Кивнув, Илья ушёл, побежал выполнять поручение, а Игорь Константинович продолжил своё занятие, задумавшись над произошедшим. Он не нервничал, так как был слишком опытным разведчиком и не понаслышке знал о подобных ситуациях, когда агенты пропускали время выхода на связь. Однако за Вадимом раньше такого замечено не было! Что же произошло?
Через час, когда от Вадима не поступило никаких сведений, российская агентура в Майами начала его поиски. Довольно быстро установили, что Джоанна погибла, и это стало лишь первым неприятным сюрпризом. Пауэлл как сквозь землю провалился, а вместе с ним и Вадим.
В Москве знали, что американцы также не оставят всю эту историю с Маринеей без должной проверки, а это значило, что следует разузнать информацию прямо в ЦРУ. Так нашим спецслужбам стало известно, что американцы ищут своего человека по имени Джеймс Уоррен, который тоже пропал примерно в одно время с остальными двумя. Последнее, что удалось выяснить, ― с причала Майами взлетели два легкомоторных гидросамолёта, которые направились один за другим в сторону Бермудских островов и через некоторое время пропали с экранов радаров.
Однако ситуация стала от этого только запутаннее. Куда делись самолёты? Разбились или снова пересекли границу двух миров? Если они оказались в Маринее, то что будет делать дальше Вадим? Рассчитывать на скорую связь с ним, видимо, не приходилось.
Когда Илья докладывал всё это Игорю Константиновичу, тот уже был мрачнее тучи и соображал, как будет всё это преподносить вышестоящему начальству. Мало того, что задание по доставке Пауэлла в Россию фактически провалено, так ещё и один из лучших агентов также потерян из поля зрения, неизвестно жив он или нет! И хотя прямой вины его, полковника Коваля, в этом нет, так как Вадим был его протеже, то спросят как раз с него.
― Хорошо, выясняйте дальше, ― без всякого выражения произнёс шеф, когда Илья закончил.
― Слушаюсь! ― когда тот вышел, Игорь Константинович ещё раз просмотрел напечатанный текст доклада и с большой неохотой поднял трубку телефона, чтобы записаться на приём к начальнику СВР.
В итоге на приёме у начальника, ещё более злого, чем он, в кабинете, ещё более шикарном, чем его собственный, Игорь Константинович почти слово в слово повторил доклад Ильи перед ним же самим, прибавив от себя лишь несколько слов. В итоге, получив свой «заслуженный» нагоняй и предписание о ходе дальнейшего расследования докладывать немедленно, он удалился злой как чёрт обратно к себе.
А в это время руководство ЦРУ предприняло попытку разыскать пропавшие самолёты, для чего в район их исчезновения были стянуты значительные силы. Однако поиски оказались тщетными — даже следа не осталось, словно машины просто растворились в воздухе. Директора такой могущественной организации не могло не раздражать, что ЦРУ здесь бессильно что-либо сделать, но, в конце концов, даже ему пришлось смириться с тем, что единственный выход — это ждать, когда Уоррен выйдет на связь. Если выйдет.
Однако для порядка решили проверить Марту Пауэлл — сестру Гарри и мать Тома, знает ли она что-нибудь об этой истории. Агенты бесцеремонно завалились к ней под вечер, чем немало напугали бедную женщину, и так не находившую себе места после записки, полученной пару дней назад и подписанной её сыном. Сразу десять здоровенных мужиков буквально оккупировали её небольшую гостиную, посреди которой на диване, вся трясясь от страха, сидела Марта.
На несчастную посыпались один за другим вопросы, знает ли она что-нибудь о местонахождении брата и сына, об их планах, виделась ли с кем-нибудь после возвращения Гарри с Маринеи, не прячет ли чего-нибудь в доме. Допрос перемежался недвусмысленными намёками и почти явными угрозами за отказ сотрудничать. Одновременно с ним несколько человек перерыли всё вверх дном в доме, но ничего существенного не нашли, оставив после себя лишь беспорядок.
― Так вот, я ещё раз повторяю, миссис Пауэлл, не шутите с нами! ― напустив на себя как можно более грозный вид, пытал Марту главарь этой группы.
― Я… я уже сказала вам… что… что ничего не знаю ни о брате, ни о моём бедном Томми… ― голос Марты прерывался, она едва не плакала.
― Ты всё врёшь, сука! ― главарь перегнулся через журнальный столик и замахнулся на миссис Пауэлл так, как будто хотел её ударить.
Здесь нервы её не выдержали, и женщина расплакалась. Он вынула из нагрудного кармана платья записку от Тома и швырнула её на стол.
― Вот, это всё, что у меня есть! Я ничего больше не знаю! Оставьте меня в покое!
Прочитав записку, в которой подтверждалось то, что они и сами уже предполагали, агенты, наконец, спустя почти час, ретировались из дома Марты Пауэлл. Никаких извинений они ожидаемо не принесли, да и ещё раз погрозили ей напоследок.