Марионетка

— Легче на поворотах, товарищ майор.

— Какой я тебе товарищ? Тамбовский волк тебе товарищ. Я тебе уже говорил и еще раз повторю: для тебя я гражданин начальник.

Северов усмехнулся, покачал головой и внимательно посмотрел в глаза своему собеседнику.

— Значит, так, майор. Ты мне здесь слишком не зарывайся. А то я быстро объясню твои права и отправлю тебя, гражданин начальник, туда, где «Макар телят не пас», то есть в тундру на Соловки. Я недавно оттуда приехал и знаю, как там тяжело работать киркой и лопатой.

Андреев от изумления вытаращил глаза, у него перехватило дыхание от такого наглого к нему обращения. Северов угрюмо смотрел на него, добивая собеседника новым высказыванием:

— Ты что, сучонок, вылупил на меня свои «зенки»? У тебя против меня нет никаких шансов, потому что ты сам обгадил свой хвост.

Андреев побледнел и смотрел на наглого собеседника с нескрываемым чувством злобы. Северов вынул из кармана записку и бросил ему на стол:

— Держи, продажный мент, читай!

— Что это?

— Я думаю, грамоте тебя учили. Прочитай, узнаешь.

Андреев взял записку и прочитал ее. Его щеки сразу приобрели пунцовый вид. Как бы оправдываясь, он хмуро произнес:

— Тогда у меня была безвыходная ситуация.

— Ладно, майор. Каждый сам делает свой выбор. Лучше перейдем к делу.

* * *

«Никодим» закончил свой ужин и предупредил «Питона»:

— Давай мне его сюда.

Вошел Виктор Буйнов. Он остановился около двери, не смея пройти и сесть в кресло.

— Как же так? Ты мне что обещал? Каких же недоносков ты там понабирал? Они даже не смогли выполнить такой пустяковый приказ. В чем дело?

— Константин Петрович, до сегодняшнего дня я сам не мог понять этих причин. Может, идет утечка информации.

— Какая утечка? Ты что, дурак? О цели твоего мероприятия знали только мы двое.

— Только сегодня мне удалось найти «немого». Он тут мне кое-что написал в свое оправдание. Вот листок, почитайте.

«Никодим» получил из рук Буйнова лист бумаги с текстом и внимательно прочитал.

— Если верить «немому», то, действительно, я вижу странное поведение «Калифорнийца». Откуда он узнал о засаде? Просто удивительно!

— Вот и я говорю — удивительно странно, — угодливо повторил Буйнов.

«Никодим» сурово посмотрел на своего помощника и отреагировал:

— И тем не менее задачу ты свою не выполнил. А посему все должно быть исправлено в ближайшие дни. И смотри там аккуратней, ничего лишнего. Твоя основная цель на сегодня — держать «Калифорнийца» в напряжении, чтобы посеять страх и ввести его в состояние неуверенности. И еще попутно займись «Кротом», хватит ему коптить небо.

«Никодим» подумал: «Именно страх и неуверенность помогут мне полностью подмять под себя строптивого «Калифорнийца»».

* * *

Заседание суда состоялось, и «Крот» был освобожден из — под стражи. Северов его встретил уже на выходе из здания суда.

— Поехали со мной. По пути перетолкуем, — обратился он к «Кроту».

— Сейчас бы перекусить не мешало, — заявил «Крот».

— Тогда едем в твою «забегаловку», ты говорил, что там неплохо кормят.

Они сели в «Мерседес» и поехали по известному направлению. Северов посмотрел в зеркало заднего обозрения и увидел внедорожник, который не отставал от них.

— За нами «хвост», — сообщил он «Кроту».

«Крот» оглянулся и заметил преследовавшую их автомашину.

— «Калифорниец», давай крути за город, я знаю там одно место. Там нашим преследователям мы устроим западню. Я такой маневр уже проводил.

— Ну и как, удачно?

— Начистил морду одному деятелю.

«Крот» указал направление дороги, а Северов увеличил скорость. Преследователи не отставали.

— У них затемненные окна, не вижу, сколько там человек.

— Это не имеет значения. «Стволы» у нас есть. Возьми себе под сидением.

«Крот» нащупал рукой под креслом ствол пистолета и вынул его.

— Хорошая «игрушка».

Он передернул затвор пистолета.

— Сейчас вон за тем поворотом поворачивай направо. Как повернешь, сразу тормози, я выскочу, а ты поезжай дальше, пока не упрешься в тупик. После того, как они въедут в эту ловушку, мы возьмем их в клещи.