Мария-Эстелла, или Призраки из прошлого

И… она ведь обещала поговорить, причем уже давно! Нет, она не готова рассказывать о сути изучаемого предмета, но ведь можно просто посидеть за одним столом, пересказать кое-какие забавные моменты, которые про общие вещи, а не про тайны. Элоиза вообще поймала себя на мысли, что буквально хочет обсудить последний месяц своей жизни. Причем не с какой-нибудь кузиной, а с ним. Который вдруг почему-то не посторонний.

Примерно половина прочитанных ею в последнее время авторов уверяли, что состояние влюбленности очень хорошо сказывается на развитии способностей. А стабильные отношения с любимым мужчиной так и вовсе сплошное благо, с какой стороны не посмотри.

Элоиза улыбнулась себе в зеркало, достала телефон и назначила свидание «на поговорить» в «Девяти котах» через час.

* 43 *

Себастьяно Марни сидел на совещании у сетевиков и искренне полагал, что просидит там до ночи. Пару часов назад взломали дворцовую сеть, и с того самого момента и до сейчас специалисты искали взломщиков и наводили порядок. Командовал процессом Ланцо, помогал ему Маттео, не так давно принятый на работу специалист по защите сетей. От Марни никакого толка в этом процессе не было, но он сидел за спинами работавших и пытался вникнуть в происходящее. Звонок телефона прозвучал очень громко, мелодия очень удивила — с этого номера ему не звонили уже давно. То есть по его личному субъективному счету давно. Чуть ли не с прошлого века. Хотя объективно только месяц и прошел.

Чтобы не мешать остальным, он вышел в соседний кабинет и сел на первый попавшийся стол.

— Приветствую вас, сердце моё. Откуда вы взялись в этот поздний час? Честное слово, я уже и не предполагал, что вы мне когда-нибудь еще позвоните. Да и вообще что вы еще помните, кто я есть и как меня зовут!

— Добрый вечер, монсеньор. Скажите честно, вы заняты?

— Вроде бы и да, но на самом деле не особенно. Вы не застали проблем с сетью?

— Нет, когда я уходила из кабинета, все нормально работало.

— В любом случае, от меня здесь сейчас ничего не зависит. А почему вы интересуетесь?

— Хотела позвать вас поговорить.

Честно говоря, он чуть со стола не упал. Она? Сама? Поговорить?

— Не вижу к тому никаких препятствий. Когда? Где?

— Наверное, у котов. Вот только я доеду туда не раньше, чем через час.

— Откуда это вы едете? — недоверчиво спросил он.

— Из Санта-Магдалена. Путь неблизкий, сами понимаете.

— Понимаю. Вы перезвоните, когда подъедете поближе?

— Перезвоню. Мы договорились, я правильно понимаю?

— Конечно, договорились! Жду вашего звонка, — он спрыгнул со стола, глянул в телефон, на рабочем столе которого красовался портрет Элоизы, усмехнулся, покачал головой и вернулся обратно к работавшим сетевикам.

* 44 *

За его спиной переглянулись двое молодых приятелей-компьютерщиков, Даниэле и Луиджи, которых не отпускали домой из соображения — а вдруг понадобятся.

— С кем это он? — спросил Луиджи. — У него есть девушка? Никогда не слышал, чтобы Марни так душевно с кем-то разговаривал!

— А ты просто здесь слишком недавно. Говорят, он уже какое-то время ищет подходы к Принцессе, — хмыкнул его более осведомленный товарищ.

— А это кто?

— Глава аналитической службы.

— А, такая важная дама в бриллиантах? Которая, говорят, никому и ни при каких обстоятельствах?

— Вроде того, ага.

— Нет, я бы к такой не пошел, ну ее. И лет ей уже даже не двадцать пять. А говорит-то он с ней почему по-французски?

— Черт его знает. Рассказывают, они всегда между собой так.

— Странные люди, короче.

— Точно.

— На него все девушки из отдела Дюрана такими глазами смотрят, что если бы на меня смотрели, я бы не устоял никак! И все как одна молоденькие и хорошенькие.

— Ну так те хорошенькие, а Принцесса — красавица. Еще она, говорят, круто стреляет и видит всех насквозь.

— Правда? Вот еще только не хватало! Нет-нет, я лучше к финансисткам!

4.19 Внезапные прорывы

* 45 *

Элоиза приехала в «Девять котов», её узнали, хотя и осмотрели пристально, как будто в ней что-то не так. Пригласили в зал, сообщили, что любимый балкон госпожи не занят, и принесли кофе. Она открыла читалку в телефоне, потом вспомнила, что ни одной из интересных ей в последнее время книг в читалке нет и быть не может. Тогда она просмотрела список тех книг, которые там были… откровенно говоря, ни в одну из них даже заглядывать не хотелось. А она-то думала, что перечитает какую-нибудь старую добрую историю, и всё поправится. Голова переключится с мыслей о силах и способностях на что-то доброе и хорошее, и жизнь пойдет себе дальше. Кофе закончился, решения не нашлось.

Себастьен появился внезапно и стремительно, как всегда.

— Добрый вечер, сердце мое, — он взял со стола ее руку и поцеловал, сел, оглядел её со всех сторон.

— Добрый вечер, монсеньор. Что случилось с сетью? — не начинать же с места в карьер о важном, да и вообще язык может не повернуться.

— Какие-то уроды взломали один из серверов и запустили вирус. Пострадали искусствоведы, юристы и финансисты, и кое-какие материалы Шарля, — тем временем Себастьен подозвал официанта и беседовал с ним про мясо.