Мария. По ту сторону несбывшегося (СИ)

— Я их купил. Вернее, мой надежный человек их купил. Я их все тебе верну. Я ни на минуту не оставлял тебя по-настоящему одну! Как бы я смог? Ты же моя единственная доченька.

— Аннора? Ты знала? — воззрилась я на неё.

Но та только невозмутимо пожала плечами.

— Пап? — вопросительно посмотрел на отца Артур.

— Подозревал что-то в этом роде. Но в целом, это было правильное решение. И на тот момент ты и в самом деле не смог бы взять Мари в жёны. У неё не было магии. Прости, но этого бы не произошло. Так что, всё к лучшему, — и Его Светлость отсалютовал чашкой моему папе.

Отец расцвёл и благодарно закивал его сиятельству.

— Согласись, ты повзрослела, многому научилась и многое поняла! — продолжил папа.

Я кивнула, соглашаясь. Он прав. И я даже на него зла не держу. Не знаю почему, но уверена, он и в самом деле пришёл бы мне на помощь, если бы я попала в серьёзные неприятности.

Почему последнее время всё, что мне казалось правильным и не вызывавшим сомнения, переворачивается с ног на голову? Папа меня не бросал, в своём разрыве с Артом я точно так же виновата, как и он, люди, которые, казалось бы, не похожи на убийц, вдруг оказываются первыми подозреваемыми. Одна константа остаётся неизменной в этом сумасшедшем мире — Его Сиятельство герцог фон Мёнерих. Он по-прежнему красив, ужасен, хитёр и коварен. И это прекрасно. Нужно же на что-то опираться? А от него меня устойчиво бросает в дрожь.

А сразу после завтрака нас ждала встреча с новым подозреваемым. И я уже не скрываясь предвкушала новое приключение. Я начинаю получать от всех наших вылазок с Артом огромное удовольствие. Это же хорошо?

Глава 11 «Гадалка» Михаил Александрович Врубель

«Все шумели, говор, игра в карты, спор. Михаил Александрович … спал. Наутро он написал с какой-то дамы, с которой познакомился накануне, портрет её с игральными картами»

Из воспоминаний К. Коровина.

— Мы едем к этой старушке? Баронессе Айседоре Остен-Сакен? — спросила я, садясь в машину.

— Хм. Ну может быть она и выглядит как старушка, но вот на перегонки с ней я бы бегать не стал, — загадочно хмыкнул Арт, закрывая дверцу машины.

— Чего я не знаю? — требовательно спросила я.

— Давай это будет сюрприз? Мне просто интересно, какую картину ты выберешь? У неё их много и все — определённой тематики. Правда, в основном это копии известных шедевров. Подлинники баронесса себе позволить не может.

— Она такая бедная?

— Ну, я бы так не сказал. Она довольно богата, знатна, имеет обширные связи в высшем свете, которые накопила за столько лет. Её с огромным удовольствием приглашают на обеды и ужины.

— С удовольствием? — удивилась я.

— Из-за её внешнего вида. Она выглядит старой, сморщенной, сухой щепкой. А на этом фоне любая, даже не самая красивая дама будет выглядеть привлекательнее. Вот её дамы и зовут, — хитро ухмыльнулся Арт.

— А с кем она пришла?

— Так это же она привела с собой кардинала Херонимо Кастильон-и-Салас. Весьма дальновидно поступила. Я почти уверен, что она это сделала специально, обезопасив себя таким вот образом. И разыграв карту полнейшей невинности, а то и старческого слабоумия. С неё станется.

— А сколько ей лет?

— Она ровесница моего отца. Ну, может быть чуть старше, но ненамного.

— Что? А почему тогда все эти морщины и старческие пятна?

— Вот сейчас и узнаем, — снова хитро улыбнулся Артур.

— Она дружит с твоим отцом?

— Ну как дружит. С отцом сложно дружить. Но да они близко знакомы.

— А, кстати, она вышла, насколько я помню, самая последняя на шум?

— Да. И согласись это странно. Самый первый выскочивший и самый последний всегда будут вызывать подозрение, — с сказал Арт.

— Вот ты совершенно точно от меня что-то скрываешь! Но ты прав. Так интереснее.

Особняк графини был небольшим, всего в два этажа, да и площадь у него была тоже маленькая. Этакий уютный маленький домик. Нас не вышел встречать дворецкий, вместо него появилась ещё одна сморщенная женщина, чем-то неуловимо похожая на баронессу, и повела нас вглубь дома.

Я в живую баронессу ни разу не видела. Только на том полицейском артефакте, что показывал Артур в доме герцогов Альба.

Обстановка действительно не была роскошной, но и бедной её тоже назвать было нельзя. Я за последний год видела и похуже, и даже успела пожить в местах намного беднее. Так что сказать, что ожидающая нас баронесса так уж сильно нуждается в деньгах можно было бы с очень большой натяжкой.

А картины и в самом деле были странные. Странность крылась в том, что они, так же как у Хакобо, были посвящены одной теме. Только у Хакобо это были обнажённые красавицы. А здесь — гадалки. Их здесь было просто огромное количество. Я невольно остановилась возле одной из картин.

— Это подлинник?

— Ну, насколько я понял это Караваджо. Нет, это копия.

— Совершенно верно. Картина так и называется «Гадалка». Это копия, — раздался голос, откуда-то сбоку.