Мария Склодовская-Кюри

«К моему великому счастью, в течение двадцати лет мы были связаны с мадам Кюри возвышенной и безоблачной дружбой. Мое восхищение ее человеческим величием постоянно росло. Сила ее характера, чистота помыслов, требовательность к себе, объективность, неподкупность суждений — все эти качества редко совмещаются в одном человеке. Она в любой момент чувствовала, что служит обществу, и ее большая скромность не оставляла места для самолюбования. Ее постоянно угнетало чувство жестокости и несправедливости общества. Именно это придавало ей вид внешней строгости, так легко неправильно понимаемой теми, кто не был к ней близок, — странной строгости, не смягченной каким-либо искусственным усилием. Наиболее выдающийся подвиг всей ее жизни — доказательство существования радиоактивных элементов и их получение — обязан своим осуществлением не только смелой интуиции, но и преданности делу, упорству в выполнении работы при самых невероятных трудностях, что не часто встречается в истории экспериментальной науки».

Через год выходит в свет последняя книга Марии Склодовской-Кюри, ее духовное завещание будущим ученым. На переплете простая строгая надпись: «Мадам Кюри, профессор Сорбонского университета. Лауреат Нобелевской премии по физике. Лауреат Нобелевской премии по химии. РАДИОАКТИВНОСТЬ».

Благодарная Франция спустя 60 лет воздала Марии и ее мужу последние почести: 20 апреля 1995 года согласно решению Франсуа Миттерана, президента Франции, прах Пьера и Марии Кюри был перенесен в парижский Пантеон. На торжественной церемонии присутствовал президент Польши Лех Валенса.

Послесловие Из речи Марии Кюри на праздновании 25-летия открытия радия

В тот день в огромном зале собрался, казалось, весь научный мир. Она вошла, тяжело ступая, как будто была оглушена тем шквалом аплодисментов, каким ее встречали ученые (да и не только ученые), заполнившие партер и ложи. Она добралась до приготовленного для нее кресла и на минуту остановилась. Возможно, сейчас она снова вспоминала своего Пьера и те невероятные четыре года. Быть может, просто собиралась с мыслями.

Она обернулась к академикам, вставшим при ее появлении со своих мест, и поклонилась им. И все они — маститые и признанные, некогда враги или насмешники, поклонились в ответ, признавая грандиозность подвига во имя науки, совершенного этой женщиной, немолодой, но по-прежнему красивой, не утратившей того огня в душе, который вел ее все эти годы к сегодняшнему дню, дню празднования четверти века с момента открытия радия.

Наконец аплодисменты стихли и зал успокоился.

— Сейчас, после двадцати пяти лет напряженных исследований, мы видим, сколько еще предстоит сделать. Мы совершили много открытий. Пьер Кюри своими предложениями, которые мы нашли в его записях, и идеями, которыми он делился со мной, помог вести нас к новым.

Никто из нас не может слишком многого. Но каждый из нас, пожалуй, способен поймать проблески знания, которые, скромные и небольшие сами по себе, могут добавить человеку жажды поисков истины. Именно эти небольшие огоньки во тьме, которые мы видим перед собой, мало-помалу освещают тусклые очертания того великого плана, который формирует Вселенную.

Я из тех, кто думает, что именно поэтому наука есть великая красота. Ее великая духовная сила со временем очистит этот мир от зла, от невежества, от нищеты, болезней, войн и страданий. Искать ясный свет истины, искать неизвестные, новые дороги… Даже когда человеческий взгляд будет видеть дальше, чем сейчас, божественное чудо знаний никогда не подведет его.

Каждое время рождает свою мечту, и нам стоит оставить вчерашнюю мечту. Вы, ищущие истину, поднимите факел знаний и постройте дворец будущего!»

Закончим мы словами Пьера, которые не раз повторяла Мария и которые поставила эпиграфом в свою книгу о ее необыкновенном муже: «…Можно себе представить и то, что в преступных руках радий способен быть очень опасным, и в связи с этим можно задать такой вопрос: является ли познание тайн природы выгодным для человечества, достаточно ли человечество созрело, чтобы извлекать из него только пользу, или же это познание для него вредоносно? В этом отношении очень характерен пример с открытиями Нобеля: мощные взрывчатые вещества дали возможность производить удивительные работы. Но они же оказываются страшным орудием разрушения в руках преступных властителей, которые вовлекают народы в войны.

Я лично принадлежу к людям, мыслящим, как Нобель, а именно, что человечество извлечет из новых открытий больше блага, чем зла».

История показала, что Пьер Кюри, великий ученый и мыслитель, оказался, увы, идеалистом.

Приложения

Полоний и радий

Великий путь во имя науки, который открыли Пьер и Мария Кюри, продолжается. Элементы, открытые на рубеже веков, вошли и в науку, и в промышленность. Они служат в разных областях жизни человека. Рассмотрим их поближе.

Полоний

Атомная бомба