Маринкина башня

— Наверное, ты прав. Лишь бы получилось завтра Марину вызволить.

— Хорошо бы еще при том без головы не остаться, — заметил Лешка. — Распознают в нас казаки чужаков, быстро самосуд устроят. Я читал о казачестве. Жесткий народ.

Выехали засветло. Им предстояло еще решить достаточно много попутных вопросов. Когда лучше переодеться — заранее или уже на месте? Где искать в Коломне Марину? Как отвлечь казаков и незамеченными попасть в Маринкину башню? Накануне они долго думали, что делать с неумением Агнеши и Алексея держаться в седле.

— Возьмем подводу? — предложила Ефросина.

— Не вариант, — отверг князь Збаражский. — Подвода будет тормозить нас. Да и странным покажется, если казаки въедут в город на телеге. Они же срослись с седлом. Кто-нибудь обязательно обратит внимание.

— Может, оставим телегу неподалеку от Коломны? Вы втроем на конях поскачете, а мы с Агнешей местными прикинемся и пешком через ворота пройдем, — подал идею Алексей.

На это уже возразил Ворон:

— В городе стоит слишком большое войско. Казаки могут знать местных в лицо, особенно девушек. Ганя сразу привлечет к себе внимание тех же караульных.

— Оденем ее парнем. Волосы под кепку уберем, — нашел выход Алексей.

— Я тоже против того, чтобы вы вдвоем шли. Вы русские и сможете говорить с казаками и местными жителями так, что они ничего не заподозрят. Если мы разделимся, а нашу троицу остановят…, — князю не требовалось оканчивать фразу.

— Тогда Ганя со мной на лошадь сядет, Алешка пусть с Ефросиной едет, — предложил Ворон. — А где-нибудь неподалеку от Коломны двух коней найдем. Десять минут-то они в седле продержатся, пока через караульных проходить будем, а дальше могут просто лошадь под уздцы взять.

Других вариантов не было, поэтому все согласились.

К Коломне подъезжали к шести часам вечера. Переоделись в пустой покосившейся избе, встретившейся на пути.

— Князь, Вы теперь вылитый казак! — восхитилась Ефросина, которая сама в мужской одежде больше походила на заморыша, чем на видного мужчину.

— У него усы есть, вот он и похож больше всех, — заметил Алексей.

В небольшой деревне им удалось сторговать двух лошадей. Хозяин животных, приземистый мужичонка лет пятидесяти пяти, их маскарад принял за чистую монету, что не могло не радовать. Не ошиблись выходит с выбором одежды. В белых рубахах, отделанных красной полосой по нижнему краю и яркой вышивкой креста на груди, подвязанные плетеными поясами из шерстяных нитей, поверх синих шаровар, в красных сапогах татарского образца из сафьяна с сильно загнутыми носами и обязательных шапках с околышем, они вполне походили на тех казаков, что обосновались в Коломне. На Агнеше и Ефросине поверх рубах дополнительно красовался зипун. В нем было немного жарко, зато скрывалась девичья грудь.

— Мы с Дона к своим едем, — пояснил Алексей мужичку. — Коней потеряли.

— Бывает. Мои лошадки хорошие, не подведут вас, — нахваливал продавец свой товар.

— Правда ли, что Иван Заруцкий с царицей Московской уже в Коломне? — как будто невзначай спросил его Алексей.

— Тама они, — подтвердил мужик. — Я вчера в крепости был, сбруи продавал. Хотел на Маринку поглазеть, да не довелось. Сказывают, будто царицу с малолетним наследником от лихих людей в Коломенской башне прячут. Не знаю, правда ли то, но двух караульных у башни я своими глазами видел.

— Агнеш, а что за Коломенская башня? — спросил Алексей после того, как они поблагодарили словоохотливого мужчину и немного отъехали от деревни.

— Не знаю, — растерялась Агнеша. — Я с экскурсии запомнила только Мотасову и Маринкину башни.

— Ганя, скорее всего Маринкина башня в этом времени называлась по-другому, — предположил Януш.

— Точно. Не могла же она называться Маринкиной до того, как там заточили Марину, — успокоилась Агнеша. — Скорее всего, это и есть Коломенская башня. А как она выглядит я знаю.

— Едем? — спросил всех Алексей.

— Подождите, — притормозил его князь Збаражский. — Деревенский мужик сказал, что видел охрану у башни. Мы должны придумать, как попасть внутрь, как нейтрализовать охрану, не привлекая внимания остальных казаков. Можно просто убить их, но они успеют поднять шум, а этого допустить нельзя, ведь другого шанса вызволить Марину и не погибнуть самим у нас не будет.

— Я знаю, как отвлечь охрану, — неожиданно произнесла Ефросина. — Мы с Агнес для них станцуем. И пока они будут пялиться на нас, вы подберетесь и нейтрализуете их.

— Танцевать? — вытаращился на свою любовь Алешка. — Ефросина, ты всерьез полагаешь, что казаки купятся на польку, или что вы там еще танцуете?

Ворон рассмеялся.

— Алеш, твоя сестра обучила Марину и Ефросину вовсе не польке. Сдается мне, что ТАКОЙ танец казаков заинтересует.

— Ты что, научила танцевать их вог? — изумился Алексей.

— А почему нет? — подмигнула Агнеша Ефросине.

— Я опять чего-то не знаю? — показательно обиженно спросил князь Юрий.

— Князь, запомните, — сдерживая смех, стал напутствовать его Януш, — главное, когда увидите, ЧТО они танцуют, не отвлекайтесь, а убивайте охрану.

— Может, тогда лучше вовсе не смотреть? — предположил Збаражский.