Маргарита едет к морю

– Какие? – не сразу поняла Корица.

– Ну на кольце, на эмблеме машины, на короне того монстра…

– Валерка еще про синие маки рассказывал, – добавила Марго. Ей почему-то страшно нравилось произносить вслух имя друга.

– Мак – древнее и магическое растение, – важно заговорил Георгий, которому явное удовольствие доставляла возможность не чувствовать себя бессловесной собачкой. – Он король грез, забвения и бессмертия одновременно. Древние боги его очень уважали. Мак считался цветком бога сна Гипноса и бога смерти Танатоса. Но и богиня плодородия Церера держала его в руках. Удивительные свойства макового сока тоже признавали во все времена. В малых дозах он утоляет боль. В больших – является опасным наркотиком. То есть волшебство мака можно направить как во благо, так и во зло. В Англии одиннадцатого ноября и сейчас празднуют День маков, или Поминальное воскресенье. Отдают дань памяти людям, погибшим в двух мировых войнах…

– Да, – опять не выдержала Маргарита, – и Витхольц рассказывал Валерке, что синие маки, по легенде, произошли из благородной голубой крови каких-то древних воинов. Забыла, как они назывались – и маки, и воины.

– Воины – «арийцы», синие маки – «миканопсисы», – подсказала Корица. – И, видимо, машина, над которой работал или которую создал Витхольц, названа в их честь. Но точно мы этого не знаем. Может, и не узнаем. Такое случается. А вот как мы поступим с кольцом?

– Разреши преподнести его тебе, уважаемая Евгения! – Глаза Че заблестели. – Как артефакт, полученный в бою! «Призрак-6» показывает у кольца нулевую степень активности. Оно безопасно!

– Тогда я бы лучше подарила его Маргарите, – ответила Корица. – В конце концов, оно очутилось у нас благодаря ей. Примерь, дорогая!

Марго с замиранием сердца надела кольцо на безымянный палец. И оно с него тут же скатилось.

– Великовато! – вздохнула бабушка. – Ну ничего, будет на вырост. А иногда и мне дашь поносить. Теперь же – отбой!

Глава двадцать восьмая

в которой Маргарита снова встречается с Валеркой

В номере было тихо. Даже Перцовка не возилась в домике-клетке. Видимо, крепко спала, восстанавливая силы после пережитых приключений. Корица тоже быстро заснула. А вот Маргарита не могла сомкнуть глаз. Она ждала, когда на связь выйдет Валерка. Планшет и кольцо лежали рядом на тумбочке. И знакомым синим светом они вспыхнули одновременно.

«Я жду тебя в коридоре, – писал Валерка. – Там, где зеркало. Кольцо захвати с собой».

Маргарита тихо-тихо, чтобы не потревожить бабушку, накинула халатик, сунула в карман перстень, прижала к груди планшет.

Холл их этажа украшал глупый желтый утенок, нарисованный на стене. Рядом стояло винтажное (по выражению Севы Брандта) трюмо. Хотя Корица называла трюмо просто «обшарпанным». Но ночью все выглядело совсем по-другому. Вместо утенка на светлой стене темнело расплывчатое пятно. А по поверхности зеркала, заглянуть куда Марго решилась далеко не сразу, пробегали серебристые тени. Они копировали игру света за окном, где соперничали электричество слабого фонаря и сильное лунное свечение.

Марго различила за стеклом полную голубоватую луну и на минуту залюбовалась ею. Когда же девочка снова повернулась к зеркалу – около трюмо стоял… Валерка. Такой же, как и прежде в подземелье. Сколько вопросов накопилось к нему у Маргариты! С чего начать? Для начала девочка улыбнулась:

– Значит, с тобой ничего не случилось?

– Как видишь. Но у нас совсем мало времени… Ты взяла кольцо?

– Да, – Марго похлопала себя по карману халатика, где сквозь ткань уже лился синий свет. При Валерке камень перстня лучился сильнее.

– Но Витхольца же больше нет. Чертополох его, как это… дематериализовал. Он больше не будет тебя мучить.

– Витхольца нет, – согласился Валерка, – но его машина цела. Я должен вернуть кольцо. Дай мне его, пожалуйста, и тогда все, может быть, прекратится, – мальчик просяще и нетерпеливо протянул худую руку.

Он вел себя нервно, поминутно оглядывался, и в душе Маргариты с новой силой ожили сомнения.

– Какая машина? – спросила она.

– Это долго объяснять, – совсем занервничал мальчик, – Витхольц работал над машиной. Ты видела ее в горе. Это и были его техномагические разработки. Он спрятал свою машину в старых штольнях, в специальном бункере. Витхольц говорил, что там нет лишних вибраций и очень-очень подходящая энергетика, которую только нужно усилить… Дай, пожалуйста, дай кольцо!

Маргарите было невыносимо смотреть, как искажается гримасой боли лицо ее друга. Но отдать кольцо…