Мария

- Ну и впустила бы, - фыркнула я, - Не армия же на драконах там прётся.

- Одних впусти, других впусти… У нас город или проходной двор? Мне вьетнамцев на рынке хватает!

- А что тебе вьетнамцы? Они собак едят… или это корейцы?

- Мусь, всё, мне некогда… Ай, зараза! …Совсем некогда. Хочешь, Олежку тебе пришлю для компании?

- Ну шли, что уж теперь… И поосторожней там, у тебя-то не девять жизней!

Конец фразы ушёл в никуда - Верховная разорвала связь. Я поморщилась. Вот непутёвая девчонка! Совсем себя не бережёт. Как будто больше некому заняться этим дурацким порталом… То есть, она конечно, лучшая, кто же спорит. Но когда в центре города хлюпает носом бомба замедленного действия с активированным детонатором… Хм…

Я уселась на тротуар и остервенело, не обращая никакого внимания на собак, почесала задней лапой за ухом.

А ведь не в портале дело… Она просто боится. Знает, чем кончится дело, вот и боится. Закон природы: в мире не могут одновременно существовать две Верховные ведьмы, равные по силе. Слабейшая должна умереть. Хотя нет, «должна» - неверное слово. Никому она ничего не должна… Но почему-то всегда умирает. От старости, от несчастного случая, от рук завистников и врагов, или в поединке с соперницей. Это и есть то самое, что называют судьбой.

И Варвара боится этой неизвестной девчонки. Боится, что одна из них непременно умрёт, а другая всю жизнь будет винить в этом себя. Но это долг Верховной, её крест…

А бедной кошке теперь что делать прикажете?

Неторопливый ход моих мыслей (а поспешишь, как говорится, собак насмешишь) прервал дикий рёв чего-то большого и механического. За последние двадцать лет я уже успела привыкнуть, что появление Олега всегда сопровождается невразумительным грохотом и скрежетом очередного чуда техники, но сегодня мальчишка явно решил побить собственные рекорды. Я нарочито неторопливо обернулась к источнику звука, машинально гадая, не угнал ли этот сорванец танк с бульвара Победы… Нет, всего лишь мотоцикл. И на том спасибо.

- Привет, Мусь! – Олег спрыгнул со своего рычащего агрегата и присел передо мной на корточки. И тут же испуганно отшатнулся, потому что моя лапа с выпущенными когтями просвистела у самого его глаза. – Ты чего?

- Во-первых, я тебе не Мусь, и даже не Муська, а Мария, - прошипела я, обходя парня по крутой дуге. - Во-вторых, если я ещё раз увижу, что ты ездишь без шлема, то на стол твоей матери ляжет длинный список всех твоих похождений по кошеч… по девочкам, то есть. А увенчает его копия приказа на отчисление из университета.

- Так он же не подписан ещё! Его и вывешивают-то для острастки только… И вообще, делай что хочешь. Не убьёт же она меня, в конце концов, сама та ещё приключенка! А в-третьих?

- Что в-третьих? – не поняла я.

- Ну, «во-первых» и «во-вторых» же было! Значит, для полноты ощущений должно быть ещё и «в-третьих»!

Я прошлась по Олегу взглядом, ища, к чему бы придраться. Но сердиться на него всерьёз было выше моих сил. Избаловали мы с Варькой мальчишку, чего уж греха таить. Зато какой красавец вышел, будь он котом - так и влюбилась бы.

- Чёлку подстриги. В глаза же лезет, самому неудобно.

- Не, Мария Батьковна, об этом даже не просите. Это имидж такой!

Я даже шипеть не стала. Такого переупрямить – вечности не хватит.

- Ну что, пошли?

- А куда, кстати? Мне мать сказала, чтоб дул сюда на всех парах и слушался тебя. Я прибыл. А дальше?

- А дальше… Вон тот дом, окошко с зелёными занавесками видишь?

- Это где девчонка ревёт? Ну, вижу. Её что, прибить, чтоб покой спящих граждан не нарушала?

К этому времени мы уже благополучно миновали оба барьера и контур. Ошалевшая от такой наглости псевдоболонка попыталась было нас остановить, но была моментально отброшена назад магической защитой. Её напарник тихо усмехнулся.

А что? Может, малявке всё-таки собаки больше по душе?

- Эй, Ричард, поди-ка сюда. Не бойся, я блокирую.

Рыжий торопливо приблизился и вежливо взмахнул хвостом.

- Значит так, мальчики. Сейчас пойдём выполнять функции детского сада. Девчонку надо успокоить, да побыстрее – пока она не вошла во вкус. Потому что как только она поймёт, что от её воя стёкла вылетают и деревья ломаются – никакие барьеры не удержат. Так что ведём себя как белые и пушистые сказочные герои; узнаём, что случилось и быстренько ликвидируем проблему. Ну и объясняем малявке, почему ведьмам нельзя психовать.

- А если не получится? – поинтересовался пёс.

- По ситуации разберёмся, - отмахнулся Олег, бодро взбегая по ступенькам, - в крайнем случае, удерём отсюда и свалим всю вину на мамку. Это же её работа!

Я поморщилась, но смолчала. Ведь по сути дела мальчишка был прав. А Олег тем временем уже жал на кнопку звонка.

- Кто там? – немедленно отозвался из-за двери детский голос.

- Сто грамм! – брякнул парень, за что и схлопотал когтями по ноге, - Ну… э-э-э…горгаз. Ваши соседи запах газа учуяли, а мы теперь трубы везде проверяем. Можно войти?

В квартире что-то зашуршало, стукнуло… Наконец дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы нашу разношёрстную компанию смог осмотреть любопытный голубой глаз.