Марго Мертц всё уладит

– Это архитектурное убожество, единственная прелесть которого в низкой арендной плате. Зачем его фотографировать? – спросила я.

Закусив губу, Эйвери ответил:

– Честно? Я хотел сперва сфотографировать тебя. Но понял, что в таком случае ты решишь, будто это клише и что я к тебе подкатываю, и… ну не знаю, проявляю гендерные стереотипы. Великую Марго Мертц этим не впечатлить. Вот и… Все, что я придумал. Твой дом. В черно-белых тонах. Извини.

Господи. Он и впрямь меня раскусил. Если бы Эйвери меня сфотографировал, я бы сожрала его со всеми потрохами. Обязательно съязвила бы в ответ и резко высмеяла.

Но раз он так хорошо меня понимает…

Я схватила Эйвери за подбородок. Не знаю, была ли я под кайфом после успешной операции с ноутбуком Гарольда, или взыграл в крови коктейль из болеутоляющего с парацетамолом, или сказалось обычное возбуждение, но я решила, что обязана чем-то ответить. Поэтому я схватила Эйвери за подбородок. Красивый, острый. И заявила:

– Спасибо, что не стал меня фотографировать. Спасибо, что понял, как меня это бесит. Не будь я заразной, поцеловала бы тебя.

Тогда он поцеловал меня сам, определив следующую жертву простуды. Поцеловал такую, как есть, – с опухшим лицом и сопливым носом. Эйвери не испугался. Вышло… вполне неплохо. Изо рта у него ничем не пахло – настоящее чудо, если вспомнить, как порой воняет от парней. Еще он ловко придерживал меня за плечи. Поэтому, хоть я и могла дышать только одной ноздрей, все равно ответила на поцелуй. Не знаю, как долго он длился – три секунды или целую вечность. Я будто плавала в тумане (наверное, из-за того, что была нулевым пациентом). Затем Эйвери отстранился, и мы посмотрели друг другу в глаза.

Я не придумала ничего лучше, кроме как разрушить момент, громко ляпнув:

– Ты идиот! Теперь обязательно заразишься.

Эйвери взялся за руль, не скрывая ямочки на левой щеке.

– Не волнуйся. У меня невероятно крепкий иммунитет. Со второго класса я ни разу не болел.

Нет, ну каков наглец, а?

* * *

Когда я вернулась домой, мечтала об одном: залезть под одеяло и не вылезать, пока из носа не перестанет течь. Но не терпелось увидеть содержимое ноутбука Гарольда. Наконец-то свидания с Эйвери и бессонные ночи в размышлениях должны окупиться. Когда я удостоверюсь, что за «Шлюшками Рузвельта» стоит именно он, смогу дать себе волю и растопчу его вместе с сайтом.

Я начала писать в чат «Ярость» разоблачительный пост про Гарольда, добавив его фотографию и предложив девочкам испоганить ее любым удобным способом. Однако решила повременить с отправкой, пока окончательно не засвидетельствую его вину.

Я запустила жесткий диск. При беглой проверке ничего не нашлось, только материалы для учебы. В папке для «Группы поддержки» лежали расписания, сообщения с электронной почты, а также исходный код и бета-версии приложения. Гарольд был умен. Он вполне мог подстраховаться и изменить расширение файлов. Придется вручную распаковать и проверить каждый каталог.

К исходу второго часа я наконец нашла в папке «Домашнее задание для девятого класса» подозрительный зип-архив под названием «Битва за Выступ».[75] Ура, попался! В архиве лежали скриншоты пошлых сообщений и дикпиков, которые Гарольд анонимно рассылал девчонкам. Видимо, хранил их на память, чтобы любоваться при случае. Еще обнаружился тайник с порнографией. Причем коллекция была огромной. Поразительно, что в наш век потокового видео некоторые парни чувствуют необходимость скачивать порно на жесткий диск. Гарольд явно считал себя знатоком. Коллекция была старательно отсортирована, систематизирована и каталогизирована, словно он в будущем планировал открыть музей порнографии.

Затем я обнаружила папку под названием «ШР», где лежали фотографии и видео с сайта. И все… Стоп. А где коды, сценарии загрузки и прочие скрипты, доказывающие, что это он разработал сайт? Где все? Ау!

Конечно, файлы могли быть скрыты и зашифрованы. Поэтому я копала дальше. До самого утра я перетрясла байт за байтом весь жесткий диск и не обнаружила ни единого кусочка кода от «Шлюшек Рузвельта». Значит, сайт написал кто-то другой.

Твою. Мать.

Я умылась, приняла две таблетки тайленола и залезла под одеяло. Простуда переросла в настоящий грипп, а то и чуму. Я свернулась калачиком и попыталась уснуть. Завтра надо будет проверить «Реестр». Снова. Всех и каждого.

Тошнило от одной мысли, что все понапрасну и нужно начинать с нуля. А может, тошнило от гриппа. Как бы там ни было, меня выворачивало наизнанку.

18 марта, 20:27

МАРГО: Я болеееею.

МАРГО: ууууууу…

МАРГО: оооооооооо…

16. И никого не стало

Я провалялась в постели с лихорадкой три дня. Смотрела Нетфликс и гоняла по кругу подкасты про успешных женщин. Фанатично проверяла «Шлюшек Рузвельта», но пока новеньких не добавили. Уже хорошо. Вот только долго ли продлится счастье? Время от времени я брала телефон глянуть, сколько сообщений скопилось в чате «Ярость», и сто раз заверила Эйвери, что вполне обойдусь без его фирменного имбирного супа с темпе.[76] (Особенно если он вроде того гадкого питья с цинком.)