Дружба с Эрнестом Хемингуэем оказала большое влияние на Марлен Дитрих. Она говорила, что он – ее «персональная скала Гибралтара», и этот титул нравился ему. Марлен считала Хемингуэя мудрейшим из всех советчиков, который учил ее всему в жизни, писать в том числе. В период, когда она писала статьи в журнал для дам
Об отношениях Эрнеста Хемингуэя и Марлен Дитрих ходило немало слухов. Но, вопреки ожиданиям и догадкам, их отношения были платоническими. На самом деле взаимодействие Дитрих и Хемингуэя – это эпистолярный роман. Убежденная в том, что «постель может разрушить самые чистые и возвышенные отношения», Дитрих избегала сексуальной близости с Хемингуэем. Она подчеркивала в своих воспоминаниях, что любовь между ними была возвышенной, чистой, безграничной, «без надежды и желаний».
Об отношениях Марлен Дитрих с Эрнестом Хемингуэем много писали при их жизни и продолжают писать уже без них. Этот естественный интерес к двум выдающимся личностям не угасает и в наши дни. Сама Марлен подчеркивала, что ее любовь к Хемингуэю не была мимолетной привязанностью. Просто им не довелось долго быть вместе в одном и том же пространстве и времени. И в те редкие периоды жизни рядом с каждым из них были другие привязанности.
Удивительно, что Эрих Мария Ремарк ревновал Марлен Дитрих больше к Эрнесту Хемингуэю, чем к Жану Габену, которого ошибочно считал слишком прямолинейной и даже примитивной личностью. Ремарк принимал экранный образ актера за его истинный характер. На самом деле Габен был сложнее и выше крестьянина, которого играл в фильмах. Хемингуэй являлся коллегой Ремарка по перу, соперником в профессии, и Ремарк считал, что они любят одну женщину – Марлен.
Но реально Дитрих и Хемингуэй были хорошими друзьями, оба любили выпить и не отказывали себе в удовольствии промочить горло на совместной вечеринке. Оба хорошо знали современную литературу, ценили в людях острый ум и независимость. Они переписывались в те годы, когда Хемингуэй был на Кубе, написали друг другу очень много писем, часами разговаривали по телефону. Хемингуэй посылал Дитрих свои рукописи и считался с ее мнением больше, чем с суждениями многих критиков.
Мечтой Марлен было сыграть Кэтрин Баркли из романа Хемингуэя «Прощай, оружие!». Но этого не случилось. Черты Марлен Дитрих угадываются в двух героинях Хемингуэя – в романе «Острова в океане» и в «Саде Эдема».
Вплоть до смерти Хемингуэя в 1961 году между ними сохранялись очень близкие отношения. Марлен Дитрих не могла смириться с тем, что Эрнест Хемингуэй покончил с собой. Он застрелился из ружья 2 июля 1961 года на 62-м году жизни в городе Кетчум, штат Айдахо.
Марлен Дитрих говорила, что, если бы знала, что он задумал, она бы боролась с ним. Она пыталась понять, почему сильный и ответственный человек принял такое страшное решение. Даже во время войны он был «сияющий, полный гордости и силы», писала Дитрих в мемуарах. Она подчеркивала, что способность Хемингуэя быть счастливым противоречила его депрессии, в которой он находился перед этим фатальным решением. Она предполагала, что Хемингуэй сознавал, что больше не нужен повзрослевшим детям, и решил: «Все к черту!» Марлен знала, что Хемингуэй в те дни был глубоко несчастлив.
Нам представляется, что к пониманию истинных причин самоубийства Эрнеста Хемингуэя Марлен Дитрих была ближе всего, когда написала: «Если ваше тело больше не слушается вас, а ваш мозг отказывается работать – вы задуваете свечу». Она считала, что для такого решения требуется большое мужество, и предполагала, что это был внезапный порыв, а не заранее принятое решение.