Мародёры? Чепуха! Я во всём разберусь! (СИ)

— Да какая мне разница! — вскричала Рита. Парень испуганно вздрогнул. — Мне всё равно! Я хочу отомстить! Только это! За… за… — она осеклась, слезы быстро побежали по щекам. — Ты так поступаешь из-за дурочки Эванс!.

— Она не дурочка, — машинально сделал замечание Северус, потом резко прикусил язык: такого делать не стоило.

— Конечно, не дурочка! Вы ведь были лучшими друзьями! Просто не разлей вода! — Рита была бесконечно зла, она чувствовала себя преданной.

— Не кричи, — тихо заговорил Снейп. — Всё давно в прошлом.

— В прошлом наша дружба! — она выскочила из кабинета.

***

Рита долго бродила в одиночестве по замку, бесцельно слоняясь из одного конца в другой. Её не покидало чувство, будто весь мир теперь был враждебным. Она остановилась у окна, равнодушно смотрела на снежное покрывало. Потом резко побежала в совятню.

Девушка нечасто получала посылки. Родители считали куда удобнее всё передавать лично, да и сама студентка не особо баловала их письмами, чтобы с нетерпением ждать ответа. Но временами она получала от них неожиданные подарки, которые были всегда очень полезны. Взбираясь по ступенькам, она чувствовала крошечный прилив сил, и даже начинали мелькать мысли об извинениях перед Северусом. Об его конфликте с Лили не знал в школе разве что самый незаметный студент. Наносить удар ножом точно по старой ране — это жестокость. Услышав шаги впереди, Рита подняла голову. Сердце застыло. Навстречу ей спускалась староста Гриффиндора.

Девушка удивлённо распахнула глаза и встряхнула рыжими волосами.

— Привет, — вежливо поздоровалась Эванс. Рита опустила голову и прошла мимо. Лили непонимающе на неё посмотрела и прикусила губу. — Я не очень хорошо тебя знаю, но можно тебя кое о чём попросить?

Скитер резко развернулась и недоверчиво уставилась на гриффиндорку. Мысли заметались в голове.

— И о чём же? — холодно выдавила она из себя.

— Я знаю, что ты редактор школьной газеты, — Лили пыталась начать издалека, быть максимально деликатной и вежливой, но зелёные глаза студентки неприятно жгли. — Не могла бы ты не писать о Мародёрах в такой манере?

— О Мародёрах? — зрачки превратись в щёлочки, девушка вся вытянулась и напряглась, словно готовилась к прыжку. — И чем она тебя не устраивает?

— Наверное, это слишком жестоко, — Лили отшатнулась от враждебности и решила прекратить игру в вежливость. — Не стоит так писать о безобидных шутниках.

— Безобидных? — переспросила Рита, задыхаясь от гнева. — Мерзкие хулиганы и нарушители. Я пишу только правду! И мне решать, в какой манере её предъявлять читателям!

— Но ведь они совсем не такие! — вспылила Лили. — Просто шутки, от них никому не плохо!

— Разве? — прищурилась Скитер. — А не ты ли вчера плакала в Большом Зале, неся какую-то чушь? Какое позорище! Верно, совсем безобидная шутка.

— Это не их вина, — запинаясь, начала оправдываться Эванс, — я сама сварила неправильное зелье и поплатилась за это.

— Пусть и так, — легко согласилась когтевранка, — но это не значит, что они не поступили жестоко с другими. Разговор окончен! — Рита резко развернулась и побежала верх по ступенькам.

Ненависть бурила в крови. Поднявшись в совятню, она обратила внимание на невзрачную сипуху, к лапе которой был привязан небольшой сверток. Блондинка быстро его отвязала и непонимающе уставилась на пышное ядовито-зелёное перо. «Используй его с умом» — гласила записка от матери. Рита растянула губы в зловещей ухмылке.

***

Регулус быстро шёл за своими провожатыми. На улице была глубокая ночь, он видел зыбкий лунный свет, проходящий по накидкам сокурсников. Через некоторое время студенты встали в плотный круг возле облезшей старой шляпы. Блэка резко скрутило и куда-то затянуло.

Когда парень почувствовал, что снова может твёрдо стоять на земле, он открыл глаза. Рядом студенты отряхивали свои плащи, поправляли капюшоны. К пятикурснику подошёл Нотт и быстро зашептал:

— Сейчас мы войдём в особняк. Капюшоны все снимут. Не пугайся и не шарахайся, сохраняй равнодушный вид. Иначе навлечёшь на себя проблемы. Понял? — он внимательно посмотрел на парня.

— Да, — Регулус кивнул.

Скоро группка вошла в особняк, одним только своим видом нагонявший ужас. Внутри царил страшный холод, и, даже несмотря на чистоту, он вселял неприятное отвращение. Оказавшись внутри, студенты стали спешно стягивать плащи и проходить в главный зал. Регулус широко раскрытыми глазами наблюдал за ними, следуя за ними на одеревеневших ногах.

В богато украшенном зале стоял массивный стул, наподобие трона с роскошной деревянной резьбой. На нём восседал Тёмный Лорд. Регулус быстро отвёл взгляд, когда заметил пылающие алые глаза, смотрящие на прибывших. Он не мог поверить, что в одном месте собралась самая влиятельная знать магической Британии. Блэк опасался, что в таком месте могут оказаться и его собственные родители. Подойдя к одному из столов, он с содроганием заметил в толпе белоснежные волосы. Парень зажмурился и снова резко открыл глаза. К нему спешила его кузина Нарцисса.