Марго Мертц всё уладит

Судя по описанию, игра сомнительная, если не сказать больше. Но, увы, другие ему неинтересны. Представляете, чем Сэмми занимался бы целыми днями, если бы я не подкидывала ему работу?

Решив не отвлекать его разговорами, я открыла Инстаграм Эйвери. Тот недавно загрузил новую фотографию: стопку коробок из-под пиццы с надписью «Углеводы ради хорошего дела».

Креативно…

До этого был пост с автомойки, подписанный «Братаны со шлангом». Интересно, на что он намекал?

Еще в аккаунте было несколько красивых фотографий с роскошной женщиной: то ли его матерью, то ли ярой фанаткой Керри Вашингтон. И со светлокожим мужчиной, который словно сошел со страниц каталога одежды. Видимо, отцом. Иногда все трое появлялись вместе. В походе! За настольной игрой! На пляже! Они весело проводили время.

В сторис была фотка с Клэр Джубелл, которая держала острый на вид перец. Подпись гласила:

«@clairejuby заставляет его съесть, так что… молитесь». Затем было короткое видео, где Эйвери жует и плачет.

Черт. Неужели я все испортила? Эйвери после вчерашней моей выходки опять встречается с Клэр? Она из его бывших, на мой взгляд, самая красивая. Они продержались вместе рекордный (для Эйвери) срок – три месяца. Может, у него остались к ней чувства?

Живот скрутило. Эйвери мне еще нужен, чтобы добраться до Дэнни и Гарольда.

Я решила написать ему, но что бы ни печатала, выходило слишком прямолинейно. С сорок пятой попытки я все-таки выдала лучшую версию:

МАРГО: Как вчера доехал на автобусе?

…Тут пришло сообщение в директ.

ЭЙВЕРИ: Прошлый вечер не задался. Может, попробуем еще раз?

ЭЙВЕРИ: Как насчет партии в мини-гольф?

Отлично! Видимо, за Клэр можно не переживать. Он снова зовет меня на свидание. Это же здорово! Правда? Не в том смысле, что придется тратить выходной на подростковые гулянки… В этом ничего хорошего нет. Здорово в том смысле, что я на шаг подберусь к Дэнни и Гарольду – вот что хорошо.

МАРГО: О да! Предупреждаю сразу: я профи.

В гольфе я не сильна: ни в обычном, ни в мини-версии. Однако это не мешает мне нести полную чушь. По опыту знаю, что, если собираешься молоть языком, начинать надо заранее.

Эйвери немедленно отозвался:

ЭЙВЕРИ: Отлично. Но я тебя размажу. В гольфе я практически Леброн Джеймс.

Про Леброна Джеймса[55] я слышала, но все равно написала в ответ:

МАРГО: Кто?

ЭЙВЕРИ: Ясно. Пусть будет Майкл Джордан.

МАРГО:???

ЭЙВЕРИ: ТОГДА ТАЙГЕР ВУДС

МАРГО: Он же ненастоящий.

В этот момент в нашу веселую перепалку вмешался Сэмми.

– Ладно. Признаюсь. Мне холодно и скучно. Я пошел домой, – сказал он, захлопывая ноутбук. – Вечером придешь?

О да. Лучше бы я провела время с Сэмми. Мы посмотрели бы какой-нибудь ужастик, его мама приготовила нам вкусняшки. Ее мангу[56] снится мне в сладких снах.[57] Жаль!

– Нет. Прости. Сегодня никак.

– Семейные посиделки?

Наверное, настала пора рассказать про Эйвери. Все равно рано или поздно Сэмми про нас узнает. Лучше от меня.

– Вообще-то нет. Мы с Эйвери Грином договорились сыграть в мини-гольф. Так что…

Не знаю, что прозвучало абсурднее: про Эйвери или про мою внезапно вспыхнувшую любовь к гольфу. Наверное, сейчас на меня обрушится шквал издевок – после моих-то насмешек в адрес бейсболки. Или Сэмми догадается, что я стараюсь ради дела.

Однако в ответ прозвучало:

– А. О’кей. Ладно… Ма-а-арго.

Он ушел, неловко махнув мне на прощание. Хм. Странно. Впрочем, это же Сэмми, он всегда немного себе на уме. Я закрыла Инстаграм. Надо все-таки доделать дурацкую домашку, прежде чем идти к Дженджи. Она просила вернуть ноутбук – в ДПБ намечалось очередное мероприятие.

Высидев полчаса в душном автобусе и неловко перекинувшись с Дженджи парой слов, я наконец освободилась и поехала к себе готовиться к «свиданию». Эйвери в этот раз настоял, что заберет меня из дома. Родители твердо решили на него посмотреть. Я сказала, что у нас ничего серьезного и знакомиться с ним нет нужды. Однако они настояли на своем. Все вокруг вечно от меня чего-то требуют. Что за жизнь?..

– Здравствуйте, миссис Мертц, мистер Мертц.

Эйвери пожал им руки. Родители ошарашенно застыли. Этот уверенный в себе лощеный красавчик разительно отличался от забитого тощего ботаника, которого они успели представить в роли моего ухажера.

– Вы, должно быть, Эйвери, – радостно улыбнулась мама.

– Ох какая крепкая рука! – воскликнул папа.

В заблестевших глазах так и читалось: «Ура, будет с кем поговорить о футболе. Какое счастье!»

– Да-да. Все, мы пошли, – буркнула я, подталкивая Эйвери к дверям.

– Может, чаю перед уходом? Эйвери, хочешь чаю? – спросила мама.

– Разумеется! Я принес печенье.

Я заметила у него в руках коробку с макарунами. Ну, естественно. Если Эйвери покупает печенье – то исключительно дорогое и пафосное.

– О-о-о, макаруны! – протянул папа, слегка перестаравшись с французским акцентом.

– Простите. Ни на чай, ни на печенье времени у нас нет! Мы торопимся.

– Эй! – окликнула мама. – Можете не торопиться, комендантский час отменен. Сегодня суббота.

– Что, правда? Ты совсем не будешь за меня переживать? Даже из-за всяких маньяков?

– Нет, – мама безразлично пожала плечами.