Мария

– Мой отпуск скоро заканчивается, давайте форсировать. Прямо сегодня. Набирайте Климова.

– Тебе эта железка была нужна? Вернее, то, что на ней оказалось? – спрашивал Виктор Марию, когда они встретились вечером в парке «Эрмитаж».

– Ты безупречный шпион, – сказала Мария. – Не было страшно? – Мария убрала накопитель в карман.

– Я действовал для тебя, а ты никогда ничего не делаешь просто так.

– Это твое убеждение?

– Это моя вера в тебя, Мария.

– Это опасно.

– Вера в тебя?

– Вера, в принципе.

– Нас связывают теперь фактически профессиональные узы. Надеюсь, я не стал предателем родины?

– В это время предательство перед человечеством гораздо страшнее. Люди никак не смиряться с тем, что их дом земля, а не ограниченная пунктирной линией пространство на этой земле. И, боюсь, поймут это не скоро. Вернее, было бы сказать, осознают. Понять-то это понимают многие, только это не в их интересах.

– Думаю, я понимаю тебя, – сказал Виктор и сжал руку Марии. – Ты сегодня одета как-то необычно. По-спортивному. – Виктор рассмеялся.

– Я съехала из отеля. Теперь ни ФСБ, ни «Интерпол» не знают, где я.

Виктор был обескуражен.

– А где ты?

– Ты же звал меня в Питер?

– Звал. – Виктор мгновенно повеселил.

– Я отъезжаю буквально через час. Ты же с сегодняшнего дня в отпуске? Догоняй. Там созвонимся. Я буду ждать Блока. Мне пора. До встречи, Виктор.

– До встречи, Мария.

Виктор ринулся было поцеловать Марию, но та снова его остановила.

– Маша, я не понимаю…

– После, Витя…

На следующий день, после ночного происшествия, когда Генрих провел под окнами замка графа Штольберга полночи, он прибыл в замок уже далеко заполдень и обнаружил переполох, царящий повсюду. Слуги бегали по залам и причитали. Агнессу он нашел, сидящей в углу главного зала. Она плакала.

Граф Штольберг скончался этой ночью.

Похороны состоялись через два дня. Все знатные люди герцогства спешили выразить свое сочувствие племяннице, оставшейся совсем одной. Несколько дней не прекращалось паломничество. Генрих старался по возможности быть рядом. В первую ночь после смерти графа, он даже остался на ночь в замке.

Вскоре Агнесса, как единственная родственница графа Штольберга, вступила в наследство и стала полноправной хозяйкой его земли, оставаясь графиней Зальм.

– Мама, папа, я еду в Питер!

– Вот те на! Когда? – воскликнула мама.

– Завтра же, – как ни в чем не бывало, ответил Виктор.

– И билеты уже приобрел?

– Сейчас через интернет закажу.

– И где жить будешь, уже знаешь?

– Тоже самое, сейчас выберу.

– Питер недешевый город, – заметил отец.

– Да я не был нигде уже сколько!.. Шикану раз в три года.

– Что ж белых ночей не дождался? – спросила мать.

– Сами настаивали, чтобы я отпуск тут же взял, а тут вам еще и белые ночи, – смеялся Виктор.

– А к врачу когда? – не успокаивалась мать.

– Сразу, как вернусь, обещаю. И, меня сейчас совсем ничего не беспокоит, если не считать волшебные сны.

– Как хоть ее зовут? – не выдержала мать.

– Маша, – автоматически ответил Виктор, чем моментально себя выдал.

– Вот, наконец-то! – воскликнула мать, принимаясь обнимать сына.

– Когда покажешь? – поинтересовался отец.

– Вы хотите смотрины организовать?

– А как же?

– Могу фото на телефоне показать, – сказал Виктор, и достал телефон. – Я пару раз ее фотографировал, может больше. Вот она.

Отец с матерью потеряли дар речи.

– Джек пот! – воскликнул отец.

– Как из какого кино, – пробормотала мать. – Только…

– Что, ма?

– Дай-ка еще взглянуть?

– Пожалуйста, мама.

Мать тяжело вздохнула и опустилась на стул.

– Что с тобой? – спросил отец.

– Ох, не знаю, не знаю, как-то не по себе стало, как в глаза ее заглянула. Маша, говоришь. Какие глубокие глаза, даже с этого маленького экранчика смотрят так, будто сверлят тебя, да хотят насквозь высверлить…

– Что ты такое говоришь, мам, что они там хотят высверлить?

– Душу.

Отец с сыном переглянулись.

– Мама, – настороженно проговорил Виктор, – ты это так шутишь?

Виктор недоуменно смотрел на побледневшее лицо матери.

– Мама? – повторил он.

Отец коснулся ее плеча.

– Эти глаза способны на все, они могут отобрать тебя у нас.

– Как правило, так и происходит, особенно после свадьбы, – весело заявил Виктор. – Ну, о свадьбе это я так… – Он рассмеялся.

– Она может отобрать тебя у нас и не вернуть. Мы тебе больше никогда не увидим. Сынок, мне страшно почему-то стало…

– Мать, ну что ты в самом деле? – вступился отец. – Ладно, Вить, иди к себе, все хорошо будет, не знаю, что это на нее нашло.

– 21 –

Артур Карлович навестил Марию сразу же после того, как та заселилась в отель «Four Seasons Hotel Lion Palace». Он расположился в кресле, разливая шампанское по бокалам.

– С дороги? – предложил он.

Мария подхватила бокал и, отворив окно, вышла на террасу. Ее взору представился великолепный вид на Исаакиевский собор и Адмиралтейство.

– Какая красота! – воскликнула она, пригубив шампанское. – Вы не находите, Артур Карлович?

– Я полностью доверюсь вам.

– Старый вы сухарь. – Мария не сходила с террасы.

– Я мешаю вам впитывать город?

– Нет, что вы! Мне ничто не может помешать. Вы напряжены, Артур Карлович?