Маригрот

– Здравствуйте, Дашенька, – приветствовала её Аэрия своей самой обворожительной улыбкой. – Меня зовут Аэрия.

Даша облегчённо выдохнула и улыбнулась в ответ.

– Сейчас мы научим читать этого оболтуса и все вместе пойдём обедать, – заговорчески подмигнула девочке посвящённая.

В воздухе зависла объёмная формула из нескольких незамысловатых символов.

– Запомнил? – повернулась Аэрия к Игорю и, заметив утвердительный кивок, продолжила: – А теперь примени формулу и протяни нить к любой книге.

Через несколько минут Игорь ошарашенно уставился на Аэрию.

– Я прочитал её всю и понял каждое слово. Но как? В ней более 1500 страниц! – восторженно воскликнул он.

Аэрия улыбалась. Игорь же запустил все свои четыре нити в артефакты.

– Игорь, остановись! – засмеялась Аэрия. – У тебя в голове будет каша!

Глава 12. Иллюзия

Феба оказалась неправа. Свободного времени у Игоря не просто не прибавилось, его в принципе не осталось. После занятий он доползал до постели еле живым. Единственное, в чём все посвящённые были солидарны, так это в том, что он был абсолютно не готов к испытаниям. На последней неделе перед парадом планет на сон ему выделяли не больше трёх часов. Даше даже пришлось уговаривать Аэрию перенести изучение теории на раннее утро, так как вечером, вернувшись с практических занятий, Игорь просто засыпал за столом в колботеке.

– Игорь, я всего лишь человек. Я и так читаю на пределе своих возможностей! – искренне сетовала Даша. – То, что ты можешь за час прочитать с помощью нитей, я изучаю весь день. Уж будь любезен хотя бы ту малую часть, которую я пытаюсь до тебя донести, внимательно слушать и запоминать.

Дверь колботеки бесшумно распахнулась, и в дверном проёме показалась голова Роги.

– Привет, школяры! – бодро приветствовал их дракон. – Что, Дашуль, опять этот бездельник спит на ходу?

– Роги, сил моих нет. Не знаю, что с ним делать! – беспомощно развела руками девочка.

– Я принёс тебе спасенье! – шутливо обратился дракон к Даше, протягивая колбу, доверху наполненную бурлящей жидкостью.

Игорь, растирая и без того красные от недосыпа глаза, мрачно на него посмотрел.

– Ага, у нас здесь мало теории, ты решил ещё добавить, – широко зевая, проворчал мальчик.

– Глупец! – развеселился Роги. – Я пришёл не добавить, а избавить тебя от тяжести постигаемых знаний!

Роги победно задрал голову и лёгким движением торжественно запустил колбу в сторону Даши. Прозрачный пузырёк медленно поплыл по воздуху, приковывая к себе любопытные взгляды школяров.

– Это тебе привет от Вик, – подмигнул дракон Игорю. – В колбе заключены описания экспериментов наших девчонок с нитями Мардрагора. Если нам удастся повязать Даше хотя бы одну нить, даже её крохотный кусочек, она сможет быстрее читать и кратко передавать тебе полученные знания напрямую через ваши нити.

В глазах ребят зажёгся огонёк надежды. Они бросились к колбе и, вытряхнув содержимое в воздух, быстро превратили его в рукопись. Выводы были собраны отдельно, и на их изучение ушло совсем немного времени.

– Я готов, – уверенно заявил Игорь и начал выводить в воздухе увиденные формулы.

– Подожди, – голос дракона дрогнул, – Лоя сняла нить и прожила после этого совсем недолго. Быть может…

– Роги, так у Лои было две нити, а у меня четыре! – отмахнулся от дракона Игорь.

– Хорошо, только давай попробуем снять не твою нить… – сомневался дракон.

– Роги, ты боишься? – подтрунивал над другом мальчик.

– Ребят, а может, ну их, эти эксперименты? – поддалась волнению дракона Дашка.

Игорь, не слушая возражений, продолжал выводить одну формулу за другой. Собрав все знаки в единый клубок, он прикоснулся к светящемуся шару запястьем. По его телу прокатилась волна тошнотворной слабости, мальчик стал проваливаться в вязкую серую пустоту. Откуда-то издалека раздавались встревоженные голоса друзей. Ему плеснули в лицо водой, и Игорь открыл глаза.

– Ну ты, Карась, нас и напугал! – махала над ним огромным томом «Путешествий между мирами» Даша.

– Слава великому Дракосу! – тряс его Роги. – Чтобы я ещё хоть раз послушался девчонок!

– Не получилось? – прохрипел Игорь, пытаясь сесть. – Хорошо, давайте попробуем снять нить не целиком, а по частям.

– Нет, хватит! – насупился Роги.

Дашка отрицательно замотала головой. Игорь же не собирался сдаваться.

– Ребята, нужно сделать попытку. Кто знает, какие испытания я должен буду пройти, – восстановив дыхание, обратился он к друзьям.

Трижды обмотав золотой нитью запястье девочки, он начал выводить новую формулу. Друзья замерли в напряжении. Глаза мальчика сузились, лицо побледнело, руки предательски затряслись.

– Игорь! – послышался издалека испуганный голос Даши.

– Всё нормально… – прохрипел он в ответ.

В горле вдруг ужасно пересохло, виски сдавило, будто металлическим обручем. Перед глазами поплыли разноцветные круги. Нить медленно отделилась и, сделав виток в воздухе, замерла на Дашиной руке.

– Фууууух! – облегчённо выдохнул Роги.

– Ну и ничего сложного, – осипшим голосом произнёс мальчик, вытирая на лбу выступившую испарину. – Иванова, а ты чего стоишь? Иди, работай!