Марионетка (СИ)

В свое время, в наказание за дерзость, он был на десять лет изгнан. Шесть из них он провел в Итокосе, крупнейшем городе варваров Эллоники, где от скуки начал посещать Панэпистимию Магос. А затем, уже зная, что ему необходимо, отправился в Таир. Там в столице он провел остаток изгнания, обучаясь в Е.И.В. Академии магических искусств по особому разрешению, полученному от самого кайзера Гора.

По мнению светского общества, эта поездка окончательно испортила молодого мага, превратив его в закоренелого таирофила. Однако, после собеседования с королевой и ее фаворитом, проходившим при закрытых дверях, он был не только восстановлен во всех правах и привилегиях, но и получил пост наставника лесной стражи, ведущего курс человеческой магии. Уважения в истеблишменте это ему не добавило, а вот известности очень даже. Впрочем, консервативное светское общество Доминиона брюзжало из-за светлой магии, ее использовали в Королевстве всего две тысячи лет, по поводу металлических доспехов и всех прочих новинок, которые появились после падения Ки-ури в начале эры Возрождения. В долгом сроке жизни, отпущенном Создателем Энлилем эльфам, были и свои минусы.

— Командор, — спустя пару минут расчетов сказал Ворчун, — я бы не рекомендовал. Потопить нам их удастся. Там всего четыре корвета и сколько же крейсеров, но накрыть их помехами так, чтобы они не сообщили на землю, мы не сможем.

— Ерунда! Мы сможем уйти от любого преследования! Дизраэли, одно ваше слово…

С тяжелым вздохом глава лесной стражи отнял руку от головы.

— Лау, не мельтешите у меня перед глазами. И так тошно от качки. Ничего мы делать не будем. Довезите меня просто до Джадабада и там я уже буду решать проблему. Вы просто поставите Королевство и Доминион под удар.

— Милорд, если мы потопим конвой, то у гномов уйдет полгода, чтобы собрать такое количество адамантия.

— Командор, сasus belli, вам знакомо это эллонийское выражение? Поверьте, я найду способ стащить планы, если понадобится — устроить саботаж. Заметьте, без дипломатического скандала, способного поставить Таир и Доминион в шаге от войны.

— Пфф… они нам не угроза. Слабые людишки!

— Нет, Лау, сильные как никогда. Даже потеря большей части их крупнейшего промышленного центра — Фридрихсбурга не так сильно ударила по империи, как нам бы хотелось. Хотите действовать им на нервы — я не против, но от активных действий рекомендую воздержаться. Тема закрыта и не обсуждается, — добавил Дизраэли, увидев, что Лау хочет что-то возразить, — я отправляюсь отдыхать. Ворон, вы остаетесь за главного.

Ворон сделал легкий поклон. Слегка покачиваясь, не столько от волн, сколько от слабости Дизраэли начал спускаться с мостика. Крадущийся растянулся на освободившемся кресле.

Ворчун грустно вздохнул. Дизраэли, верный рыцарь королевы лета Викториэль был безупречен. За все время их совместной работы имени своих агентов на территории рейха он не назвал ни разу. И даже подсказок не оставил ни одной. Похоже, справляться с этой угрозой майору Фогту придется самому, без его Ворчуна помощи. Бедный, бедный криминальдиректор тайной государственной полиции Ханау…

* * *

Майор Фогт между тем не унывал. Йозеф сновал по причалу, проверяя караулы жандармов и рейхсвера и кучу других мелочей. Наемникам Карнатакской Колониальной Компании охрану он не доверял. Майор совсем не беспокоился по поводу отсутствия сведений от информатора, которые обещал сам рейхскриминальдиректор Небе. У него просто не было на это времени.

Сейчас ему предстояло принять важный груз с транспортов, уладить все формальности с сопровождавшими его офицерами магиерваффе, десятый раз проверить надежность охраных и сигнальных чар, окружавших склады, а потом организовать перевозку груза в лабораторию. В общем, работы было море.

Не молодой, уже на пятом десятке лет, субтильный майор тайной государственной полиции замер на месте, но тут же начал нетерпеливо притопывать ногой, глядя на приближающиеся пузатые транспортные корабли. Это груз должен был быть последним. Проект, который он курировал, был почти завершен. Скоро «изделие» пойдет в серию. Скоро длинноухие потеряют последний козырь, который у них оставался — контроль над морем. И тогда люди и гномы смогут установить справедливый мировой порядок!

— Йозеф, ну что вы так нервничаете, — гауптман Мариэль Беккер положила руку на плечо майора. Она тоже была далеко немолода, однако, фигура ее еще сохраняла юношескую стройность, а морщины на лице были незаметны, — успокойтесь… — ладонь скользнула выше, в черные с проседью волосы.

— Не на людях, — прошипел майор.

— Как будто кто-то еще не знает, Йозеф! — Мариэль убрала руку.

— Мари, не беси меня. Иди встречать новобранцев на второй причал.

— Хорошо, Йозеф, как скажешь…

— Не обижайся, я немного на взводе.

— Немного? — губы Мариэль замерли в легкой улыбке. — Ладно, не буду тебя беспокоить.

Она развернулась и пошла к отдающему швартовы корвету «Брауншвейг». Ее адъютант Сударшан, смуглый уроженец Карнатака тенью последовал за ней. Когда Мариэль добралась до корабля, сходни уже коснулись причала.