На этом разговор был окончен, и Уоррену было теперь о чём задуматься, кроме своих текущих проблем. Выходит, Красос шпионит и за ним? Ну, а собственно, почему бы и нет! С какой стати Уоррену рассчитывать на другое, на какое-то особое отношение? Его просто используют в своей игре правители Ардестинии, не зря же его так обласкали вначале. Что ж, пускай! Он будет и дальше играть в их игру… до определённого времени, а там — посмотрим!
Но сперва он уничтожит этого гадёныша Вадима, заставит его заплатить за собственную наглость. Но нет, сначала Уоррен помучает его и насладится страданиями своего врага! О, да! Аргос Тор и его прелестная дочурка — вот слабые места Вадима, и на этом нужно сыграть! Всему своё время, да! Нужно подождать, нужно быть терпеливым, чтобы выиграть всё!
А пока Джеймс с наслаждением вынашивал планы своей страшной мести, её главный объект, Вадим, как раз подлетал к военной базе в Норовисе, где его уже ждали по согласованию с Аргосом Тором.
Начальник базы оказался хорошим, радушным человеком, который быстро принял Вадима и пообещал помочь всем, чем нужно. Вадим стал под видом интервью беседовать с военными. Особенно его интересовали все, кто был в звании капитана, так как именно такой человек был потенциальным предателем, если верить словам Уоррена и его сообщника.
Среди служащих базы чувствовалось определённое напряжение, пока ещё не сильное, но это было делом времени. Все последние события не могли не повлиять и на них, кое-кто уже догадывался, что здесь наверняка не обошлось без Ардестинии, и если слово «война» ещё никто не произносил вслух, то в сознании многих оно уже витало.
Соболев старался в разговоре с каждым понять, кто может пойти на сделку с ардестинианцами, проследить интонацию, взгляд, реакцию на определённые вопросы, которые показывали бы недовольство режимом. Всё-таки эти люди не были профессиональными сотрудниками спецслужб и вполне могли бы проколоться. И всё равно сделать это было нелегко, не вызвав подозрений.
Первый день прошёл впустую, и после нескольких часов интервьюирования Вадим пришёл к выводу, что он ищет совсем не там. Следовало проверить остальные базы, поэтому, даже не передохнув, он вновь сел в иланофор и полетел дальше. Дело было вечером, поэтому в сумерках и сильно уставший Вадим не обратил особого внимания, что пилотов на этот раз было двое, хотя обычно подобными небольшими машинами управляет один человек.
В салоне Вадим откинулся на спинку кресла и задремал, затем его привело в чувство сообщение, присланное на коммуникатор. Оно было от Гарри Пауэлла: «Мы вычислили пилота. Его зовут Раияс Онк. Иланофор №3674.» Также к сообщению прилагались фотографии пилота и его машины.
Эта новость приободрила Вадима и придала уверенности, что и он найдёт второго предателя. Он уже хотел позвонить Гарри, чтобы уточнить подробности, как вдруг был отвлечён одним из пилотов.
― Ты выглядишь неважно, парень. Не хочешь хлебнуть из моей фляжки — эта штука бодрит! ― и протянул Вадиму питьё.
Молодой человек поднял глаза, оглядел человека и его флягу, затем мимолётом бросил взгляд на второго пилота, сидевшего за штурвалом и оглянувшегося в этот момент, чтобы посмотреть, что происходит в салоне. Это же тот самый Раияс Онк! Вот тебе на! Совпадение или нет? Пока не нужно дёргаться, в любом случае.
― Нет, я не хочу, спасибо, ― Вадим вежливо отказался и помотал головой для убедительности.
― Ты уверен? Может, всё-таки выпьешь? ― чуть более настойчиво произнёс пилот.
Тут Вадим заметил нехороший блеск в его глазах, а на поясе — кобуру пистолета. Зачем оружие пилоту транспортной авиации? Они всё знают и действуют заодно! Его хотят отравить!
― Нет, не надо! ― резче сказал Вадим и сделал рывок, чтобы выпрямиться в кресле.
Раияс Онк расценил это как попытку нападения и закричал:
― К чёрту твоё пойло! Кончай его просто так! Он нас вычислил!
Завязалась драка. Второй оказался очень сильным человеком, явно из военных, скорее всего, спецназа. Впрочем, пистолет он достать не успел, ― Вадим не дал этого сделать, и схватка происходила только врукопашную. Противники наносили друг другу удар за ударом и не собирались уступать. В свою очередь, Раияс Онк подбадривал своего напарника и непрестанно комментировал его действия. Однако, по счастью для Вадима, он не мог добраться до пистолета, отброшенного на сиденье в заднюю часть салона, и тем самым повлиять на ход сражения. Конечно, можно было включить автопилот, но Онк был достаточно труслив, чтобы попытаться пробраться через клубок борющихся тел.
В какой-то момент противнику удалось провести серию удачных ударов, и он смог высвободиться из захвата, который провёл Вадим. Затем этот человек попытался добраться до пистолета, лежавшего на сиденье, но Соболев быстро схватил его за ногу и оттащил назад. Они снова сцепились, и Вадиму удалось отбросить соперника в сторону кабины пилотов. Тот неудачно упал, задев Онка, который, в свою очередь, потерял на какое-то время управление, и иланофор порядочно тряхнуло в воздухе.