье. Че, бабушка, внучка и Георгий втиснулись на заднее. Впрочем, они преследовали и еще одну цель: тихонько посовещаться, не смущая «непосвященных» (как шепотом осторожно выразилась Корица).

– Уж больно чуднó это все, – задумчиво начал Че, вертя в руках планшет Маргариты, – он ведь даже не включен.

– Валерке неважно, он всегда так на связь выходит, – ответила девочка, пристально глядя на прибор.

– Все-таки надо было вас оставить дома, – недовольно пробурчал Че.

– Что-то мне подсказывает, что без Марго мы не найдем люк для спуска, – урезонила его Корица.

Тут синенькие буковки опять побежали внизу экрана. «Иди той же дорогой, – сообщал Валерка, – я встречу…»

«Егор в безопасности?» – быстро, дрожащими пальчиками набрала девочка. «Пока да, но поспешите…» Буквы исчезли.

– Ускоряемся! – попросил Чертополох Карпо.

Корица сочувственно похлопала старшего Назаренко по спине. Тот громко сопел, ерзал и поминутно вытирал пот со лба.

Капитан выжимал по трассе до двухсот километров в час. Но Марго все равно казалось, что они движутся слишком медленно. Девочка с сожалением вспоминала побитую «девятку» Крапивы с Сильвестром, способную, несмотря на свою «убитость», спокойно подниматься в воздух. Наконец смутно забелел впереди гребень Шампан. Съехав с шоссе, Карпо припарковался, ругнулся на неспешность патруля, который все еще не показывался, достал рюкзак со снаряжением, большой ручной фонарь. И все двинулись следом за Маргаритой.

– Хорошо еще брючный костюм сегодня на открытие сезона надела и замшевые туфли без высоких каблуков, – проворчала Корица, – а то с корабля прямо на бал.

– В любом случае, с костюмами попрощайтесь, – не оборачиваясь, предупредил Карпо. – Там такая пылища – мама не горюй!

Впереди в зарослях блеснул синий огонек. Сердце Маргариты екнуло, она даже не поняла – от радости или от испуга. Скорее, от странного коктейля из того и другого. В начале тропинки, где прошлый раз она начала охоту на ящерицу с карбидной лампой в руках, прячась за колючими кустами, их ждал Валерка.

Он почему-то совсем не удивился тому, что девочка пришла не одна. Приветственно кивнул и сказал: «Быстрее!»

– Стоп! – отреагировал Карпо и повернулся к народному артисту: – Уважаемый, как вас по отчеству?

– Игнат Петрович, – подсказала Корица.

– Игнат Петрович, вы останетесь здесь – и встретите МЧС. Лучше выйдите на шоссе. Евгения Дмитриевна, не составите ему компанию?

Но бабушка только отрицательно мотнула головой и крепко прижала к себе внучку.

– Понял, – согласился Карпо, и все последовали за Валеркой.

Крышка от люка в сарае по-прежнему валялась в стороне. И по-прежнему на ней синим светом горела эмблема цветка с надписью. Георгий встревоженно принюхался. Карпо собирался было взять песика под мышку при спуске по скобяному трапу, но тот обиженно фыркнул и легко прыгнул в темноту, мягко планируя, точно белка-летяга. «Началось», – мысленно улыбнулась Маргарита, припомнив, как в первые дни их знакомства пекинес демонстрировал свои неординарные способности. Чертополох спустился последним.

Как и в прошлый раз, Валерка двигался быстро. И хотя предыдущий свой поход по штольням Шампан Марго помнила не очень отчетливо, она вскоре поняла – нынче таинственный проводник ведет их не туда. Под ногами все чаще попадались странные предметы. Поначалу никто и не заметил в темноте, как пол тоннеля под ногами превратился в странный настил из каких-то длинных трубок.

– Черт! – выругался Карпо. – Это же снаряды! Мы идем по снарядам!

– Не волнуйтесь, – успокоил его Валерка, – они не взорвутся.

– В этот раз, – съязвил Че.

Страшный настил кончился. Через какое-то время проход начал расширяться и превратился в довольно просторный тоннель. Его своды и бетонированные стены напомнили Маргарите коридоры из игры «Бастион Берхтесгаден». Хотя в компьютерном варианте они выглядели куда более чистенькими и красивыми. Здесь же сильно чувствовалось запустение. Кованых решеток и факелов по стенам тоже не наблюдалось.

Валерка резко сбавил темп и, наконец, остановился. Остальные собрались вокруг него. Вблизи загадочный проводник казался совсем обычным, только очень худым мальчишкой. Девочку так и подмывало пощупать край его рубашки. Но она сдержалась, зато заметила, как внимательно рассматривают Валерку все остальные.

– Дальше, за углом, будет большой зал, – сказал он, – ваши там.