Мария Склодовская-Кюри

1926 год. Ирен Кюри выходит замуж за Фредерика Жолио, самого талантливого в то время сотрудника Института радия. На первых порах молодые супруги живут вместе с Марией и Евой, но потом перебираются в собственное жилище.

Мария остается с младшей дочерью, характером совершенно не похожей на мать. Однако они невероятно близки, а любовь Евы к модной и изящной одежде в определенной мере заразила Марию.

Глава 7 Франция. Наследники

Отвлечемся ненадолго от событий, которые происходят в жизни мадам Кюри. Ее дочери — ее лучшие подруги — выросли. Ева, как мы знаем, избирает стезю, не связанную с наукой, а Ирен, став верным другом, помощником и правой рукой Марии, теперь работает вместе с матерью в Институте радия.

Безусловно, ее выбор пути в жизни в значительной мере можно было предсказать: с рождения видеть, как истово и бескорыстно трудятся родители во имя науки, обучаться в удивительной школе, где преподавали звезды научного небосклона, вместе с матерью организовывать рентгенографию, в том числе мобильную…

Конечно, тут самое время вспомнить, что «яблочко от яблоньки…». Но, вероятно, это и хорошо: в науке преемственность, как мы знаем, — залог многих и многих открытий.

Итак, Ирен работает вместе с матерью. В 1926 году она рассказывает Марии о помолвке с Фредериком Жолио. Мария хорошо его знает — он, как и Ирен, работает в Институте радия, и считает его одним из самых одаренных и энергичных молодых коллег.

Фредерик Жолио в 1925 году пришел к мадам Кюри — просить принять его в лабораторию, а сейчас служит в армии в корпусе противохимической обороны. Будучи студентом, учился в Школе промышленной физики и химии у мсье Ланжевена (той самой, где когда-то преподавал Пьер Кюри). Пьер и Мария Кюри всегда были кумирами юноши, их фотография, вырезанная из журнала, висела у него над кроватью.

Фредерик на собеседовании у мадам Кюри был в военной форме. Он кратко отвечал на ее вопросы. Мария наконец оторвала взгляд от своих бумаг. Она несколько секунд рассматривает долговязого юношу и лаконично спрашивает:

— Можете приступить к работе завтра?

— Мне следует служить еще три недели до того, как меня комиссуют.

— Я напишу вашему начальству, — сказала Мария.

И на следующее утро мсье Жолио уже вышел на работу. Но поначалу в лаборатории ему было совсем непросто — коллеги молча и сосредоточенно занимались своим делом, а Фредерик, человек веселый и общительный, считал скучным корпение над пробирками и схемами.

Молодой человек почти сразу приметил дочку патронессы, Ирен, но решился заговорить с ней только через какое-то время. Поначалу она показалась ему надменной и замкнутой, однако ее интеллект и работоспособность вызывали в нем немалое уважение. Молодые люди подружились, поняли, что их объединяет серьезная тяга к физике и неукротимое желание добиться в науке весомых результатов. Они встречались почти год, прежде чем решили пожениться. Но надо же было сказать об этом решении мадам Кюри…

Мария сначала пришла в ужас, услышав эту новость, — ее правая рука, друг и помощница бросает ее! Мадам Кюри представления не имела, кто стал избранником ее старшей дочери. Но буквально через несколько минут, услыхав, кого выбрала в мужья Ирен, с облегчением и даже радостью вздохнула — уж этот-то человек не станет вступать в брак по расчету, ради карьеры и денег.

Мария к тому времени уже хорошо знала Фредерика как ученого, подающего немалые надежды. Но все-таки она решает перестраховаться и убеждает составить брачный контракт, правда, не совсем обычный: вопреки французскому законодательству, в случае ее смерти все унаследует только Ирен, а не ее супруг. Это было разумное решение, ведь наследство было уже немалым, в том числе и контрольный пакет акций Института.

Поначалу молодожены живут вместе с Марией и Евой в огромной квартире на набережной Бетюн. Да, привычный уклад жизни семьи, состоявшей исключительно из женщин, Фредерик нарушает. Однако довольно быстро Мария привыкает к жизнерадостному, общительному юноше и как к члену семьи, а не просто как к подчиненному.

Ее радует то, что оба ее ассистента — Ирен и Фредерик — имеют возможность обсуждать научные проблемы, что называется, круглые сутки. Также она понимает, что не за горами то время, когда руководство Институтом радия ляжет на плечи старшей дочери. Мария уверена, что Фредерик Жолио станет ее надежным помощником. Но в течение двух последующих лет новым знакомым она представляет его исключительно как мужа Ирен, без каких-то особых уточнений.

Именно Мария настояла на том, чтобы Фредерик получил степень бакалавра и по физике, а потом — чтобы защитил докторскую диссертацию. Он подчинился, и через три года Мария как-то заметила Полю Ланжевену:

— Этот молодой человек как шаровая молния. Он может все и не боится препятствий.

Некоторое время после замужества Ирен подписывала статьи как Ирен Кюри, но вскоре стала прибавлять и вторую фамилию — Ирен Жолио-Кюри.