Марионетка Черного колдуна

— Ты можешь идти. Обещаю до утра не умирать.

Взгляд стал еще более подозрительным.

— Мне нужно переодеться, — сказала я, нахмурившись.

Было заметно, как у него на языке вертится что-то ехидное, вроде предложения помочь. Но он сдержался. Что удивительно.

— Хорошо, — кивнул он, но прежде чем уйти, добавил. — Ради мироздания, Лиса, прекрати совершать глупости. Я не смогу закрывать на них глаза вечно.

Он был прав.

И было очень стыдно за то, что как раз глупость я и собиралась совершить.

* * *

Было очевидно, что контакты с внешним миром придется отложить на неопределенный срок. Как и в прошлый раз, когда я слегка увлеклась, используя сферу, Леонхард запретит мне это.

Но в этот раз кое-что отличалось. Возможно, из-за того что я меньше пролежала без сознания. Или его что-то отвлекло. Но он не забрал у меня кулон.

Я была одета в то же платье, и на груди, под слоем одежды, покоился мой проводник в большой мир. В том, что ему недолго там оставаться, я не сомневалась. Наверняка Леонхард заберет его, как только вспомнит.

Но сейчас у меня все еще было время.

Выждав еще час для верности, я надела свои туфли из мягкой кожи, которые уже успела прозвать полуночниками. Именно в них я пробиралась в библиотеку когда-то. Что ж, сейчас они вновь должны помочь мне.

Замок спал. Прислуги снова не было видно. Скорее всего, здесь никто из них не ночевал. Возможно, горничные и повар даже приходили не каждый день, учитывая наличие стазиса.

Дверь в подвал была открыта, и я с облегчением скользнула внутрь. А затем не медля, схватилась за кулон под одеждой и отправилась обратно в столицу.

Мне нужно было найти Курта. Тот мужчина сказал, что его не тронули. Даже наказывать, скорее всего, не стали. Магов действительно мало.

Так что единственное, что с ним сделали — удерживали какое-то время, чтобы он не предупредил меня. Сейчас его уже должны были отпустить.

Каковы шансы, что я смогу найти его? На самом деле, ничтожны. Но я обязана была попробовать. Если Курт на свободе, было всего несколько мест, где он мог оказаться. Его комната при ордене. Городская библиотека. Небольшой скверик возле бывшего дома его матери, где мы часто проводили время раньше.

Библиотека была закрыта по случаю позднего времени. Я, кстати, даже не знала сколько сейчас. Полночь? Три часа ночи? А может быть, пять?

По мере приближения зимы ночи становились все длиннее, а рассвет отодвигался. Сейчас это играло мне на руку.

Выйдя рядом с домом ордена, я взглянула на окна комнаты Курта. Они были темными. Но я все равно поднялась и добрых пятнадцать минут ждала, в надежде, что мне кто-нибудь откроет.

Наверное, глупо, но мне казалось, что это место лучше проверить пока по коридорам не ходят толпы студентов в белых одеждах. Я бы среди них смотрелась как ворон, залетевший в стаю лебедей.

Вообще вся эта вылазка была глупой затеей. Если Леонхард заметит, что я без его ведома воспользовалась порталом, точно не похвалит.

Но все же моя миссия не была напрасной. В тот самом сквере, на мокрой после дождя лавочке, облепленной опавшими листьями, сидела сгорбленная фигура.

— Курт?

Он поднял на меня слегка расфокусированный взгляд. Кажется, он второй раз в жизни напился.

— Лиса? Ты мне снишься, да? Прости, я не смог тебя предупредить. Я ничего не смог. Как же я жалок.

— Ты не жалок.

Я присела рядом с ним, взяв огромную мужскую ладонь в свою.

— Ты здесь такая же жертва. Что с тобой случилось?

— Явился мойпапаша, — последнее слово он выплюнул, словно ругательство. — И сказал, что… много чего сказал. Не позволил выйти. Только час назад отпустил. Тебя уже не было. Конечно, не было. Я снова опоздал. И снова тебя подставил. Зачем я тогда отвел тебя в орден? Думал, они тебе помогут. Идиот. Нужно было понимать, что они ни разу никому добра не сделали.

Это он за час так напился? Неплохо. Умеет быстро работать.

— Это не твоя вина.

Я сказала это даже искренне. Действительно не его. Меня с самого начала использовали в своих целях и вряд ли Курт играл во всем этом хоть какую-то роль.

— Скажи, ты не знаешь, где держат маму и Вилли?

В ответ он только покачал головой. Зато у него получилось заглянуть мне в глаза почти осмысленным взглядом.

— Я же говорил, что бесполезен. Что мне делать, Лиса? Они мне не доверяют. Ничего не скажут, как бы я ни старался. Мне кажется, я только хуже постоянно делаю.

— Неправда.

— Правда, и ты это знаешь, — усмехнулся он. — Я не смог защитить маму, не смог защитить тебя. Зачем мне магические силы, если они не приносят ничего, кроме ненавистных мне обязательств? Я могу только сливать свои силы в общий круг, подпитывая других, более удачливых магов. Просто чей-то усилитель. Приложение к настоящим магам.

— Мы со всем разберемся. И справимся. Найдем мою семью и сможем уехать.

— Втебея не сомневаюсь, — сказал он.

Курт, наконец, отмер, взяв мои ладони в свои. Почувствовал, насколько они ледяные и начал отогревать, дыша на застывшие пальцы. А потом и вовсе опомнился, как будто даже слегка протрезвев, и снял свою куртку, накинув мне на плечи.