Мария Склодовская-Кюри

Мадам Кюри теперь принимает приглашения из Италии, Голландии, Англии, Бельгии, Чехословакии, выступает там с лекциями и докладами. Агата Кристи публикует детектив «Вилла “Белый конь”», здесь завязка драмы — смертельное отравление полонием. В мире нет больше уголка, где бы не знали об ученой Марии Кюри. Портрет мадам Кюри появляется даже в древнем китайском городе Цюйфу, где в храме Конфуция он занимает место рядом с портретами других «лучших представителей человечества» — Декартом, Ньютоном, Буддой и великими императорами Китая…

Перенесемся ненадолго на 10 лет вперед, в 1933 год. Мария Кюри председательствует на Международном конгрессе, посвященном будущему культуры. Это был международный съезд деятелей искусства и литературы. Она решительно выступает против слишком узкого понимания науки и специализации, быстрому развитию которых частично приписывается вина в углублявшемся кризисе современной культуры.

Процитируем ее мысли, высказанные с трибуны конгресса: «Я из тех, которые верят, что наука прекрасна. Ученый в своей лаборатории — это не только техник, но и дитя, зачарованное явлениями природы, увлекающими, как волшебная сказка. Мы не должны позволить внушить себе, что весь научный прогресс сводится к механизмам, машинам и разным зубчатым колесам, которые, впрочем, также не лишены своеобразной красоты.

Я не боюсь, что любви к непознанному и жажде Великого Случая угрожает в наше время гибель. Самым живучим из всего того, что я вижу вокруг себя, является именно эта жажда и эта неискоренимая любовь, неразрывно связанная с научной любознательностью».

Мария Кюри пользуется в мире необычайным уважением, это сказывается на отношении к великой ученой французских научных и особенно официальных кругов. По инициативе известного французского банкира Анри де Ротшильда основан фонд имени Кюри. Сюда поступают пожертвования и субсидии на цели Института радия. Наконец у института появляется постоянный и значительный источник финансирования.

Даже Медицинская академия, об этом мы уже упоминали, изъявила желание видеть Марию в числе своих членов в знак признательности за создание новой отрасли медицины — кюритерапии. Ее избрали единогласно — господа академики не могли не признать очевидного — кюритерапия стала отраслью медицины, достаточно эффективной и популярной.

Тот же 1923 год. Мир отмечает 25-летие открытия радия. На большом торжественном собрании Парижского университета председательствует сам президент Французской Республики. На собрании многолюдно, здесь присутствуют многие представители ученого мира, но немало также и тех, кто представляет правительственные сферы.

Ректор Парижской академии, профессор Поль Аппель в своей речи отмечает заслуги великой мадам Кюри не только в науке, но и на общественной ниве. При этом он особо оценил деятельность Марии в годы Первой мировой войны. Вот его слова: «Брак с Пьером Кюри почти сделал ее француженкой. Благодаря группе друзей она стала француженкой сердцем, не отрекаясь вместе с тем от своей родины. И в годину смертельной опасности, которой нам счастливо удалось избежать, она отдавала все свои знания, всю энергию и отвагу общей с нами борьбе, организуя рентгеновскую помощь фронтовым лазаретам и лично обследуя тысячи раненых. Тем самым она способствовала победе обоих своих отечеств, которых не должны теперь разделять ни поражения, ни триумфы».

Французский парламент также воздал должное великой ученой. Он преподнес Марии Кюри дар нации — постоянную пенсию в размере 40 тысяч франков в год, с правом наследования ее дочерями в равных частях. В истории Франции это был четвертый случай. Одним из удостоившихся такой чести был великий французский химик и биолог Луи Пастер.

Поездка в США на самом деле стала переломным моментом в жизни мадам Кюри. Она продолжает исследовательскую работу и, не в пример прошлому, теперь часто выезжает. Мария Кюри участвует в научных конференциях за границей, читает лекции в разных странах, посещает научные учреждения и центры. Приступы физической слабости и плохого самочувствия искупаются богатством впечатлений.

Вот ее письмо Еве, написанное во время морского путешествия в Рио-де-Жанейро, в котором она провела четыре недели:

«Я видела летучие рыбы. Я убедилась, что тень почти исчезает, а солнце стоит точно над головой. Позднее я видела, как исчезают в море известные мне созвездия: Полярная звезда, Большая медведица. Зато с юга появился Южный крест, который прекрасен…»

В этот период Мария посещает многие страны: несколько раз она побывала в Италии, в 1931 году путешествовала по Испании. В Чехословакии ее принимал президент Масарик, в Бельгии — король Альберт и королева Елизавета, с которыми мадам Склодовская-Кюри имела случай познакомиться еще во время войны — на фронте.