Маргарита едет к морю

– Вот видишь, а кто скажет, что она – не самая-пресамая настоящая? – совсем разулыбалась Маргарита, к которой вместе с надеждой возвращалось хорошее настроение. – А призраков можно вызывать по своему желанию? – спросила она неожиданно.

– Можно, – беспечно ответил Че, – есть множество способов. Мне больше всего нравится «метод зеркал». Как самый натуральный и простой. Нужно просто сесть перед зеркалом, зашторить окна и сосредоточиться… А тебе зачем? – спохватился он. – Очень прошу, дорогая, ничего не предпринимай в одиночку и самостоятельно! Это может быть опасным. Да, мы обезвредили Витхольца, но природа видений из штолен Шампан мне, например, далеко не ясна… Да и Валерка твой…

Че погасил планшет. Маргарита покосилась на зеркало, висящее на стене, куда как раз бесцеремонно плюхнулся один из солнечных зайцев, игравших с Перцовкой. И зажег поверхность яркой золотой звездой.

Глава двадцать шестая

в которой наши герои готовят шкару и узнают о кольце «Мертвая голова»

Отправив Марго под присмотром Георгия гулять по городу, Че забежал в театр к Корице поговорить с глазу на глаз. Ибо (он очень любил это старинное слово) положение дел выглядело достаточно серьезно. Похоже, их Маргарита влюбилась в призрака, к которому Чертополох большого доверия не испытывал. И который до сих пор не дематериализован. Не исключено, что Валерка снова попытается связаться с девочкой.

– Н-да, – Корица смерила взглядом Че. – Раньше барышни влюблялись в хулиганов. Я, например. Марго выбрала вариант похуже. Теперь нужен глаз да глаз. Ну и доверие внучки, конечно. Попытайся с ней поговорить деликатно. Да хоть сегодня вечером у Карпо. Я слышала, он всех приглашает на какое-то умопомрачительное блюдо со странным названием? Я подойду после спектакля.

– Будет сделано, – Чертополох вскинул руку к несуществующему козырьку и отправился на рынок, присмотреть рыбы для вечерней шкары. Именно так называлось «умопомрачительное блюдо». Вечером, когда все собрались в «Трюме», он с гордостью выставил перед Карпо два мешка со ставридкой.

– Знатная рыбка! Мелкая, но вкусная. Что особенно радует: чистить и потрошить ее на шкару не надо. Ладно, я пока займусь, а вы тут поговорите. У нас еще гость будет – мой старинный друг диггер-краевед. Специалист по «хабару». То есть, простите, – добыче из разных странных мест. Он может много интересного нам сообщить. Вот только про наше путешествие внутрь горы я бы распространяться не стал. Уж больно необычное оно, етишкин кит.

– Понятно, – согласился Георгий. Песик уютно устроился на коленях у Маргариты. Глядя на этот безобидный рыжий комок, никто бы не догадался, что он способен превращаться в огромного сверкающего льва.

Тут над дверью звякнула рында, и в кабачок вошел невысокий человек в парусиновой кепке. Маргарите он сразу напомнил Дейла из мультика «Чип и Дейл спешат на помощь».

– Баг, – представил его Карпо из-за стойки, – бывший сотрудник уголовного розыска, диггер со стажем, краевед, ну и антиквар в каком-то смысле, етишкин кит.

Баг пожал Чертополоху руку. Снял парусиновую кепку, обнажив блеснувшую сединой стрижку бобриком, и сел за стол.

– Тогда я сразу к делу? – обратился к диггеру Че и осторожно достал из кармана стальную коробочку с кольцом. Час назад он тщательно его исследовал и пришел к выводу, что после уничтожения призрака Витхольца кольцо стало абсолютно безопасно. Синий камень блеснул в электрическом свете, и Маргарита непроизвольно вздрогнула.

– Странный экземпляр! – Глаза Бага загорелись. – Не буду спрашивать – откуда оно у вас, не мое дело. Но сразу скажу – это не кольцо «Мертвая голова», которым награждал особо отличившихся членов СС Генрих Гиммлер! Понимаете, тогда на том месте, куда вставлен синий камень в обрамлении лепестков, должен был бы быть череп с перекрещенными костями. А что у нас на изнанке кольца написано? «Витхольц, 21.06.1941. Blau-Mohn».

– Извините, Баг, вы нас немного в курс введите, что вообще за кольцо такое «Мертвая голова»? – решил уточнить Че.

– Персональный наградной знак членов СС. Знак рыцарского отличия. Сразу скажу: сперва его выдавали за особые заслуги и мужество, проявленное в бою. Причем только офицерам «старой гвардии». Но с 1939 года «Мертвая голова» стала доступна практически каждому офицеру, прослужившему в рядах организации больше трех лет. Носили «Мертвую голову» на безымянном пальце, черепом к себе. Если владелец погибал в бою, то соратники должны были сделать все, чтобы кольцо не досталось врагам. Его, как память о герое, возвращали в замок Вевельсбург, «орденский» замок СС. Там даже был специальный мемориал «Гробница владельцев кольца „Мертвая голова“». Весной 1945-го, когда победа Советского Союза уже была не за горами, все кольца погребли под искусственно вызванной лавиной. Конечно, их до сих пор не нашли.