Марс. Станция Красные пески (СИ)

— Об этом я и собирался вас просить: не «убивать» Зуева, и, вообще, никого не «убивать» и не «казнить» во время перелёта с Марса к Луне! Вы командир этого планетолёта, и вы, без конфликтов, доберётесь до Луны, и сдадите там Зуева и Шашеву в руки встречающих, а после пойдёте на разгрузку к транскосмическому крейсеру. Очень ответственное, но и очень простое задание.

Синицын отозвался серьёзно:

— Задание принял, — но тут же скукожил физиономию в смешной, сушённый фрукт, вскричал громко:

— Зуев! О, боже! Опять!

Андрей улыбнулся, а после, не выдержав, рассмеялся. Синицын не собирался с ним конфликтовать, а потому смысла в официальной холодности Андрей не видел.

После памятного инцидента с матрацем при посадке на Марс, и лёгкой потасовки в раздевалке, Синицын и Зуев удивительно быстро помирились — с Зуевым невозможно долго конфликтовать — он сразу влезает в душу, одновременно, гадит там и тут же мажет мёдом, и непонятно, кто виноват, он или ты после всего…

Махнув рукой, шутливо посмеиваясь, Синицын пошёл по широкой аппарели трапа внутрь корабля.

Андрей удивился, что до сих пор не удосужился узнать название корабля, а ведь кораблик-то что надо!

Задрав голову, метнул взглядом по измазанному сажей пункту управления. Когда входили в атмосферу Марса, снаружи всё облизало пламенем. Но название корабля сохранилось — нана-технологии. Белая краска. Простое слово. «Зайчик».

Андрей расхохотался.

Синицын был ещё на связи:

— В чём дело, Андрей? Что-то с кораблём? Что-то отвалилось?

Продолжая похахатывать, Андрей ответил в переговорное устройство:

— Снаружи у вас всё хорошо, Андрей. Просто название корабля… «Зайчик».

— Зайчик изумительный, — голос Синицына источал гордость за свой корабль и любовь к нему.

— Я знаю, что он изумительный, — легко согласился Андрей. И он понял, что эта последняя фраза полностью успокоила командира отбывающего корабля, и на Луну все и всё будет доставлено в целости и сохранности. Синицын — пилот ас.

— Удачи, командир! — пожелал Андрей.

— Если я выберусь, я уже — полковник? — вдруг спросил Синицын, с шутливой интонацией, но на полном серьёзе.

Андрей хмыкнул про себя: «Синицын, Синицын. Человеческая меркантильность неисправима — это в гомо сапиенс от природы!». Вот что поделать с таким гадом?!

— Да, полковник, я вас произвожу в это звание немедленно, согласно имеющихся у меня полномочий, в связи с важностью операции, — успокоил Синицына Андрей. — Согласно голосовой записи, сейчас произведённой бортовым компьютером корабля, вы немедленно вступаете в это звание, и даже если не выберитесь, и будете сбиты союзниками, то они радостно и законно отрапортуют, что расправились с кораблём полковника космофлота Федерации Синицына… Вас моё сообщение успокоило, полковник?

— Я в полном восторге, господин федеральный чиновник! — торжественно и официально отрапортовал Синицын.

— И слава богу! Удачи вам!

— Спасибо огромное!

И сразу Андрей затосковал, после возведения Синицына в звание полковника — а разве ему, Андрею Фермору, существовал шанс выбраться из этой заварухи, если она случится? Конечно, нет! Ответ пришёл сам собой. Такой простой, такой правильный… И такой удручающий, что хоть плачь, хоть кричи. Нет. Не выбраться… Где ты, Лидия, Лидочка, Лидуся, любимая супруга, соратница и друг? Как ему будет тоскливо умирать так далеко от неё?

Андрей тяжело вздохнул.

Внутрь раскрытого жерла грузового отсека всё вкатывались и вкатывались контейнеры с аманием.

Андрей заметил про себя: «Не так-то и мало минерала накопилось на складе».

Сейчас Андрей проследит, как Зуев и Шашева пройдут на посадку, а после, снова тяжело вздохнув, он вернётся в свой кабинет, и уже оттуда, с монитора, передающего картинку со спутника навигации, проследит, как они улетают с Марса. Счастливцы.

В груди защемило — как же далеко его занесло от родной планеты!

Через пару минут, после того, как командир— пилот Синицын (уже полковник космофлота) вошёл внутрь корабля, оттуда вышли второй и третий пилоты. Обе женщины сбежали по трапу к Андрею, сияя улыбками.

Юная Венесуэла, хохоча, обняла Андрея за плечи.

— Андрей Семёнович, дорогой, вы ведь такой крутой дядька в Правительстве, а я так с вами и не сфотографировалась! Вы такой важный человек Федерации, и мы с вами знакомы! Это здорово! Мы даже можем стукнуться шлемами скафандров вместо поцелуя! — и девушка задорно, по южному раскованно рассмеялась.

Андрей, чуть сконфузясь, хотя испытывая приятные позывы (юная женщина щебечет забавные глупости — такое не может не понравиться!), неловко отшутился:

— Не переживай, девочка, сфотографируемся на Земле.

— А вот и нет! — Венесуэла отскочила в сторону, продолжая приобнимать Андрея.

Вспышка фотокамеры сквозь поглощающее керамопластиковое покрытие забрала скафандра показалась Андрею яркой звёздочкой.

— Андрей Семёнович, вы забыли сказать «чи-и-из!», — заявила Венесуэла смеясь.

Андрей тоже засмеялся — вот проказницы, шутят с ним. Ясно, что на фото, будут два громоздких чудовища в скафандрах, на отражающих забралах шлемов которых отобразились яркие фотовспышки.