Марк Дарков в Долине Желаний

Марк повернул голову в сторону голоса и вздрогнул от неожиданности. По-видимому, у него двоилось в глазах, поскольку перед ним сидела вторая Доминика.

– Шшш… Тебе не мерещится, – рассмеялась первая Доминика. – Нас на самом деле две. Шшш… Мы сестры, дочери Земли… Шшш… Нас не отличить, как две одинаковых травинки.

– Вы Зеленоглазые?! – воскликнул Марк, вновь обретя способность говорить.

– Ты в курсе? Шшш… А мы думали, ты недавно в Долине Желаний.

– Так и есть, недавно, – подтвердил он и, чтобы не отвечать на дальнейшие расспросы, сменил тему разговора:

– Вы удивительно похожи на мою подругу.

– Ты уверен? Шшш…

– Сначала не был. Но теперь, когда я снова вижу все четко, у меня отпали последние сомнения. Она – будто бы ваша третья сестра.

– Шшш… Твоя подруга случайно не Доминика… Шшш… Новая Королева Красоты Долины Желаний?

– Да, это она! Вы с ней знакомы?

– Не то чтобы… Шшш… – неопределенно ответила Зеленоглазая, сидящая слева от Марка. – Шшш… Дворец Ее Величества находится за нашими спинами.

Марк наконец-то сел и посмотрел туда, куда указывала дочь Земли. Там, где заканчивался песок, начинался густой лес. А за ним, над верхушками деревьев возвышались золотые колонны, держащие на могучих плечах бриллиантовую крышу.

– Вот как… Я даже не знаю, где мы находимся… Кстати, куда подевались стражники?

– Шшш… Они не станут тебя больше преследовать… Шшш… Море выбросило их на противоположный берег, к Тюрьме Горы. Бриз спасла тебя от них… Шшш…

В области сердца, словно стая голубей, забилось неожиданно возникшее озарение.

– Бриз – это та девушка, которая встретилась мне утром… Она Голубоглазая, да?

– Именно. Шшш… Марк, ты всегда можешь обратиться к нам за помощью. То, что ты собираешься сделать, достойно звания героя. Шшш… Народы Зеленоглазых и Голубоглазых на твоей стороне.

– Вы имеете в виду мое желание освободить Оранжи? Здесь нет ничего героического. Он попал в Тюрьму Горы из-за меня. Значит, я должен вернуть ему свободу.

– Нет. Шшш… Твоя миссия намного сложнее… Освобождение Оранжи – всего лишь первый шаг к освобождению всех нас… Шшш… Стихий и жителей Долины Желаний.

– Да у меня даже нет нормального плана по освобождению Оранжи. Как мне одному добраться до Тюрьмы Горы? Если мне все-таки удастся это сделать, меня самого посадят за решетку. Почему вы думаете, что я сумею вам помочь? И от кого вас освобождать, от Учителя?

– Шшш… Не от него самого. От того, что он делает…

– А что он делает?

– Этого мы тебе рассказать не можем. Шшш…

– Но как я могу вас спасти незнамо от чего?! И Мстислава я никогда не видел. Как я найду его?

– Он сам… Шшш… Тебя найдет…

– Шшш… Когда время придет…

Глава 36. Экспресс-газета

После общения с дочерьми Земли Марк направился во Дворец. На душе скребли кошки. От него, Марка, ждут великих свершений. Почему на роль героя выбрали именно его? Почему они думают, что он справится?

Сомнения вперемешку с неуверенностью в собственных силах терзали Марка. Как сможет он победить Учителя, когда даже не знает, против чего бороться?! И каким образом можно вызволить Оранжи из Тюрьмы Горы?

Задачи казались абсолютно невыполнимыми. Марку надо было срочно с кем-то посоветоваться. Возможно, Доминика отреагирует на его появление более гостеприимно, чем Стася. И будет действительно рада видеть друга.

Путь к Дворцу пролегал через густой лес. Деревья были настолько высокими, что их верхушки закрывали солнце. Некоторые осины склонялись друг к другу, когда Марк проходил между ними. Шорох их веточек был похож на перешептывание. Марку казалось, что деревья обсуждают его.

Извилистая тропинка вскоре привела на залитую солнцем поляну. Под огромным мухомором, прячась от назойливых лучей, потенциальных покупателей поджидал красноволосый желдон. Завидев Марка, желдон-торговец расплылся в профессиональной улыбке и издали заголосил:

– Не проходите мимо. Уникальное предложение: только сегодня и только сейчас вы можете приобрести Экспресс-газету. Новости в ней самопроизвольно обновляются на ваших глазах. Взяв Экспресс-газету в руки, вы забудете о скуке.

Предложение заинтересовало Марка. Поравнявшись с торговой лавкой, он попросил дать посмотреть эту волшебную газету.

Формат Экспресс-газеты оказался в два раза меньше тех газет, которые Марк любил читать по утрам за чашкой чая. Но по качеству бумаги и цвету знаков она не отличалась от привычных изданий. Марк даже подумал, что продавец обманул его, но в тот же миг одна колонка с заголовком «Встреча президента Долины Желаний с главой Следственного Управления» вдруг исчезла, а на ее месте начали проступать свежие чернила. «Заключенные Тюрьмы Горы будут выпущены сегодня на свободу», – гласил проявившийся текст. Марк взахлеб прочитал остальной материал статьи: