Маргелов

3-я гвардейская стрелковая дивизия как вкопанная продолжала стоять на участке от Васильевки до Капкинского. Вторым эшелоном за ней сосредоточился 2-й гвардейский механизированный корпус. Теперь маргеловцы на берегу Мышковой были не одни.

Судьба 6-й полевой армии Паулюса за спинами подполковника Маргелова и его товарищей была решена. Армии Донского фронта генерал-лейтенанта Рокоссовского начали сжимать кольцо.

Третью войну Маргелов не расставался с маузером. Деревянная кобура-приклад всегда болталась на свободном ремешке рядом с командирской сумкой. В один из дней мышковской обороны немецкие автоматчики прорвались к передовому НП дивизии. Командир дивизии, к счастью, в это время был на основном НП. Маргелов быстро, как в разведке, организовал вокруг себя группу: двое разведчиков, оказавшихся рядом, офицеры оперативного отдела, несколько офицеров-тыловиков со своим водителем, у которого оказался ППШ с тремя запасными дисками, связисты. Раздал всем гранаты. Предупредил, чтобы подпускали немцев поближе, на бросок гранаты. Все всё делали так, как он наставлял перед схваткой. Во время боя он расстрелял три обоймы. А когда отбились, выбрасывая трупы немцев за бруствер, сказал начальнику штаба дивизии, ординарец которого, сержант-автоматчик, куда-то унырнул во время схватки вместе со своим новеньким автоматом:

— Вот что, Петр Николаевич, пока вам не присвоили генеральского звания, примите совет: заведите себе вместо автоматчика надежный пистолет. И чистите его сами, — и потряс в воздухе своим маузером с перегретым стволом. — Самая надежная штука в ближнем бою. А эти сержанты с автоматами, сами видите, иногда дают осечки…

Двадцать четвертого декабря 1942 года после мощного артналета по порядкам немецкой обороны полки 3-й гвардейской стрелковой дивизии генерала К. А. Цаликова[12] перешли в наступление по своему фронту в направлении на Котельниково. Наступала вся советская группировка, сосредоточенная к западу от Сталинграда. В какой-то момент немцам, удерживавшим здесь фронт, стало не до 6-й армии.

Полк Маргелова наступал на левом фланге дивизии. В новогоднюю ночь он направил своих лыжников в разведку. Разведка донесла: впереди редкие немецкие дозоры, сплошной линии фронта нет, окопы пустые, шоссе Ростов — Сталинград охраняется малочисленными патрулями. Такие вести заставляли действовать немедля.

Чтобы не оголять фланг, полк оставил прикрытие, а главными силами по разведанному маршруту бросился вперед. Батальоны, сбивая небольшие гарнизоны противника, благополучно обошли Котельниково с юго-запада и оседлали участок шоссе, ведущего из Ростова на Сталинград. Когда Маргелов доложил о положении полка, генерал Цаликов не поверил. Получалось, что дивизия охватила немецкую группировку с фланга и одним полком вышла на его тылы.

Командир дивизии, предполагая бурную реакцию генерала Чанчибадзе, доложил об успехе в штаб корпуса не сразу. Хотя от Маргелова всего можно было ожидать, генерал Цаликов вначале все же проверил достоверность информации, полученной из штаба 13-го полка. Полк действительно стоял на шоссе. А в Котельникове, как сообщила дивизионная разведка, уже поднялась паника по поводу перехвата тылов русскими.

Чанчибадзе несколько раз просил повторить донесение. Потом разразился бранью в адрес командира дивизии, Маргелову угрожал расстрелом. Он не верил новостям, но вскоре авиационная разведка зафиксировала батальонные колонны 13-го гвардейского полка юго-западнее Котельникова и боевые порядки с артиллерией и минометами непосредственно на занятом шоссе. Полк во избежание путаницы и удара по своим обозначил себя условным сигналом — пуском зеленой и красной ракет.

Чанчибадзе, следуя новому порыву горячей кавказской крови, тут же принялся писать представление на своего непредсказуемого и такого же порывистого, как он сам, командира полка.

«Командир 13 Гвардейского стрелкового полка Гвардии подполковник МАРГЕЛОВ В. Ф. своим умелым руководством обеспечил успешное выполнение боевых задач. Под его руководством 13 гв. сп сдержал наступление крупных сил противника, которые пытались при поддержке 70 танков прорвать оборону полка в районе дер. Васильевки и выйти на соединение с вражеской группировкой, окруженной в районе Сталинграда.

В 3-х дневных боях, с 20 по 23.12.42, 13 гв. сп нанес противнику большие потери в живой силе и технике. Этим самым полк блестяще выполнил задачу сдержать противника до подхода главных сил 2 Гвардейской Армии.

Руководимый Маргеловым полк не менее успешно провел последующие наступательные операции против укрепившегося противника в дер. Антоновка, Кругляков, Шестаков. В результате этих боев 13 гв. сп захватил в качестве трофеев 2 танка, 12 пушек, 2 зенитных установки, 6 пулеметов и уничтожил более 900 солдат и офицеров противника, 36 танков и бронемашин.

В бою за хут. Шестаков тов. Маргелов был серьезно контужен, но через двое суток вернулся в строй. Волевой и бесстрашный командир. Полк своими успехами обязан его твердому и умелому руководству.

Достоин награждения орденом “КРАСНОЕ ЗНАМЯ”».